Динцюань сперва удивился, потом вспомнил. Несколько дней назад глава Тайчан-сы1 Фу Гуанши докладывал, что по воле Императора добавлены новые пьесы. Он тогда просмотрел список и забыл. Теперь, убедившись, что всё в порядке, успокоился.
Он слушал рассеянно, пока не почувствовал, что кто-то тянет его за рукав. Опустив взгляд, он нахмурился, потом вспомнил:
— Динлян?
Перед ним стоял младший брат, четырёхлетний Сяо Динлян, младший сын императора. После того как Динцюань прошёл обряд Гуань ли и переселился в другой дворец, этот ребёнок только родился, и они почти не встречались. Он лишь помнил, как тот плакал на празднике середины осени.
Сегодня малыш был нарядно одет, стоял прямо, словно игрушечный идол, и Динцюань, улыбнувшись, спросил:
— Как ты сюда попал?
Мальчик, запинаясь, ответил:
— У меня сыпь прошла… мама велела прийти.
На щеке у него виднелись следы оспинок, лицо осунулось. Динцюань поднял его на колени, дал несколько засахаренных фруктов и спросил:
— А где твои люди? Кормилица разрешила тебе пить вино?
— Нет, — покачал головой Динлян. — Сказала, вырасту — тогда можно.
— Так зачем же пришёл?
— Хотел спросить у наследника, что они там делают? — и ткнул пальцем в актёров.
Динцюань рассмеялся:
— Это человек по имени Мулянь. Его мать при жизни творила зло и попала в ад… — но, вспомнив, что ребёнок не поймёт, он добавил проще: — Это история о любви сына.
Динлян кивнул, продолжая глядеть на сцену и липкими пальцами брать сладости. Потом спросил:
— А это что за история?
— О человеке, что достиг бессмертия.
— Что значит «достиг»?
— То же, что «да пребудет долголетие без конца».
Мальчик задумался, потом спросил:
— А государь тоже хочет стать бессмертным?
— Государь — святой правитель, — улыбнулся Динцюань, — он не верит в такие чары. Почему не поднесёшь ему кубок?
— Боюсь, — тихо сказал Динлян.
Динцюань вспомнил, что мать мальчика — наложница низкого звания, и государь редко обращает на сына внимание. Глядя на него, он почувствовал жалость и шепнул:
— Не бойся. Брат тоже боялся, но всё же подошёл и сказал много слов. — Он вытер ему руки платком, налил немного вина и подбодрил: — Ступай, скажи отцу: «Да пребудет долголетие без конца».
Динлян, покачиваясь, подошёл к Императору, что-то сказал. Государь улыбнулся, принял кубок, пригубил и велел Чэнь Цзиню что-то передать —, видимо, награду, — после чего отпустил мальчика. Динцюань следил, боясь, как бы тот не упал, но тут подошёл Ван Шэнь:
— Государь зовёт вас.
Динцюань поспешил вперёд:
— Ваше Величество.
Император улыбнулся:
— Ничего особенного. После праздника твой дядя отправится в путь. Поднеси ему кубок, кто знает, когда семья вновь соберётся. Позови его, пусть сядет рядом, поговорим.
Динцюань кивнул, но сам не двинулся. Он лишь велел Ван Шэню пригласить. Император заметил, но промолчал. Гу Сылинь подошёл, и все взгляды обратились к нему, потом снова вернулись к веселью. Вдруг кто-то воскликнул:
— Снег пошёл!
Все обернулись — и правда, за окнами кружились белые хлопья, сначала редкие, потом густые, как пух. Сановники загомонили, называя это добрым знаком, и начали сочинять стихи о снеге, про грушевый цвет, про ивовый пух, про соль, рассыпанную по небу. Словесные поединки разгорелись, как споры на утренних советах.
Император, радуясь снегу, не стал мешать их играм и поручил старому цзиньши судить состязание, а сам тихо пил с Гу Сылинем. Динцюань слушал — разговор был пустяковый, без намёков на дела. Он оглядел зал: актёры играли, поэты спорили, каждый занят своим, и это показалось ему забавным. Утомлённый и навеселе, он несколько раз прикрыл глаза. Император заметил и, улыбнувшись, сказал Гу Сылиню:
— В детстве наследник любил снег, а вырос — переменился.
Динцюань не понял, что речь о нём, и поспешно встал:
— Виновен.
Император посмотрел на него и засмеялся:
— Мы с твоим дядей вспоминали, как ты, будучи мал, тайком ел снег с искусственной горки и потом несколько дней болел животом.
Императрица рассмеялась:
— Помню, тогда наследник был ещё Цинхэ-ваном, только оправился от болезни, а всё просил молока. Княгиня не позволяла, и он проплакал полдня.
Динцюань покраснел, не помня такого случая, и смущённо ответил:
— Так.
Император больше не обращал на него внимания, продолжая говорить с Гу Сылинем о старой ране на ноге. Тот, в свою очередь, спросил о здоровье государя, и тот пожаловался на боль в пояснице. Динцюань, наблюдая за ними, видел лишь спокойствие — не как между владыкой и подданным, а как между давними друзьями. Он моргнул, решив, что задремал, но, открыв глаза, убедился: всё по-прежнему. Даже Динлян сидел в углу, зевая. И вдруг всё это великолепие показалось ему печальным, пир, что уже не повторится.
Когда состязание стихов иссякло, а вечер опустился, Динцюань и Гу Сылинь вернулись на места. Музыка подходила к концу, и Динцюань уже чувствовал облегчение, как вдруг вошёл Чэнь Цзинь, шепнул что-то императору, и лицо государя изменилось. Они обменялись несколькими словами, и Динцюань понял: случилось нечто важное, но что — не мог догадаться. Он взглянул на Гу Сылиня. Тот спокойно беседовал с соседями.
Император отпустил Чэнь Цзиня, моргнул, и перед глазами вспыхнул белый свет. Видимо, от вина. Он надавил пальцами на виски, но шум в голове усилился, музыка слилась в гул, словно кто-то спорил и кричал. Подняв глаза, он встретился взглядом с наследником. Лицо Динцюаня было озарено мягким светом, черты расплывались, но император ясно видел: сын не отвёл взгляда. Такого между ними не бывало. Говорят, нет родства ближе, чем между отцом и сыном, но сейчас он не мог угадать, о чём думает этот человек перед ним.
- Тайчан-сы (太常寺, Tàichángsì) — ведомство, ведавшее обрядами и музыкой. ↩︎
