Хуан Цзыся спросила:
— Что именно сказала тогда ваша матушка? Может ли Ваше Высочество пересказать нам её слова?
Ли Жунь открыл запертый шкаф и вынул оттуда покрытую чёрным лаком шкатулку для макияжа. Она была инкрустирована перламутром в форме цветов. Цвет её потускнел — было видно, что вещью пользовались долго. Ли Жунь осторожно открыл её, вынул тусклое медное зеркало и обнажил потайную щель за ним.
Затем он открыл другую маленькую коробочку, достал лист хлопковой бумаги с тремя мазками туши, сложил его и приложил к щели за зеркалом.
— Тогда моя матушка достала отсюда этот рисунок, который неизвестно сколько времени прятала. Она передала эту бумагу мне и сказала, что нарисовала и спрятала её с огромным трудом, и велела мне обязательно сохранить её… Ведь это дело величайшей важности, от которого зависит выживание Поднебесной.
— Видно, что мысли тайфэй в тот момент были очень чёткими, она действительно не была в состоянии безумия, — Хуан Цзыся обдумывала слова о «выживании Поднебесной» и повернула голову к Ли Шубаю.
Ли Шубай слегка кивнул ей и снова спросил Ли Жуня:
— Что ещё?
— Матушка сказала ещё одну фразу… — Ли Жунь немного помедлил, но в конце концов произнёс: — Она велела мне не сближаться слишком сильно с Четвёртым братом.
Ли Шубай опустил глаза на лист хлопковой бумаги в его руке, разглядывая три чёрных пятна туши, и промолчал.
Хуан Цзыся почувствовала некоторую неловкость и сказала:
— И всё же Ваше Высочество Э-ван рассказал нам об этом.
— Мы с Четвёртым братом вместе выросли во дворце Дамин, нас вместе отправили за пределы дворца, и с самого детства до сих пор мы остаёмся близкими братьями. Я… я знаю, что Четвёртый брат значит для Поднебесной Великой Тан! — Он прижал белый лист бумаги к столу, казалось, все силы покинули его, и он с трудом удерживался на ногах перед поминальной табличкой. — Поэтому я думаю, что матушка наверняка что-то узнала, из-за чего против неё составили заговор, довели до безумия и заставили говорить такие вещи. А человек, погубивший мою мать, определённо тесно связан с кончиной отца-императора и, должно быть, является врагом Четвёртого брата.
Ли Шубай медленно кивнул, но ничего не сказал.
Хуан Цзыся спросила:
— Это то самое место, где жила тайфэй? Все вещи расставлены так же, как прежде?
Ли Жунь кивнул, сел в кресло перед залом и, подпирая лоб рукой, тихо сказал: — Хуан-гунян может осмотреть всё внимательно, возможно, найдутся какие-то зацепки.
Хуан Цзыся прошла через перегородку малого павильона в соседнюю спальню тайфэй. Комната была небольшой, слева находилось маленькое окно, рядом стояли кушетка, туалетный столик, стол и стулья. Справа была кровать из резного сандала с парчовым пологом, украшенная подвесками из персикового дерева и нефрита.
Она обошла туалетный столик. Вещи, которыми Чэнь-тайфэй пользовалась ежедневно, уже убрали, всё было пусто. Поскольку здесь часто прибирались, в комнате было очень чисто. Её рука скользнула по краю стола и остановилась.
Замерев на мгновение, она наклонилась и внимательно посмотрела на край стола. Ли Шубай наблюдал за ней из дверного проёма и спросил:
— Что там?
Она обернулась к нему и сказала:
— Кажется, здесь есть вмятины, процарапанные ногтями.
Ли Шубай взял кусочек краски для бровей из шкатулки, которую вынес Ли Жунь, и вложил ей в руку.
Она осторожно провела тёмно-синим пигментом по краю стола, и вмятины проступили отчётливо. Это были два едва понятных иероглифа, выцарапанных ногтями: «Куй-ван».
Ли Шубай бесстрастно смотрел на это и жестом велел ей продолжать красить дальше.
Следы постепенно проявились: «Беда исходит от Куй-вана».
Ли Жунь тоже подошёл к перегородке и, глядя на эти несколько слов, застыл в растерянности:
— Это… это написала моя матушка?
Хуан Цзыся кивнула ему:
— Кажется, есть ещё.
Её рука двинулась вправо, закрашивая поверхность. На чёрном дереве сандалового столика сине-чёрный пигмент краски под солнечными лучами отливал иным оттенком, выявляя тонкий след. Под этим следом были неглубокие, беспорядочные царапины — всего двенадцать иероглифов:
«Великая Тан неминуемо падёт, в верхах и низах начнутся смуты, беда исходит от Куй-вана».
Кроме этого, больше никаких надписей не было.
Хуан Цзыся поискала ещё на её кровати и в шкафу, но больше ничего не нашла.
Она положила краску обратно в шкатулку, ещё раз взглянула на двенадцать иероглифов и медленно стерла все следы краски своим платком.
Ли Жунь стоял у дверей, на мгновение растерявшись. Он лишь смотрел на Ли Шубая, взывая к нему:
— Четвёртый брат…
Ли Шубай слегка похлопал его по плечу и произнёс:
— Я понял. Я приступлю к расследованию событий тех лет и выясню, кто именно стоит за всем этим и управляет тенями.
На обратном пути Ли Шубай и Хуан Цзыся сидели в повозке, наблюдая за проплывающими мимо уличными пейзажами; оба были погружены в свои думы.
— Мы с Чэнь-тайфэй не были близки, — Ли Шубай перевёл взгляд на её лицо и наконец заговорил.
Хуан Цзыся кивнула:
— Когда почил покойный император и тайфэй лишилась рассудка, Вашему Высочеству было всего тринадцать лет, верно?
— Да. Я постоянно жил во дворце Дамин, и в основном отец выкраивал время, чтобы навестить меня. Я же бывал у него нечасто, поэтому, хоть Чэнь-тайфэй и прислуживала отцу в его последние годы, виделись мы редко. А после кончины императора я больше никогда не встречал её.
Хуан Цзыся медленно провела пальцами по узорам на окне повозки и, размышляя, промолвила:
— Почему тринадцатилетний сын императора, с которым она виделась не так уж часто, столь настойчиво запечатлелся в памяти Чэнь-тайфэй? И почему даже в безумии она верит, что он опрокинет Поднебесную?
Ли Шубай слегка нахмурился, его пальцы мерно застучали по столику.
— Каково твоё мнение? — спросил он.
— В словах Э-вана была одна мысль, с которой я полностью согласна. Если безумие Чэнь-тайфэй вызвано кем-то намеренно, то этот злоумышленник определённо замышляет недоброе против вас. Именно поэтому ей внушили такую глубокую враждебность по отношению к вам.
Он прижал свои длинные бледные пальцы к столику и после долгого молчания тихо спросил:
— Цзыся… ты веришь мне?
