К пяти утра небо уже светилось чистым, прозрачным светом, и только тогда они вспомнили, что неплохо бы поспать.
Они долго не могли расстаться, стояли в коридоре, прижавшись друг к другу, потом всё же разошлись по комнатам.
Но уснуть оказалось невозможно.
Цэнь Цзинь, прислонившись к изголовью кровати, листала переписку с Ли У, все их разговоры, все фотографии.
На первой, сделанной ещё в 2017 году, мальчишка смотрел в объектив с упрямым, холодноватым выражением, и от этого казался ещё моложе.
Взгляд Цэнь Цзинь задержался на его лице, и сердце защемило от сладости, от вины, от чего-то невыразимо личного.
Она прикрыла ладонью щеку и вдруг рассмеялась, не в силах сдержать улыбку.
Потом Цэнь Цзинь достала снимок 2020 года, ту самую мгновенную фотографию, сделанную на полароид.
Теперь он был уже выше её, черты лица заострились, стали резче, но в нём всё ещё жила та же сдержанная юность, словно стройная сосна, не осознающая собственной красоты.
«Какой же он красивый», — подумала она, и её яблочные щеки никак не опускались, будто светились изнутри.
Она долго смотрела на экран, потом всё-таки решила отложить телефон, успокоиться и попытаться заснуть.
Но только она собиралась выключить экран, как всплыло уведомление Вэйсина.
Цэнь Цзинь склонила голову и открыла чат. Это был её новый закреплённый контакт.
Спишь?
Сплю.
Он, возможно, тоже улыбался, прежде чем ответить.
О.
Потом добавил:
Не могу уснуть, что делать?
Тогда просто лежи.
Очень скучаю.
От этих трёх слов по её телу пробежала лёгкая, сладкая, почти электрическая дрожь.
Она упрямо ответила:
Мы в десяти метрах, стоит ли скучать?
Ли У:
Стоит.
Цэнь Цзинь провела пальцами по кончикам волос и написала:
Раз уж ты сказал, кажется, я тоже немного соскучилась.
Пойдём в корридор, пообнимаемся.
С ума сошёл, иди спать, если не можешь, просто закрой глаза и отдыхай.
Я правда не могу.
Завтра ведь в лабораторию?
Да.
Во сколько?
До девяти утра.
Тебя осталось три часа сна, а ты всё ещё не ложишься?
Слишком трудно.
Закрой глаза, ни о чём не думай, и уснёшь.
Сестра, выйди ещё раз, обними меня, тогда точно засну.
Это обращение — чит-код.
Цэнь Цзинь несколько секунд смотрела на сообщение и без вариантов сдалась:
Ладно.
Она положила телефон, надела тапочки и пошла к двери.
По пути она дважды похлопала себя по щекам, стараясь успокоить себя, придать лицу спокойствие, чтобы не выглядеть слишком счастливой и не показывать чрезмерную радость и наивность.
Но едва она открыла дверь, как рука Цэнь Цзинь резко сжалась, и её сразу же втянули в объятия.
Она едва не вскрикнула.
Грудь юноши была тёплой и крепкой, и её испуг мгновенно растаял.
Она позволила Ли У обнимать себя, сама крепко обвила его за талию и не удержалась, чтобы не ответить взаимным объятием.
— Ты что, телепортировался? — прошептала она. — Или у тебя есть сверхспособности, которые ты скрываешь?
Он тихо хмыкнул, будто соглашаясь.
Цэнь Цзинь приподняла взгляд, упёрлась подбородком в его грудь, потом взяла его за подбородок и, прищурившись, повернула лицо то влево, то вправо:
— А мне кажется, ты стоял у двери и ждал.
— Только что пришёл, — улыбнулся он.
— Не верю.
Он не выдержал её прямого взгляда, поймал её руку и, наклонившись, поцеловал.
Цэнь Цзинь замерла, губы её блеснули, как покрытые сиропом.
— Мы ведь договорились просто обняться? — прошептала она.
Но Ли У не ответил, молча наклонил голову и снова поцеловал.
Его поцелуи были лёгкими, почти невесомыми, как прикосновение пуха, и каждый раз он смотрел на неё взглядом тёплым, глубоким, будто в нём прятался крючок.
Цэнь Цзинь почувствовала, как в голове поднимается жар, и сама потянулась к нему.
Пальцы её скользнули в его волосы, губы слились с его губами, дыхание стало общим.
Когда он прижал её к стене, в её сознании вспыхнуло что-то давно спрятанное, и она, не удержавшись, потянулась проверить.
— Сестра… — выдохнул он, тяжело дыша.
Под пальцами всё было живое, горячее, и Цэнь Цзинь, сама не замечая, как, проводила по нему, будто запоминала, будто благодарила.
Юноша напрягся, стараясь отстраниться, но не смог, её рука держала его, как сеть.
Он весь горел, не в силах больше сосредоточиться на поцелуе. Он опустил лоб ей на плечо, дыхание его стало жарким, влажным и сбивчивым.
Цэнь Цзинь почувствовала, как у неё под ухом собирается влага от его дыхания.
«Какой же он чистый», — подумала она, и вдруг ощутила вину, будто оскверняет что-то нетронутое.
Она отняла руку, глубоко вдохнула, прижалась носом к его уху и тихо сказала:
— А теперь спать.
Ли У выпрямился, почти подпрыгнул, и, не оглядываясь, убежал в свою комнату.
— Глупый мальчишка, — улыбнулась Цэнь Цзинь.
Она посмотрела на ладонь, потом развернулась и медленно пошла обратно.
Наверное, из-за того, что ночь выдалась слишком бурной, будильник не смог её разбудить.
Когда она открыла глаза, солнце уже стояло в зените.
Цэнь Цзинь села, всё ещё держа в руках телефон, и несколько секунд не могла собраться с мыслями.
Тридцатилетняя женщина моргнула, вспоминая ночные мгновения, и открыла Вэйсин.
Две утренние строки от Ли У:
Я поехал в школу.
В рисоварке каша, яйцо подогрей перед тем как есть.
Воздух, казалось, пропитался сладостью.
Цэнь Цзинь улыбнулась и набрала:
Хм, ты даже не позвал меня?
Но, глядя на это «хм», она была так смущена, что у неё поднялась гусиная кожа, и она быстро удалила сообщение и позвонила сама.
Он ответил почти сразу, и в трубке уже звучала улыбка, такая ясная, что в её ушах будто распустилась весна.
— Алло, — произнесла она отчётливо, с лёгкой игривой ноткой.
— Угу.
— Почему не разбудил? — спросила она нарочито холодно.
— Хотел, чтобы ты поспала подольше. Ты завтракала?
— Ещё в постели.
— Вставай, поешь, не голодай, — сказал он заботливо, почти по-отцовски.
— А ты?
— Сейчас пойду обедать.
— Всё ещё в лаборатории?
— Да, скоро выйду.
— Один?
— С двумя старшими, — он осёкся и поспешно поправился, — или можно сказать, что один.
Цэнь Цзинь рассмеялась.
— Возьми меня с собой, — сказала она мягко. — Хочу пообедать со своим младшим.
Он тихо засмеялся:
— Я закончу около четырёх и поеду домой. Поездка в школу займёт минимум полчаса, боюсь, ты устанешь за рулём.
— Всё равно поеду, — упрямо ответила она.
— Тогда приезжай, я подожду.
— А вечером ты отвезёшь меня обратно.
— А?
— Что «а»? — она мгновенно перешла в командный тон. — Получил права, значит, практикуйся. Веди машину.
— Хорошо…
Он убрал телефон в карман, стоял у двери, смотрел на синее небо, убедился, что улыбка на лице стала менее явной, и вернулся в лабораторию.
Сел, включил компьютер, но через несколько минут снова поймал себя на том, что улыбается.
Пришлось ему опустить голову и потереть лоб рукой, будто можно было спрятать радость.
Старшие заметили.
— Ли У, ты что, влюбился? — спросил один из них, прищурившись.
— А? — он поднял голову, потом кивнул и улыбнулся. — Да.
— Вот это да! — воскликнула старшая студентка. — Неожиданно!
И правда, неожиданно.
Этот красивый, сдержанный парень всегда держался особняком,
почти не говорил о личном, и никто не верил, что он способен на роман.
— Она из нашей школы? — спросили.
— Нет, — он задумался, потом уточнил, — раньше была.
— Что? — оба удивились.
Он поднял глаза и сказал:
— Вы, возможно, её видели.
— Серьёзно? Кто это?
В лаборатории повисло напряжённое ожидание.
— Помните, у восточных ворот, когда мне приносили вещи?
Он хотел громко объявить всему миру, что его любимая стала его девушкой.
— Та женщина теперь моя девушка.
Несколько секунд тишины.
А потом кто-то не выдержал:
— Да ладно?!
