В Сяншане девятого месяца всё ещё царила изумрудная свежесть — зелень деревьев густая и сочная. Если смотреть издали, храм Ганьлу казался будто затонувшим в волнующемся зелёном море.
У подножия горы Доу Чжао с остальными пересели в мягкие повозки-носилки и начали подниматься по широким ступеням, выложенным серым камнем, — всё выше и выше, к храму Ганьлу.
Цзян Янь приподняла занавес носилок, жадно вдохнула прохладный, с привкусом горного воздуха, ветерок — и почувствовала, как тело и душа словно ожили.
В это время у носилок впереди служанка Жотун весело болтала с другой:
— Сестрица Ганьлу, а ведь этот храм назван в честь тебя! Кто тебе дал такое красивое имя?
Ганьлу фыркнула, не скрывая довольства:
— Моё имя выбрала сама госпожа Цуй из рода в Чжэньдине. Она сказала, что желает мне быть подобной капле воды из чистого сосуда в руках Гуаньинь — не только с чистым сердцем, но и приносящей благо другим.
Жожу удивлённо спросила:
— А кто такая госпожа Цуй?
— Это… — Ганьлу на миг замялась, потом всё же ответила: — Это побочная бабушка нашей госпожи.
Жотун не удержалась — высунула язык, смущённо прошептала:
— А как насчёт сестрицы Сужуань? В её имени тоже есть какой-то особый смысл?
— Такой же, как и в моём, — с улыбкой пояснила Ганьлу. — Нам дали имена, чтобы напоминать: не ввязываться в сплетни и глупости, держать сердце чистым, как ясное зеркало, не поддаваться соблазнам богатства и почестей — и не забывать, кто ты есть на самом деле.
Жотун тут же возмутилась:
— А почему, когда дошло до меня и Жожу, нас обеих назвали с иероглифом «красный»?
— А разве красный — это плохо? — рассмеялась Ганьлу. — Красный — цвет благородный, торжественный. Вы ведь служите при госпоже ближе всех — так что это имя вам как раз подходит.
Внутри повозки Доу Чжао, слыша их разговор, не удержалась — и тоже с улыбкой покачала головой.
Да, в этих простых именах служанок — как и в её собственной судьбе — всё переплетено: смысл, предостережение, и опыт, что приходит со временем.
Когда она только прибыла в столицу, бабушка боялась, что её могут обидеть или унизить, и потому надеялась, что все служанки и тётушка при ней будут преданы и надёжны.
Позднее, когда Ганьлу с остальными достигли возраста, при котором девушек отпускали из дома, сама Доу Чжао уже уверенно стояла на ногах в семье гуна Ин-. Тогда ей стало важнее не просто послушание, а достоинство, соответствующее положению хозяйки дома.
А те молоденькие служанки, что поступали позже, все получили имена с иероглифом фу, что значит «отметать», «смахивать». Ведь теперь слуги были уже не единственной опорой — у неё было гораздо больше сил и рычагов.
А в будущем, интересно, какие имена она будет давать своим людям?
Пока Доу Чжао об этом размышляла, их носилки уже добрались до храма Ганьлу.
Они спустились, и у врат храма их уже встречали настоятель и заведующий приёмом гостей —пожилой монах, перешедший за шестьдесят.
После взаимных поклонов настоятель, которому было немного за сорок, удалился, уступив роль проводника старшему монаху, достигшему возраста знания судьбы.
Он повёл гостей по территории храма.
У главного зала, зала Великого Сострадания, росли два огромных куста скумпии — стволы толщиной в обхват, возрастом не менее сотни лет. И всё же — стояли живые и полные силы, усыпанные пылающей, словно огонь, листвой.
Цзян Янь и другие заахали от восхищения.
Старый монах стал рассказывать об этих двух деревьях — о том, как храм Ганьлу сгорел в пламени войны, как его вновь отстроили, а эти две скумпии, будто охранные духи, выстояли среди бедствий, не поддавшись ни времени, ни огню…
История была и впрямь занимательная, и полная неожиданных поворотов — Цзян Янь и остальные слушали, затаив дыхание, с неподдельным интересом.
Это был тот самый рассказ, который старый монах неизменно рассказывал всякий раз, когда в храм Ганьлу приезжали новые гости. Доу Чжао, прожив в прошлой жизни свою долю лет, слышала его уже не раз. Стоило монаху начать, как она уже знала, какие слова последуют дальше. Но, глядя на то, как Цзян Янь и другие то ахают, то с удивлением округляют глаза, она и сама чувствовала лёгкую радость — как будто впервые привела кого-то в знакомое, дорогое место.
Они прогулялись по храму, а в полдень остались на обед, разделив постную трапезу вместе с монахами, а потом устроили небольшой отдых.
Доу Чжао чувствовала усталость. Она немного прошлась по маленькому дворику, чтобы помочь пищеварению, после чего легла отдохнуть.
А вот Цзян Янь, наоборот, была полна энергии. Она потащила Цзян Личжу к соседнему пруду освобождённых животных — посмотреть на черепах и пёстрых карпов.
Хоть семья Мяо в последнее время и переживала трудности, детей там воспитывали строго и по правилам. До замужества Мяо Аньсу редко покидала пределы дома. И вот теперь, наконец выехав, ей очень хотелось погулять с девушками, побродить по храму. Но, увидев, что Доу Чжао легла отдыхать, Мяо Аньсу побоялась, что, если пойдёт развлекаться, служанки и тётушки сочтут её легкомысленной — и станут смотреть свысока.
После короткого раздумья она с вежливой улыбкой попрощалась с Цзян Янь и вернулась в приготовленные для неё покои.
Вокруг стояла тишина, такая густая, что казалось — даже ветер затаился. Мяо Аньсу лежала с закрытыми глазами, но уснуть никак не могла.
В такие моменты слух становится особенно острым.
Она уловила лёгкие, осторожные шаги — по галерее мимо её комнаты кто-то прошёл. Затем раздался приглушённый голос, будто кто-то окликнул:
— Сестрица Фуё, вы зачем пришли?
Сейчас все госпожи уже отдыхали, потому и голос у Фуё был почти шёпотом:
— У вас случайно не найдётся иголки с ниткой? У сестрицы Жотун немного порвалась безрукавка.
Отвечала маленькая служанка Мяо Аньсу по имени Лю Хун. Она весело откликнулась:
— У меня как раз с собой есть. Только вот вторая госпожа уже отдыхает, так что придётся подождать здесь, сестра Фуё.
— Ничего страшного, — вежливо отозвалась Фуё. — Спасибо тебе.
Перекинувшись ещё парой слов, Лю Хун на цыпочках вошла в комнату, а вскоре вышла, держа в руках мешочек с швейными принадлежностями.
Мяо Аньсу, услышав всё это, лишь скривила губы в лёгкой гримасе.
Все только и говорят, будто госпожа Доу умеет прекрасно управляться с прислугой. А как же так — в поездке, а у её служанки даже иголки с ниткой при себе нет? Какое уж тут умение управлять? Пустая слава — вот и всё. Просто в горах нет тигра — и обезьяна возомнила себя царём зверей.
Вот если бы свекровь ещё была жива, если бы Сун Мо не стал господином наследником так рано, если бы у семьи Сун было побольше сыновей… тогда и этой Доу не так просто было бы витать над всеми с видом государыни.
Вот она — слава и власть, когда всё встаёт, само собой. И разве тут на волю человека что-то остаётся?
Взять ту же Фуё. Ей ведь от силы десять с небольшим, даже волосы ещё не заплетены, формально считается девочкой. Но только потому, что она при госпоже Доу — даже старшая служанка другой госпожи обязана обращаться к ней с почтительным «сестрица». Только подумаешь — и уже неловко делается.
С этими мыслями Мяо Аньсу продолжала валяться без сна, думая обо всём и ни о чём.
Тем временем Фуё вернулась, чтобы вернуть швейный набор.
Лю Хун с улыбкой спросила:
— Сестрица так быстро всё зашила?
— У меня руки быстрые, — весело ответила Фуё. — А ты и впрямь внимательная. Мы, когда собирались в путь, вроде бы всё проверили, про швейные принадлежности не забыли, а как выехали — оказалось, что всё-таки упустили. — Она хихикнула: — Сестрица Ганьлу только что мне за это нагоняй устроила. Сказала, если в следующий раз буду такой же растяпой, отправит меня во двор мести уборные.
