Он не ушёл. Линь Иян остался внизу, у входа в гостиницу, выбрав место под уличным фонарём. Когда он увидел ответ Инь Го в WeChat, ему вдруг до боли захотелось закурить. Но сигарет при себе не оказалось. У мусорного бака стояли несколько путешественников, лениво пуская дым. Он подошёл и вежливо попросил одну — белая бумага, быстро сгорающая, обёрнутая вокруг коричневого табака. Лучшее средство, чтобы унять дрожь внутри.
Он курил уверенно, с привычной лёгкостью, так, что любой прохожий решил бы, что перед ним заядлый курильщик. На деле он бросил много лет назад. Последний раз закурил у своего нью-йоркского дома, тогда рядом была Чэнь Аньань. И тоже из-за Инь Го. И теперь снова из-за неё.
Пока тлела сигарета, он успел всё обдумать. Поездка туда и обратно заняла бы больше шести часов, как ни считай, не стоило того. Да и зная себя, он понимал, что за эти часы не сделал бы ничего полезного, всё равно думал бы о ней. Значит, лучше вернуться наверх.
…
Линь Иян снял часы и положил их на шкафчик у входа. Чёрный металлический браслет, стрелки отсчитывали время, выставленное им самим: 7:01. Одним движением он поднял Инь Го на руки. Она вздрогнула и, не успев подумать, обвила его шею. Почувствовала, как его левая рука легла ей на талию, а правая поддержала бедро.
— Вверх, — сказал он.
Инь Го послушно приподнялась, крепче прижалась к нему, сердце забилось так, будто готово было вырваться наружу. Всё ради этого человека.
Линь Иян собирался отнести её в спальню, но прядь её волос коснулась его щеки. Она уже успела принять душ, высушить волосы, но оставила их распущенными, они мягко спадали на плечи, струились по спине, обрамляли лицо. От неё исходил лёгкий аромат, то ли от шампуня и геля, то ли от самой её кожи. Он не стал разбираться. Просто вдруг понял, что не хочет идти дальше.
Он усадил её на край шкафчика, наклонился ближе и нашёл её лицо. Голос его прозвучал хрипло:
— Почему ты так пахнешь?
— Только что приняла душ перед сном.
Он умел хвалить слишком прямо, почти дразня. Улыбнулся. Тёплое дыхание, с лёгким привкусом табака, коснулось её лба.
— Ты… — начала она, собираясь сказать: «Разве ты не знаешь, что девушки всегда приятно пахнут после душа?»
— Я что? — Он чуть склонил голову, направляясь к её губам, но остановился в полушаге, не касаясь, замирая в дыхании.
Инь Го невольно прикусила нижнюю губу, сердце будто поплыло, как в воде, где не хватает силы, чтобы всплыть или утонуть.
Он следил за каждым её движением, медленно приближаясь, словно подбирая идеальный угол для поцелуя.
— Не скажешь ничего? — спросил он.
Это была ловушка. Он ждал, когда она откроет рот, чтобы ответить.
Инь Го поддалась. В тот миг, когда её губы чуть разомкнулись, Линь Иян поцеловал её.
Он не оставил ей ни глотка воздуха, и себе тоже. Поцелуй отрезал весь кислород. Язык онемел от его настойчивости, она пыталась вдохнуть носом, но воздуха не хватало. Казалось, всё дыхание в комнате исчезло. Когда последняя капля кислорода растворилась, её ногти впились в его плечи.
Она не знала, отпустил ли он её или они всё ещё слились в поцелуе. Линь Иян смотрел на неё, глаза покраснели, взгляд затуманился, она смотрела в ответ, не в силах отвести глаз.
…
Он поцеловал её в лоб.
Кто теперь вспомнит прошлое? Мысли рассыпались, разум перестал работать. Она не хотела больше думать.
Постепенно дыхание выровнялось. Уставшая, она откинулась затылком к шкафчику и посмотрела на него. Линь Иян тоже смотрел на неё, и уголки его губ сами собой приподнялись.
— Чего ты улыбаешься? — прошептала она.
— Ты слишком красивая, — ответил он. — Как вообще могла родиться такая?
Ловкач. Но она почти видела, как сердце её тает прямо перед ним.
— Наверное, у тебя было много поклонников? — спросил он. — Такая красивая девушка, наверняка очередь стояла.
Она покачала головой.
— У моего брата в школе была целая компания ребят. Ещё в средней школе он всем объявил, что за мной нельзя ухаживать. А так как средняя и старшая школы были в одном здании, почти никто из мальчиков не решался со мной заговорить.
Он мысленно усмехнулся: стоило бы поблагодарить Мэн Сяодуна за такую опеку.
— Только однажды меня внезапно вызвали к директору. Один повторник из нашего класса написал моё имя на спине своей формы. Я ничего об этом не знала, но учительница всё равно отчитала меня, уверяя, что я встречаюсь с ним, и пригрозила позвонить родителям. Вместо родителей пришёл брат, — Инь Го рассмеялась, вспоминая. — Классная была его поклонницей, я даже думаю, что она всё это устроила нарочно.
Линь Иян слушал, представляя себе ту сцену. И подумал, что если бы он тогда знал Инь Го, всё бы закончилось иначе, он бы вытащил того парня во двор и проучил.
— Потом брат вернулся и сказал: «Посмотрел на фото класса и сказал учительнице: Не может быть, что это он. У моей сестры ужасный вкус, ей нравятся только красавцы».
Он усмехнулся про себя: не зря ведь решился ухаживать за ней, внешностью он не обделён.
Инь Го, увлечённая разговором, совсем расслабилась. После душа она надела свободную пижаму — короткую хлопковую футболку и спортивные шорты. Белые, как снег, ноги были открыты, она то и дело меняла позу, не замечая, как это действует на него.
Она смеялась, болтала, не осознавая, какой соблазн заключён в каждом её движении, в каждом взгляде. Зрение, запах, голос — всё в ней притягивало.
Он понял, что нужно отвлечься, и заговорил:
— Я учился в Седьмой школе.
— Правда? — удивилась Инь Го. — От нашей школы до неё всего пять минут пешком. Тогда у ворот всегда толпились либо хулиганы, либо парни из Седьмой.
Он не стал отрицать. В их районе Седьмая школа славилась буйным нравом.
— Расскажи ещё, — попросила она, обвивая его руками и прижимаясь ближе. — Хочу послушать.
Тёплое дыхание коснулось его уха, её лицо было совсем рядом, тело мягко прижалось к нему. Линь Иян позволил ей обнять себя, прижал щеку к её щеке.
— Что ты хочешь услышать?
— Твоё прошлое.
— Какую часть? — спросил он, чуть насторожившись, будто боялся, что она коснётся чего-то болезненного.
— Или что-нибудь другое, — поспешно сказала Инь Го. — Например, про твою специальность.
— Я уже говорил: спрашивай, что хочешь, — тихо ответил он. — Я ничего от тебя не скрою.
Простые слова, но в его голосе звучало то едва уловимое тепло, которое невозможно описать, только почувствовать.
Тусклое свечение придорожного мотеля на безлюдном шоссе среди глухой ночи — тёплое, приглушённое, сплетённое с самой тьмой. В течение следующего часа Линь Иян рассказал ей многое.
