Линь Иян и У Вэй ждали свой автобус у просторной стоянки. За последние два дня потеплело, но к вечеру поднялся ветер, и воздух снова стал колючим. У Вэй сунул руки в карманы тёплой куртки и притопывал ногами, стараясь согреться. Линь Иян, напротив, стоял спокойно, держа телефон одной рукой и что‑то просматривая с лёгкой усмешкой.
Что там могло быть такого забавного? У Вэй попытался заглянуть через плечо, но он мягко оттолкнул её локтем. В этот момент мимо проехал автобус, управляемый китайцем, битком набитый пассажирами. Водитель заметил Линь Ияна в окне, резко нажал на тормоз и крикнул:
— Назад в Нью‑Йорк? Подвезти?
Линь Иян набрал номер и, дожидаясь соединения, ответил:
— У тебя автобус полный. Езжай.
Водитель усмехнулся, выругался и, высунувшись в окно, бросил окурок. Тлеющий кончик описал дугу в воздухе и едва не задел одежду Линь Ияна. Он успел отступить в сторону.
Звонок соединился.
— Помоги развлечь двух ребят. У меня дела, не смогу прийти, — сказал он в трубку. — Да, я принимаю пари.
— Он согласился? — воскликнула Инь Го.
Двери лифта раскрылись, и внутрь вошли двое мужчин в деловых костюмах, разделив её и брата.
— Быстрее рассказывай, — прошептала Инь Го по‑китайски, прижимаясь спиной к стене.
— Нет, — ответил Мэн Сяотянь, протягивая телефон между мужчинами, чтобы показать переписку. — Он сказал, что его друг оплатит счёт. Я написал, что не возражаю, но заплачу сам.
Инь Го пробежала глазами сообщения. Ответы Линь Ияна были короткими, он упомянул, что в дороге. Из переписки с Мэн Сяотянем следовало, что Линь Иян настаивал: раз Инь Го и её брат гости, угощать должен он. Таков обычай, и он хотел его соблюсти, даже находясь за границей.
Мэн Сяотянь изначально собирался сам пригласить Линь Ияна на ужин, поэтому, разумеется, отказался. После нескольких обменов сообщениями Линь Иян перевёл разговор на другое и спросил, надолго ли они в Вашингтоне. Мэн Сяотянь объяснил, что Инь Го не может надолго уезжать из Нью‑Йорка, поэтому они сняли гостиницу лишь на одну ночь и уедут завтра днём. Когда он поинтересовался, когда Линь Иян вернётся, тот не дал точного ответа. Последнее сообщение гласило:
Линь: Ещё увидимся.
Хотя Мэн Сяотянь и отказался от его предложения, мысли о том ресторане не покидали его, уж слишком он был любопытен. Добравшись до номера, он первым делом попытался сделать бронь, но мест уже не было. Пришлось поужинать в гостиничном ресторане.
После еды Инь Го повела брата к пешеходной аллее у Белого дома сделать несколько снимков, а затем они сразу вернулись. В прошлый раз, когда они спешно бронировали номер в Нью‑Йорке, осталась лишь комната с одной широкой кроватью, и им пришлось спать неловко, в одежде и вальтом. В этот раз в Вашингтоне Инь Го сразу попросила номер с двумя кроватями, и наконец они смогли выспаться как следует.
Приняв душ, она с удовольствием забралась под одеяло.
— Завтра встань пораньше и сходи в музеи, — пробормотала она, зевая. — Их тут много.
Эти слова стали последними перед сном.
Когда Инь Го снова открыла глаза, солнечные лучи уже скользили по её лицу. На столике и письменном столе валялись коробки с едой, видимо, с вечера, но Мэн Сяотянь исчез. Она, не вставая, позвала его несколько раз, не получив ответа. Потянувшись, обняла одеяло и отправила сообщение в WeChat:
Инь Го: Куда ты подевался? В музее?
Мэн Сяотянь: В Джорджтауне.
Инь Го: Один?
Мэн Сяотянь: Нет, брат Линь сам разбудил меня утром и попросил друга отвезти. Сказал, если не поступлю в этом году в Нью-Йоркский университет, можно попробовать подать туда.
Инь Го: Он и правда к тебе очень хорошо относится.
Мэн Сяотянь: Да, отличный человек. Подожди, он ещё обед тебе привезёт.
Инь Го перевернулась и встала. Этот человек казался холодным, но к Мэн Сяотяню относился по‑настоящему заботливо. Она, шаркая в тапочках, дошла до ванной, открыла ящик в поисках новой зубной щётки, потом остановилась, вернулась в комнату и достала телефон из‑под подушки.
Инь Го: Спасибо, что устроил брату экскурсию по университету.
Линь: Не за что.
Инь Го: (улыбка)
Линь: (кофе)
Больше сказать было нечего. Она прислонилась к стене, постукивая краем телефона, чувствуя лёгкое смущение перед его сдержанностью. Редко встречаются люди, столь немногословные. Возможно, с её братом ему просто проще общаться. Что ж, благодарность выражена, не стоит ломать голову.
После того дня Инь Го больше не писала Линь Ияну лично. Она воспринимала его лишь как нового друга брата в Америке, не имеющего к ней отношения.
Когда они вернулись в Нью‑Йорк, в гостинице появились свободные номера, и она сразу поменяла их большой общий на два поменьше. Закупив необходимые вещи, Инь Го окончательно обустроилась на время пребывания.
В прошлый приезд её сопровождала Чжэн И, показывая привычные достопримечательности. Теперь Инь Го не хотелось повторять тот маршрут, и она позволила Мэн Сяотяню бродить одному, с картами Google он не заблудится. Утром и до полудня они обычно гуляли вместе, в основном ради еды, а после обеда расходились: Инь Го нужно было тренироваться и готовиться к соревнованиям.
В последующие дни имя Линь Ияна то и дело всплывало в разговорах Мэн Сяотяня, чаще всего, когда тот рассказывал о новых местах, которые Линь советовал посетить. Наличие такого друга облегчало жизнь Инь Го, и постепенно она привыкла к его присутствию, перестав благодарить за каждую мелочь.
В субботу Инь Го проснулась поздно. Мэн Сяотянь, напротив, пришёл точно в срок. Она чистила зубы и спросила невнятно:
— Куда сегодня пойдём?
— К университету, — ответил он, облокотившись о дверной косяк.
Инь Го сполоснула рот и вытерла губы.
— Мы же уже были там несколько раз.
— Там весело, — сказал Мэн Сяотянь и показал ей снимок кафе. — Хочу заглянуть сюда.
Caffè Reggio — название показалось ей смутно знакомым.
