Повар ушёл, и вместе с ним рассеялось то напряжённое, почти интимное мгновение, что привлекло к ним взгляды. Он поцеловал её с оттенком раздражения, впервые позволил себе такое. Когда всё закончилось, Линь Иян отпустил её и нарочито спокойно спросил:
— Соскучилась по мне или просто решила пожалеть?
Инь Го, уже утомлённая утренним разговором с сестрой, теперь должна была выдержать и это. Грудь сжалась, когда она увидела, как он отворачивается и начинает копаться в багажнике машины. Если бы он просто молчал, то ладно, но ведь делал вид, будто что-то ищет. Она посмотрела ему в спину и ответила:
— Ни то, ни другое. Просто заняться было нечем.
Линь Иян остановился и обернулся.
— Если всё, возвращайся наверх. Я уезжаю. — Он помолчал и, чуть скованно, добавил: — Брат в другой провинции, дорога займёт время. А детям нужно ложиться пораньше.
Инь Го взглянула на него сердито, чувствуя, как в нём закипает злость. Глаза защипало, но стоило ей повернуться, чтобы уйти, как он схватил её за запястье и резко притянул обратно. Линь Иян хотел снова поцеловать её, но она отвернула лицо.
— Ты курил. Не хочу.
Он заломил ей руки за спину, удерживая одной рукой, чтобы не вырвалась. Другой достал из кармана кусочек тёмного шоколада и показал ей.
— Подожди, — сказал он, не отводя взгляда.
Линь Иян разорвал обёртку зубами и откусил.
— Шоколад не поможет, — тихо сказала она. — Если поцелуешь сейчас, все поймут.
Наверху действительно были люди, заметили бы сразу. Он замедлил движение, но не отпустил, жуя медленно, будто нарочно. Казалось, он отказался от намерения поцеловать её, но держал за запястье ещё крепче.
— Больно. Отпусти.
Это была не капризная жалоба, было действительно больно. Вдруг давление исчезло. Линь Иян доел шоколад, смял обёртку и бросил её в кучу окурков. Потом снова повернулся к багажнику, делая вид, что ищет что-то.
Инь Го смотрела, как он уходит в молчание и бессмысленные движения, потом резко развернулась и пошла прочь.
— Сяо Го-эр, — окликнул он.
Она хотела остановиться, но злость ещё не прошла.
— Инь Го. Остановись.
Голос его был низким, глухим, почти шёпотом. От этих слов она только ускорила шаг.
Позади, у внедорожника, Линь Иян не мог ни крикнуть, ни броситься следом — злость душила и его. В ладони он сжимал горсть вишен, которые достал из багажника. Он специально заехал в деревню, чтобы купить их — спелые, вымытые, приготовленные для неё. Целый пакет нежных ягод, что лопались бы от малейшего прикосновения… Линь Иян сжал их в кулаке, потом, помедлив, бросил всё в ту же кучу окурков.
Инь Го вошла в ресторан как раз в тот момент, когда семья спускалась вниз. Она посторонилась, собираясь подняться за сумкой. Тётя, шедшая последней, уже держала её в руках.
— Вот она, не нужно подниматься. — Тётя подошла ближе и вполголоса спросила: — Всё ещё сердишься на сестру?
Инь Го знала, что лицо у неё мрачное.
— Нет, — тихо ответила она.
— Ты там долго была. Нашла, что искала? — Тётя удивилась, ведь Инь Го спускалась за вещью, но вернулась с пустыми руками.
— Не нашла, — отмахнулась Инь Го. — Наверное, дома оставила.
Тётя уже хотела что-то сказать, но вдруг улыбнулась, глядя ей за спину, и кивнула:
— Забавный у тебя парень. Подходил к нашему столу, спрашивал Сяо Го.
Инь Го обернулась и увидела Линь Ияна. Он держал куртку и вежливо кивнул тёте:
— Девчонка ещё неопытная, не взыщите.
Голос его был низким, сдержанным, но в обращении к чужому человеку звучала вежливость. Он прошёл мимо, поднялся по лестнице с правой стороны от Инь Го, бросил на неё последний взгляд и исчез наверху.
Инь Го почувствовала, как внутри поднимается обида. Она уставилась на ряд аквариумов с морепродуктами, избегая встретиться с ним глазами, но всё равно ощущала, что он остановился на лестничной площадке, будто нарочно, чтобы ещё раз взглянуть на неё. Потом вниз спустились посетители, заслонив его, и ей пришлось отойти в сторону. Когда она подняла голову, его уже не было.
Дорога домой прошла в тишине. Мысли Инь Го всё возвращались к Линь Ияну — это ведь была их первая настоящая ссора, первый разлад.
Бабушка вдруг спросила:
— А тот парень, Линь Иян, расскажи-ка бабушке о нём.
Поскольку дело касалось Мэн Сяодуна, бабушка особенно насторожилась.
— Дома расскажу, — тихо ответила Инь Го. — Меня укачивает.
С переднего сиденья сестра повернулась:
— Сяо Го, вы с ним близки?
— Мы хорошо ладим, — сказала Инь Го.
— А Мэн Сяодун не присматривает за тобой? — спросила сестра.
Инь Го опёрлась щекой на ладонь, глядя в окно:
— Сяодун-гэ с ним, наоборот, в хороших отношениях.
— Он не говорил тебе? — сестра чуть повернулась. — Когда они были детьми, Линь Линь ударила его кирпичом. А Линь Иян тогда пошёл вместе с ней отдавать деньги за лечение.
Инь Го остолбенела.
— Так это был он, — сказала бабушка с сочувствием. — Я тогда перепугалась, думала, Сяодун нарвался на кого-то опасного.
— Но ведь это всё детские истории, — возразила Инь Го. — Сейчас Сяодун-гэ и Линь Линь прекрасно ладят.
— Это был не единственный случай, — сестра помолчала, потом посмотрела на неё. — Похоже, ты и правда к нему неравнодушна.
Инь Го поняла, что сестра настроена против него. Она хотела ответить, но мать вмешалась:
— Сколько раз говорила, не спорьте при бабушке.
— Мы и не спорим, мама, — сказала У Тун. — Просто обсуждаем спокойно.
— И я не спорю, — добавила Инь Го. — Просто хотела объяснить за Линь Ияна. Он ведь сегодня пришёл с уважением, чай подал как положено. Мама, — она запнулась, но всё же продолжила, — ты ведь работаешь в спортивном управлении, как и сестра. Если вы обе предвзяты к нему, разве это справедливо?
Мать улыбнулась:
— Думаешь, мама может сказать что-то, что повредит ему?
— Нет, — ответила Инь Го, хотя тревога не отпускала: вдруг мамино мнение повлияет на коллег, а те — на него.
— Мама его лично не знает, — сказала мать, когда машина остановилась у пункта оплаты, — у нас нет ни связей, ни конфликтов. Но он мне просто не нравится. Даже если забыть историю с Сяодуном, я ведь сама прошла путь судьи. Не могу уважать человека, поднявшего руку на коллегу. Может, потому что люблю тебя, я не стану осуждать твоих друзей, но это не изменит того, что я о нём думаю.
Машина отъехала от пункта оплаты, и мать продолжила:
— Сяо Го, ты уже взрослая. Нужно понять: не бывает двух людей, что мыслили бы одинаково или смотрели на мир под одним углом. У каждого свой характер, свой путь, свои пережитые годы. Даже самые близкие различаются.
Инь Го промолчала.
— А ты, Тунтун, — мать перевела взгляд на старшую дочь, сидевшую на переднем сиденье, — можешь говорить так только среди своих. В машине — семья, здесь можно. Но ни в управлении, ни в ассоциации, ни тем более на людях — никогда. Я сейчас говорю серьёзно, запомни это.
У Тунтун тоже не нашлось слов.
— Открытый чемпионат Китая скоро начинается? — спросила мать.
— Да, — ответила Инь Го, — на следующей неделе.
Линь Иян выбрал время возвращения не случайно, именно к Открытому чемпионату Китая по снукеру. После того как он навестил семью младшего брата, Линь Иян вернулся в бильярдную, где его всё ещё ждал Цзян Ян. Накануне он сказал, что на следующий день собирается на кладбище, и этим предлогом отправил всех братьев, таскавших ящики с выпивкой, отдыхать. Остался лишь Цзян Ян, он недавно вернулся с закрытых сборов, был свободен, без дел и, казалось, искренне рад возвращению Линь Ияна, словно собирался задержаться рядом надолго.
