И кто бы мог подумать, что дочь знатного рода окажется вовсе не заносчивой, а приветливой и искренней. Правда, её блестящие глаза без конца скользили по ней самой, а улыбка была такой хитрой, словно у маленькой кошки, укравшей со стола кусочек рыбы. Она не дрогнула и спокойно ответила:
— Здравствуйте, молодая госпожа.
Та снова улыбнулась и сказала:
— Дома меня все зовут Нань-Нань. Старшая сестра Фан, вы тоже зовите меня так.
Доброжелательность этой барышни казалась почти чрезмерной, и в ней таилось что-то… настораживающее.
Вообще же, все эти наследники великих домов были немного странными.
Хотя в спецотделении действовали строгие правила, а обязанностей хватало, работа не тяготила. Каждая смена длилась всего четыре часа. В тот день, едва она вышла после дежурства в коридор, взгляд её сразу зацепился за знакомую фигуру.
Она невольно воскликнула:
— Чжо Чжэн!
Он обернулся с испуганным видом, но, узнав её, растерялся ещё больше:
— Ты как здесь оказалась?
Она тоже удивилась:
— А ты что здесь делаешь?
Он замялся, а потом сказал:
— Я сопровождаю начальника.
Она спросила:
— Значит, ты скоро уедешь? Я ведь теперь переведена в спецотделение.
Он хлопнул себя по лбу:
— Подожди… ты сказала, что тебя перевели? Когда это случилось?
Он вёл себя странно, словно вовсе не рад её появлению, будто видеть её здесь ему было неприятно. Хм! Да и она сама вовсе не горит желанием встречать этого несносного мальчишку. Настоящий призрак! Куда бы она ни пошла, он обязательно объявится. Она фыркнула и бросила на него презрительный взгляд:
— Я давно уже перевелась сюда, именно в тот день, когда ты вернулся в часть.
Он снова замер на секунду, а потом спросил:
— Ты уже закончила смену? У меня есть к тебе разговор.
Она прыснула со смеху:
— Ты такой серьёзный, что у меня сразу смех разбирает.
Он тоже улыбнулся, и, взяв её за руку, повёл в комнату отдыха. Но стоило им остаться наедине, как обстановка стала странной. Наверное, дело было в том, что он слишком пристально смотрел на неё. Она кашлянула и спросила:
— Зачем ты так пялишься на меня?
Он ответил честно и без обиняков:
— Потому что я нахожу тебя красивой.
Даже её привычная толстая кожа не выдержала. Щеки вспыхнули, и сердце дрогнуло. Ну и смельчак! Сумел довести её до румянца.
Он спросил мягко:
— Пока меня не было, никто не доставал тебя?
Нет, вредителей не находилось. Но что у него за взгляд? Чуть ли не влюблённый!
Атмосфера становилась всё напряжённее, он стоял слишком близко. Настолько, что сердце заколотилось, дыхание сбилось и она, не выдержав, резко вскочила. В тот же миг Хуаюэ угодила головой ему в подбородок. Она охнула и прижала ладонь к виску:
— Ай, как больно!
И словно этого было мало. Дверь неожиданно распахнулась, и вошла… та самая молодая госпожа Мужун. Увидев Чжо Чжэна, она радостно бросилась ему на шею:
— Наконец-то ты вернулся! Ещё немного, и я бы сама тебе позвонила!
Привязанность в её голосе была очевидна. Чжо Чжэн в ответ обнял её за талию, на его лице отразилась явная нежность:
— Вокруг тебя и так толпы ухажёров, зачем же я?
Барышня надула губки:
— Ну и что с того? Ты же знаешь, что они для меня ничто.
Что за странная особа! Совсем недавно эта Мужун была всё время рядом с Му Шияном, а теперь в обнимку с Чжо Чжэном. Если Му Шияна она ещё могла не принимать всерьёз, всё же в её душе дружба важнее любовных игр (Му Шиян относился к категории «любовный интерес», значит, им можно пренебречь), то вот Чжо Чжэн — это друг, и видеть, как он попадает в её сети, было невыносимо.
Тем временем молодая госпожа потянула Чжо Чжэна за руку:
— Отец уже несколько раз спрашивал о тебе, просил зайти.
Он взглянул на неё и поколебался, будто хотел что-то сказать, но промолчал. Она же легонько подтолкнула его к выходу:
— Иди скорее. А за старшую сестру Фан можешь не переживать. Я сама о ней позабочусь. Никто её не обидит.
— Ладно, — сказал Чжо Чжэн. Наклонившись к Фан Хуаюэ, он добавил негромко: — Пойду к господину, а потом объясню тебе всё.
Объяснить? Что он ещё собирается объяснять? На душе у неё неприятно защемило. Наверное, от злости на эту молодую госпожу, которая не только увела принца на Шевроле, но и нисколько не ценит того, что имеет. Одним словом, ангельское лицо, а душа дьявольская.
Ангельское же личико вновь засияло улыбкой:
— Старшая сестра Фан, могу я пригласить вас выпить чашку чая?
— У меня времени нет, нужно успеть на рынок за овощами.
Молодая госпожа воскликнула с мечтательным видом:
— Ах, уверена, покупать продукты должно быть так интересно!
