Мать вздохнула и сказала:
— В этот раз он нашёл твоего брата, только поэтому отправил людей за мной.
Я скорчила Чжо Чжэну смешную рожицу. Какое чудо, он и правда оказался моим братом! После стольких лет одиночества вдруг обрести брата — чувство странное и вместе с тем трогательное. Мать же с неподдельным восторгом сжала его руку:
— Для меня величайшее счастье, что отец смог отыскать тебя. Ведь тогда… — она тихо вздохнула. — Тогда я никак не могла решиться… Потом услышала… — её голос дрогнул в плаче. — Небо сжалилось надо мной. Твой отец сказал, что, вероятно, в детдоме тогда перепутали детей. Для меня это было словно сон.
Её горячие слёзы падали мне на волосы. Она медленно гладила мои длинные пряди, и это тепло так пронзительно защемило в груди, что я едва сдерживала рыдание.
— Нань-Нань, ты уже так выросла… В прошлый раз я видела тебя ещё тогда, когда твой отец увёз тебя. Я только издалека взглянула на тебя в вестибюле гостиницы. Ты не сердишься на меня?
У меня на глаза навернулись слёзы, и я выпалила:
— Это всё из-за отца, именно он сделал так, что ты ушла от меня.
В глазах матери тоже блеснула влага. Она тихо сказала:
— Никогда не думала, что настанет этот день, что мы втроём сможем всю ночь проговорить. Вы ведь не устали?
— Я не устала, — возразила я. — Мама, ты должна быть измотана. Отдохни немного, а потом, когда проснёшься, мы продолжим разговор.
— Мама, и правда лучше полежи, — поддержал её Чжо Чжэн.
Она взяла его за руку левой ладонью, мою — правой, и долго смотрела нам в лица.
— Тогда и вы идите спать, — сказала она наконец.
Но разве я могла уснуть? Я долго ворочалась в постели, пока не решилась постучать в дверь спальни Чжо Чжэна. Он и впрямь не сомкнул глаз. Я жалобно спросила:
— Можно, я войду и поговорю с тобой?
Он ласково потрепал меня по волосам и ответил:
— Конечно.
Я вскарабкалась на диван и уселась в позу лотоса, хотя именно эта поза всегда раздражала отца, привыкшего к строгим манерам. За десяток лет его неусыпного воспитания я вдруг испытала отвращение и, словно назло, нарочно села так. Чжо Чжэн же сидел прямо, в его выправке ощущалась армейская строгость, точь-в-точь как у отца. Я обняла подушку, и в груди поднялась такая волна беспомощности, что я была готова снова заплакать.
— Брат… что же теперь будет с мамой?
Впервые я назвала его братом. Он заметно вздрогнул, затем протянул руки и крепко обнял меня.
— Всё устроится, — сказал он мягко. — Теперь, когда мама вернулась, мы непременно сможем чаще быть с ней рядом.
Он говорил много утешающих слов, и я постепенно успокоилась. Тогда он спросил осторожно:
— Ты не голодна?
В желудке у меня было пусто. Я не ела больше десяти часов. Я кивнула.
— Я приготовлю что-нибудь перекусить. Когда сыт желудок, и сердце легче станет, — добавил он.
Уговаривал он странным образом, но вскипятил хороший чай, достал банку печенья, и настроение моё действительно начало светлеть. Коробка оказалась слишком тугой, и Чжо Чжэн хотел помочь, но я упрямо отняла её и, схватив его швейцарский нож, резко поддела крышку. Раздался лёгкий хлопок, крышка отскочила, нож соскользнул и задел шею. Я почувствовала, как соскользнула цепочка. Маленький золотой кулон упал на пол с тихим звоном.
Я в досаде наклонилась и подняла его. Чжо Чжэн спросил:
— Какой тонкой работы… Ты, видно, с детства носишь его?
— Это осталось от дедушки, — ответила я. — На смертном одре он уже не мог говорить, лишь крепко сжал этот кулон и успел прошептать моё имя — «Цзин». Тогда бабушка сама надела его на меня. Но он отличается от твоего: мой запаян, его нельзя открыть.
Чжо Чжэн вдруг удивлённо воскликнул, и я тоже заметила. Кулон при падении треснул, и в щели сверкнуло что-то внутри. Я посмотрела на него, он сразу понял мою мысль:
— Не стоит… это ведь реликвия, память о старике.
— Но ведь он уже сломан, всё равно придётся нести ювелирам. Почему бы не заглянуть, что там? — возразила я.
Я осторожно поддела крышку кончиком ножа, и мы оба застыли. Внутри кулона была крохотная фотография. На ней женщина улыбалась мягкой, но ослепительной улыбкой; бумага от времени слегка пожелтела, но её чистый взгляд, словно осенние воды, проникал прямо в сердце. Я невольно выдохнула:
— Какая красота…
