Ожидавшие снаружи гости потоком ввалились внутрь, волоча за собой громоздкие чемоданы, и те разделили их надвое. Кто‑то провёл картой, выбирая этаж.
— Если ты сейчас не выйдешь, лифт поедет обратно, — сказала Инь Го, глядя на него поверх плеча мужчины с Ближнего Востока и торопя его взглядом.
Вошли ещё двое, приложили свои карты, нажали кнопки. Инь Го больше не могла удерживать дверь, на себе она уже чувствовала раздражённые взгляды. Мгновение тишины.
— На каком ты этаже? — спросил Линь Иян.
— На шестом…
Он кивнул.
— Провожу тебя.
Подожди, ведь она собиралась проводить его, а не наоборот. Инь Го отпустила кнопку. Лифт тронулся вверх, и только тогда она вспомнила о своей карте, провела ею по чёрному сенсору под рядами кнопок и нажала «6».
Они первыми вышли в коридор, где дежурили лишь две горничные. Инь Го уже заселилась раньше и успела подняться, чтобы оставить багаж. Убедившись в номере на карте, она показала налево. Они обошли серебристую тележку для уборки, миновали аккуратные стопки белоснежных полотенец, сложенных, будто маленькие горы. Инь Го шла впереди, Линь Иян следовал за ней.
У двери, когда они уже вошли, мимо проехала служебная тележка. Инь Го едва не споткнулась о собственный чемодан, оставленный у порога. Линь Иян заметил его первым и подтолкнул дальше внутрь. Она возилась с картой, пытаясь вставить её в замок, когда его ладонь прижала её руку к стене.
— С кем-то вместе живёшь? — тихо спросил он, закрывая дверь ногой.
Щёлкнул замок. Кровь прилила к лицу Инь Го, она обернулась, прижавшись спиной к стене.
— Да, с девушкой… младшей напарницей. — Что я несу? Кто бы стал жить с парнем на соревнованиях? Конечно, с девушкой.
Правая рука Линь Ияна легла ей на талию, левая упёрлась в стену над её головой. Он наклонился, собираясь её поцеловать.
— А если она вернётся?..
— Пять минут, — прошептал он, уже на пределе. — Не может же быть такого совпадения.
Его дыхание согрело ей лоб. Сердце будто потеряло силу биться, дыхание сбилось, и их губы встретились. В отличие от прошлой ночи, теперь она имела хоть какой‑то опыт, но всё равно недостаточный. Язык Линь Ияна скользнул между её зубов, и ноги Инь Го ослабли. Хорошо, что стена и его руки удерживали её.
Положение оказалось неудобным, он чуть изменил угол и вновь наклонился. Лёгкое жжение на нижней губе заставило её тихо выдохнуть. Мужчина осторожно втянул её губу, затем углубил поцелуй. Инь Го почти видела каждое его движение, как он поворачивает голову, как их языки переплетаются. Мысли исчезли, осталась лишь близость, стена за спиной и его дыхание.
Сколько длились эти пять минут, она не знала. К концу язык онемел, губы распухли от его укусов. Зуд был нестерпим, и даже прикусив губу, она не могла унять волнение. Инь Го тяжело дышала, перед глазами всё плыло, будто мир вокруг изменил размеры.
Мужчина… С конца января по конец марта — всего два месяца. Они виделись лишь по выходным, наспех. Как всё дошло до этого? Разум отказал, осталась одна простая жажда быть рядом, вот так. И всё же в душе теплился страх: а вдруг он просто ловелас? Говорил, что добивается её, но что, если у него уже есть девушка? Или он играет с несколькими сразу? Она ведь даже не бывала в его университете. Кроме круга знакомых в Нью‑Йорке и того, что её кузен его знает, Линь Иян оставался для неё загадкой.
— Как обычно, — прошептал он у её щеки, дыхание касалось уха. — Вернусь на выходных.
— Угу, — ответила она рассеянно.
Он тихо рассмеялся.
— Можешь сказать что‑нибудь кроме «угу»? Ещё целая неделя до встречи.
От его смеха она покраснела.
— Мы можем переписываться, — предложила она.
Да, могли. Но без прикосновений, без объятий, даже без рукопожатия. Каждый раз, каждую неделю встреча с Инь Го для Линь Ияна будто случалась впервые. В этом и заключалось очарование разлуки и её мука. Он знал, что ближайшие дни снова и снова будет вспоминать этот поцелуй.
— В средней школе я часто прогуливал, — задумчиво сказал он. — Болтался по бильярдным, курил на стадионе, дремал в банях — столько времени впустую. Если бы я тогда знал тебя, прогуливал бы каждый день, лишь бы быть рядом.
Эти дни Инь Го не раз заставляла его вспоминать самого себя — хорошего и дурного, вспыльчивого, безрассудного, того, кто порой готов был на глупости.
— На этой неделе я не уезжаю, — сказала Инь Го. — Пробуду до начала апреля.
Она хотела успокоить его, что в марте она ещё будет здесь. Но, произнеся это, поняла, что слова прозвучали как напоминание — скоро, после апрельского турнира, ей придётся вернуться домой. Между ними повисла тяжёлая пауза. Инь Го заметила, как у него дрогнул кадык. Она не знала, что он собирается сказать.
— Вернусь скоро… самое раннее — в четверг вечером, — произнёс он наконец.
Инь Го кивнула. Линь Иян не позволил проводить себя вниз. У двери он взъерошил ей волосы, затем закрыл за собой.
Отель уже наполнялся игроками, прибывшими на Открытый турнир. Когда лифт спускался, Линь Иян столкнулся с несколькими из них. На первом этаже двери распахнулись, и перед ним оказался знакомый: Берри, друг Инь Го, с которым он встречался в бильярдной во Флашинге. Берри искренне обрадовался, но Линь Иян спешил. Они быстро обменялись контактами, договорились увидеться, когда он вернётся в Нью‑Йорк на следующей неделе, и разошлись — один к метро, другой обратно вверх.
На платформе метро царил вихрь людей, ветра, шума и грохота ржавых металлических рам, дрожавших от проходящих поездов. Стоя там, Линь Иян подумал было достать телефон и написать ей, но передумал. Когда он уже вошёл в вагон и не успел придумать, с чего начать, Инь Го опередила его, прислав голосовое сообщение.
Он включил прослушивание:
— Хм… дай подумать, как спросить, — два лёгких покашливания, будто она колебалась. — Скажи честно… у тебя нет другой девушки? В Вашингтоне?
…
Инь Го сидела в своём номере, не находя себе места после отправленного сообщения. Ответа всё не было.
Пять минут вроде бы немного, но для такого вопроса это целая вечность. За эти пять минут Инь Го успела сделать многое: раскрыла чемодан, выбрала одежду, умылась. Однако ни одно из этих действий не заняло её по‑настоящему — всё её внимание было приковано к телефону, к WeChat. Когда она вытерла лицо, экран дрогнул от уведомления. Сердце у неё сжалось, будто она ждала результатов выпускного экзамена.
Линь: О чём ты думаешь?
Короткое, типично линьияновское сообщение. Она почти слышала его голос, видела лёгкую усмешку в уголках губ. Почти сразу вслед за ним пришли ещё четыре строки, на этот раз серьёзные, без привычной иронии.
Линь: В метро не было связи.
Линь: Поверь мне.
Линь: Я серьёзен насчёт тебя. Очень серьёзен.
Линь: Поверь мне.
Белое полотенце в её руках смялось в тугой комок. Через мгновение экран снова вспыхнул — ещё одно сообщение, то же самое, настойчивое и осторожное.
Линь: Поверь мне.
