Поезд едва успел набрать ход, как Мэн Сяотянь уже натянул куртку на лицо и заснул. Контролёр перешёл из соседнего вагона, проверяя билеты у каждого пассажира. Инь Го осторожно вынула телефон из руки двоюродного брата, открыла электронный билет, показала его и вложила телефон обратно в его ладонь. Затем выпрямилась, устроившись поудобнее.
Линь Иян только что ответил на её сообщение.
Линь: Не стоит благодарности.
Всего три слова — коротко и просто. Денежный перевод он тоже не принял. В отличие от Мэн Сяотяня, общительного по натуре, Инь Го не умела навязывать разговор. Она ещё немного смотрела на экран, потом убрала телефон, решив, что разберётся со всем, когда встретятся лично.
Поезд вскоре остановился на маленькой станции. За окном на платформе стояло всего несколько человек, ожидавших посадки. Инь Го огляделась: пассажиров в вагоне и без того было немного, а после того как двое вышли, осталось меньше десятка. Самое время сходить в туалет. Она легонько толкнула брата.
— Я в туалет.
Мэн Сяотянь сонно пробормотал что-то в ответ.
Инь Го накинула сумку на плечо, сняла с полки его рюкзак и сунула под ноги, чтобы не мешал. Не прошло и двух минут, как из соседнего вагона вошёл китаец в очках, тот самый, что встретился им на днях. Он только что поднялся в поезд. Лица Мэн Сяотяня под курткой не было видно, и мужчина прошёл мимо, не узнав его. Следуя указаниям на телефоне, он пересёк ещё два вагона, пока не заметил спортивную сумку Линь Ияна. Бросив взгляд к окну, он увидел и самого Линя.
Темнокожая женщина с младенцем, сидевшая рядом с ним, вышла на предыдущей станции, и место возле окна опустело.
— Успел-таки, — сказал У Вэй, толкнув Линь Ияна к окну и усаживаясь с краю. Он расстегнул тёплую куртку и тяжело перевёл дыхание. — Боялся, что не догоню.
Линь Иян прекрасно понимал, зачем тот пришёл, и не ответил.
— Все уже собираются, а ты сбегаешь, — не унимался У Вэй. — Что это за номер?
Линь Иян натянул ворот спортивной кофты, закрыв почти всё лицо, стараясь отгородиться от болтовни. У Вэй попытался оттянуть ткань, но Линь Иян лишь прикрыл глаза и прислонился лбом к стеклу.
— Все деньги спустил, когда угощал ребят, — пробормотал он. — На билет не осталось.
— Я заплачу, — сказал У Вэй, доставая бумажник. — Смотри, сколько у меня ещё есть. Разделим пополам — живём и гибнем вместе.
После десятка настойчивых попыток Линь Иян наконец приподнялся и взглянул в кошелёк. Два нищих — оба без гроша.
До Вашингтона поезд дошёл ещё засветло. Здесь тоже метель парализовала город на два дня, и лишь вчера всё начало возвращаться к обычному ритму.
Сойдя на перрон, Мэн Сяотянь сразу стал искать бургерную сеть, о которой упоминал Линь Иян. У выхода он наконец заметил яркую вывеску прямо рядом со «Старбаксом». Раз уж нашли, Инь Го решила не отказывать ему в удовольствии. Она взглянула на часы: времени было достаточно, и повела брата внутрь.
Тем временем У Вэй тащил Линь Ияна за ремень спортивной сумки.
— Быстрее, садимся на автобус.
Линь Иян не сопротивлялся, позволяя вести себя вперёд. Денег на поезд у У Вэя уже не осталось. После долгих препирательств в пути он раздобыл два уценённых автобусных билета. Целый час он без умолку твердил Линь Ияну, что потратил последние деньги ради них обоих, и если тот не поедет в Нью‑Йорк, то окажется бездушным и неблагодарным другом. Линь Иян терпел этот поток четырёхсловных выражений, зная по опыту: У Вэй упрям, как засохшая известка, не отдерёшь, не отмоешь. Если он что-то задумал, то добьётся своего. Сегодня от него не уйти, придётся возвращаться в Нью‑Йорк.
Проголодавшись, Линь Иян остановился и огляделся. Неподалёку виднелась бургерная. Он колебался, не перекусить ли, но потом решил подождать, может, по дороге к автобусу попадётся кусок пиццы за доллар.
— У тебя в рюкзаке что-нибудь съедобное есть? — спросил он.
— Конечно, — ответил У Вэй.
Порывшись, тот достал треть плитки шоколада и сунул её Линь Ияну. Обёртка была смята, фольга перекручена в комок. Линь Иян развернул её и откусил. Если бы не У Вэй, он бы к такому шоколаду и не притронулся. Сжав фольгу в шарик, он бросил её в урну и пошёл следом за другом к выходу из вокзала.
Через пару минут у бургерной появился Мэн Сяотянь, жуя бургер, а Инь Го, глядя в телефон, заказывала машину.
— Чем его угостим? — спросил Мэн Сяотянь. — Ты что-нибудь вкусное ела в Вашингтоне?
— Ничего особенного, — ответила Инь Го. — Этот город не славится кухней. Если хочешь поесть по-настоящему, в Нью‑Йорке выбор куда шире.
Мэн Сяотянь остался недоволен таким ответом, достал телефон и решил спросить самого Линь Ияна. Раз уж собирались его угощать, пусть выберет сам.
— Чёрт.
— Что случилось?
Мэн Сяотянь показал Инь Го переписку.
Тяньтянь: Мы с сестрой тоже в Вашингтоне. Поужинаем вместе, Линь?
Линь: Развлекайтесь. Я возвращаюсь в Нью‑Йорк.
??
