Улыбка на лице У Чжэнь исчезла. Она нахмурилась:
— Говори толком.
Чжао Суньян, хоть и испугался её гнева, всё же с радостью рассказал:
— Я пошёл извиняться, как ты велела. И увидел, как Лю Чжи с двумя слугами преследует Мэй Чжуюя. Они загнали его в переулок. Я подумал: как можно позволить обидеть человека сестры Чжэнь? И сразу бросился на помощь. Слуги теперь у патруля, а Лю Чжи сбежал!
— Мэй Чжуюй не пострадал? Его ударили? — У Чжэнь сжала плётку. Если да, она пойдёт и разнесёт Лю Чжи.
— Нет-нет, всё хорошо! — поспешил заверить он. Хотя пострадали те, кого Мэй Чжуюй размазал по стене.
У Чжэнь, глядя на довольное лицо Чжао Суньяна, решила, что он успел вовремя и спас её хрупкого жениха. Она похлопала его по плечу:
— Молодец. Запишу тебе заслугу.
Он сиял от похвалы, пока не понял, что она, похоже, всё не так поняла. Ведь на самом деле, это Мэй Чжуюй всех уложил.
— Эм… сестра Чжэнь, на самом деле Мэй Чжуюй…
Но она задумалась, не заметив его смущения:
— Он выглядит сурово, но характер у него мягкий. Наверняка не умеет драться. Если бы не ты, он точно бы пострадал. Молодец, я рада.
Не умеет драться? Чжао Суньян снова замолчал. Ладно, не буду говорить. Она всё равно не поверит. А вдруг ей нравятся такие «тихие» мужчины — тогда вообще всё испорчу.
— Ну что, сестра Чжэнь, может, всё-таки соберём людей и проучим Лю Чжи? — нерешительно предложил Чжао Суньян.
У Чжэнь покачала головой:
— Не нужно. Я уже всё продумала. Ты не вмешивайся. — Конечно, можно было просто отправить людей и избить Лю Чжи, но тогда начнётся бесконечная цепочка мести. А если он в отчаянии решит снова напасть на её жениха? Нет, нужен другой способ.
Если У Чжэнь сказала, значит, так и будет. Чжао Суньян не посмел перечить. Он знал: если она разозлилась, Лю Чжи не уйдёт безнаказанным. Жаль, что самому не дадут поучаствовать, но шоу обещает быть зрелищным.
У Чжэнь попрощалась с остальными и поспешила покинуть тренировочное поле.
С наступлением ночи Восточный рынок демонов, затихший днём, снова ожил. У Чжэнь направилась прямо к площади у ворот Яньмэн и ударила в маленький барабан. Вскоре собралась толпа демонов.
— Госпожа Кошка, что прикажете? — с поклоном спросил человек в бирюзовом халате с цветочной заколкой.
— Ничего серьёзного. Нужно, чтобы несколько мелких демонов помогли мне с одним делом.
Толпа загудела, все наперебой предлагали свою помощь:
— Госпожа Кошка, приказывайте! Мы всё сделаем! — Для вас хоть в огонь, хоть в воду!
У Чжэнь откинула прядь волос:
— Мне нужны те, кто выглядит пострашнее. Надо преподать урок одному человеку. Не убивать, а просто напугать до полусмерти.
— Я! Я пойду! — подпрыгнул маленький старичок.
У Чжэнь рассмеялась:
— Старая Мышь, вы слишком добродушно выглядите. Вряд ли кого-то напугаете.
Толпа разразилась смехом. В итоге У Чжэнь выбрала несколько демонов с особенно пугающей внешностью, удовлетворённо кивнула и дала им инструкции. С этого дня начались тяжёлые времена для Лю Чжи.
Лю Чжи днём не смог проучить Мэй Чжуюя, его люди были арестованы. Он был зол, не мог уснуть, и среди ночи начал ругаться на У Чжэнь. В расстёгнутом халате, с веером в руке, он кричал, что она старая дева, которой не суждено найти мужчину.
И вдруг сверху раздался странный хруст.
Он поднял голову и застыл. На балке висела длинная тёмная тень, с мягкими, гибкими движениями. Чёрные волосы, как змеи, обвивали балки, а из их середины выглядывало плоское лицо с жуткой полуулыбкой. Оно раскрыло рот, и оттуда свесился длинный кроваво-красный язык, с которого капала кровь.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Крик Лю Чжи разорвал ночную тишину.
