Сун Мо помолчал, а затем, слегка посерьёзнев, сказал:
— Так, как сейчас, дальше продолжаться не может. У вас в доме, кажется, есть павильон у заднего сада — Тинсянсюань. Ты бы мог с восточной стороны выстроить цветущую стену, а с западной — пробить калитку. Перейди туда жить. И тебе не придётся каждый раз входить и выходить через парадные покои. Тебе будет спокойнее, да и мачеха твоя лишний раз глаза на тебя не закатит.
Гу Юй почувствовал, как что-то кольнуло в груди. Горло сжалось, глаза защипало. Он быстро отвёл взгляд.
Все вокруг только говорят, что любят и заботятся… А по-настоящему — один только он. Один Яньтан думает за меня, за дом, за то, как я себя чувствую…
Он вдруг почувствовал, что и сам должен измениться.
Что уж там — ребёнок и ребёнок. Всё-таки это сын Яньтана. Разве можно завидовать?..
Раз уж невестка Доу подарит Яньтану потомство, он и сам не должен оставаться в стороне, — подумал Гу Юй. Нельзя быть тем, кто тянет назад. Ладно, отдам ей те две ветки столетнего женьшеня, что мне прислал принц Ляо. Все говорят, что рождение — будто одна нога уже в Преисподней… А Яньтан к ней ведь и правда неравнодушен. Кто знает, может, и спасёт ей жизнь.
С этой мыслью на душе у него стало легче. Он выпрямился и фыркнул:
— А что, я и не собирался переезжать! Что, я должен перед ней пятиться, что ли?
— Дело не в том, боишься ты или нет, — спокойно ответил Сун Мо. — У тебя вся жизнь впереди. Зачем тратить её на глупые стычки? Вот дождись праздников, зайди во дворец — пусть императрица подыщет тебе хорошее место. А потом уже и о приличном браке подумаем. Живи себе спокойно, с достоинством, пусть твоя мачеха только зубами скрежещет от зависти. Не это ли лучше, чем день за днём ругаться?
Гу Юй тут же поделился: как мачеха подкинула к нему в покои двух служанок — щеки алые, глаза миндалевидные, вся внешность сплошное искушение.
Сун Мо только усмехнулся:
— Ну, если бы корова не захотела пить, ты бы и силой в неё воду не влил, верно? — и, прищурившись, добавил с нажимом: — Или ты и правда такой слабохарактерный?
— Вот именно! — Гу Юй словно прозрел. Улыбка его стала широкой, лицо просветлело. — Всё решено. Сейчас же пойду к деду — попрошу разрешения перебраться в Тинсянсюань.
Сун Мо кивнул с одобрением:
— Вот теперь ты говоришь по-мужски. Не стоит опускаться до перебранок с ней.
Гу Юй закивал с жаром, быстро доел целых две миски лапши, а потом, вдохновлённый, вынес из сундука все подарки, что в Ляодуне выбирал для Сун Мо.
— Посмотри на эту шкуру, — с воодушевлением затараторил Гу Юй, протягивая отрез. — Видишь, как волос блестит, словно иглы! Настоящая чёрная норка! Самое то — сшить меховую куртку. А вот это — лиса, но не простая, а рыжая. Редкость, а?
Сун Мо, впрочем, задержал взгляд на другом: на небольшом куске белой норки.
Гу Юй тут же сообразил и, озарённый, улыбнулся:
— Вот эту — племяннику, для тёплого детского полушубка. А вот эти, — он вытащил ещё несколько мягких, жемчужно-серых шкурок, — для невестки. Пусть сошьёт себе тёплую куртку.
Это была шкура ягнят, снятая с новорождённых — мягчайшая, идеально подходящая для одежды, которую носят под верхней.
Сун Мо не стал отказываться и с лёгкой улыбкой сказал:
— Ну что ж, от лица жены и сына — спасибо, дядя.
Гу Юй заулыбался, расправил огромную тигриную шкуру и торжественно представил:
— А вот это — целая тигровая шкура! В кабинете повесишь — сразу духу придаст. Солидно, величественно!
Такие вещи — даже за золото не достанешь.
А принц Ляо, что в последние годы часто отправлял своих чиновников в столицу, слыл за щедрость. В частных разговорах его за глаза прозвали “принц Ляодун” — не в обиду, но с оттенком иронии.
Без его разрешения Гу Юй вряд ли смог бы достать такие сокровища.
Сун Мо лишь чуть приподнял уголки губ:
— Ну, ты, конечно, просто разграбил кладовую принца Ляо?
Гу Юй с застенчивой улыбкой почесал затылок:
— Я знал, от тебя ничего не утаишь… Но принц сказал: «Сун Мо всё равно не заметит, точно говорю!» — и ещё смеялся.
Сун Мо, всё так же сдержанно улыбаясь, поднял руку и легко хлопнул его по голове:
— Ах ты, негодник…
Когда Сун Мо вернулся в гунский дом, как раз попал к самому выходу свадебного кортежа — Сусин отправлялась в дом Чжао.
Он принял подарочную коробку от невесты, пожаловал ей серебро на «приданое дно» — благопожелание и знак уважения, — и на этом их участие завершилось. Повозка из дома Чжао уже подъехала.
В такие моменты, если бы Доу Чжао и Сун Мо оставались на виду, гости, слуги, старшие и младшие чувствовали бы себя слишком скованно. Потому оба они ушли в покои.
Сун Мо воспользовался этим, чтобы показать Доу Чжао все дары, что принёс Гу Юй.
Белоснежная шкурка норки, ни единого пятнышка — поистине безукоризненная — тут же приглянулась ей. Но, узнав, что всё это добыто из сокровищницы самого принца Ляо, она невольно приуныла:
— Красиво — не спорю, — тихо сказала она, — но от таких подарков может быть больше хлопот, чем пользы. Лучше пока убрать. Пусть полежит. А там — видно будет.
Сун Мо уселся рядом, рассказывая о визите к вану Юньян:
— Представь, старый ван хочет после смерти быть похороненным с нашей тётей — старшей госпожой Сун. Боится, что сыновья не согласятся, велел мне хранить его завещание и поручил… в случае чего, настоять.
Доу Чжао оторопела:
— Что? С нами? Но… такие дела — нам ведь нельзя вмешиваться?
— Я тоже так сказал, — спокойно ответил Сун Мо. Видно было — всё он уже продумал заранее. — Пусть старый ван поручит это Гу Юю. Если он сможет устроить, чтобы дед был похоронен с нашей тётей, тогда и сам однажды сможет потребовать, чтобы его похоронили с матерью.
— У каждого в доме — своя труднопонимаемая книга, — вздохнула Доу Чжао. — Все семьи сложны.
Но Сун Мо только усмехнулся:
— Так и хорошо. Пусть потренируется. Если человек не может навести порядок у себя дома — что он будет делать в государстве? А в управлении — всё куда как запутаннее.
Доу Чжао, услышав это, вдруг вспомнила:
— А ты узнал, кто там в лагере Шэньшу вставил палки в колёса Цзян И?
— Пока всё тихо, — ответил Сун Мо с лёгкой усмешкой. — Подождём пару дней — посмотрим, кто первым заговорит.
Доу Чжао подумала: скорее всего, это не молчание — это осторожность. Репутация Сун Мо слишком громкая, слишком устрашающая.
Из пяти главных командующих в страже Пяти городских управ — двоих он уже публично зажал до стенки, одного снял, с четвёртым разошёлся, не мешая друг другу. А сам — цел и невредим, ни на шаг не отступил. Даже могущественный клан Тан, что никогда не лез в политические дела, — и те предпочли не попадаться ему на глаза.
Кто решится идти против него, не подумав дважды?
Доу Чжао, глядя на Сун Мо, вдруг расцвела в звонком смехе.
Он, притворно нахмурившись, ткнул её в нос:
— Всё смеёшься да смеёшься! Что такого смешного?
Она только захихикала громче, глядя на него — всё с той же светлой, немного влюблённой, немного глупой улыбкой. И взгляд её постепенно сделался мягким, тёплым, как весенний шёлк.
Любая мелочь, связанная с Сун Мо… любая его фраза, даже самая пустяковая — всё способно вызвать у неё такую радость.
Наверное, это и есть главное, что она приобрела в этом браке.
Какая же они медовая парочка 💛
Спасибо за перевод 💫
Как-то тревожно стало, будто грядет что-то опасное, чувствуется напряжение в сюжете