Чжоу Цзыцин поспешно обратился к Ван Юню:
— Так что же с делом брата Чжана?..
Ван Юнь перевёл взгляд на Хуан Цзыся. Та уловила смысл в его глазах, помедлила, но всё же кивнула. Тогда Ван Юнь повернулся к Чжан Синъину и сказал:
— Сегодня все видели твоё мастерство. Впечатляет. Через пару дней мы обсудим всё как следует. Потерпи немного.
Чжоу Цзыцин, не скрывая восторга, поднял руку, и Чжан Синъин с радостью хлопнул его в ладонь. Они ещё не успели договорить, как издалека раздался гневный крик Тунчан-гунчжу. Она указала на чёрного коня и закричала:
— Все целы, а мой муж едва не погиб!
Все знали, что Тунчан-гунчжу избалована до крайности. Ваны сделали вид, будто ничего не заметили, игроки в цзицюй пытались утешить Вэй Баохэна, а вот конюхи и служители поля вынуждены были склонить головы и терпеть её брань.
Император подошёл, мягко похлопал дочь по плечу.
— Линхуэй, успокойся.
Гунчжу резко обернулась, схватила его за рукав и воскликнула:
— Отец!..
Её голос дрожал, в нём звучал едва сдерживаемый страх.
Император удивился:
— Что случилось?
— Отец, несколько дней назад, в храме Цзяньфу, среди множества людей, именно евнух, служивший при мне, оказался поражён молнией! А теперь — мой муж… Разве ты и вправду считаешь, что всё это простые совпадения?
Пока она говорила, лицо её стремительно бледнело.
— Тот евнух служил мне больше десяти лет и погиб, сгорев заживо! А теперь мой муж чуть не умер. Если бы он не успел увернуться, последствия были бы ужасны!
Го-гуйфэй вздохнула и взяла дочь за руку:
— Линхуэй, не накручивай себя. Это просто несчастные случаи…
— Несчастные случаи? — гунчжу почти вскрикнула. — Евнух погиб, муж ранен… А если следующей буду я?
Лицо её стало мертвенно-бледным, золотая шпилька у виска дрожала, вычерчивая в воздухе дуги тревоги.
Император, видя отчаяние дочери, смягчился и тихо сказал:
— Не говори так. Пока я жив, кто посмеет причинить вред моей дочери?
Го-гуйфэй обняла гунчжу за плечи:
— Хватит, успокойся. Всё обойдётся.
Но Тунчан-гунчжу вырвалась и, глядя прямо на императора, взмолилась:
— Отец, прошу тебя об одном!
Император посмотрел на неё с нежностью:
— Говори.
— Я слышала, что евнух Ян Чунгу из дома Куй-вана необычайно искусен в расследованиях. А чиновники из Далисы всё твердят, что это «небесное возмездие» — они никогда не найдут правду. Прошу тебя, отец, разреши Ян Чунгу расследовать оба происшествия — с моим мужем и с Вэй Симинем.
Хуан Цзыся не ожидала такого поворота и на миг остолбенела. Император тоже удивился, посмотрел на неё и задумался.
Тунчан-гунчжу, охваченная страхом, вцепилась в руку отца, покачивая её, как ребёнок:
— Отец! Я… я и вправду боюсь. Если со мной что-то случится, ты больше не увидишь меня…
— Не неси вздор! — резко оборвал её император.
Гунчжу подняла глаза, и в них уже стояли слёзы. Император тяжело вздохнул и обратился к Ли Шубаю:
— Четвёртый брат, раз уж гунчжу так настаивает, не поручить ли временно этому молодому евнуху помочь Цуй Чунчжану в расследовании дела в храме Цзяньфу?
Ли Шубай ответил спокойно:
— Ваше Величество, простите моё невежество, но разве беспорядок в храме Цзяньфу не начался из-за того, что молния подожгла свечи, вызвав давку? Евнух из покоев гунчжу погиб случайно, он просто оказался рядом с огнём.
— Если бы это было одно происшествие, я бы поверила в случайность. Но как объяснить беду с моим мужем? Почему несчастья преследуют всех, кто рядом со мной? — воскликнула Тунчан-гунчжу.
Го-гуйфэй тихо потянула дочь за рукав, а император нахмурился:
— Линхуэй, нельзя так говорить с дядей.
Тунчан-гунчжу опустила голову:
— Четвёртый дядя, вокруг меня одно несчастье за другим. Неужели ты не можешь одолжить мне хотя бы одного евнуха? Пусть он поможет расследовать. Ведь он так легко раскрыл «Дело четырёх сторон». Разве будет вред, если он посмотрит и на это?
Го-гуйфэй нахмурилась:
— Линхуэй, я слышала, Куй-ван вскоре отправляется в Шу. Евнух Ян — его ближайший слуга. Разве прилично просить его остаться?
— У четвёртого дяди столько слуг, разве один что-то изменит? — Тунчан-гунчжу перевела взгляд на Хуан Цзыся. — Ян-гунгун, скажи сам: откажешь или согласишься?
Хуан Цзыся помедлила и ответила:
— По моему скромному мнению, давка в храме Цзяньфу действительно началась из-за молнии, поджёгшей свечи. Корень беды в небесах. Даже если я захочу найти виновного, я не могу допросить небо.
Тунчан-гунчжу резко указала на Вэй Баохэна и потребовала:
— А что насчёт происшествия с моим мужем?
— Фума сам правил коня, которого недавно сменили. Думаю, это тоже случайность.
— Случайность, случайность! Не верю, что их может быть столько! — гунчжу вспыхнула, её прекрасное лицо исказилось от гнева. — Если так, я требую казнить конюха, едва не убившего моего мужа, казнить тысячей порезов! И всех конюхов из столичного конюшенного управления привлечь к ответу!
— Линхуэй, твой нрав стал невыносим. Умерь себя, — сказала Го-гуйфэй, снова потянув дочь за рукав.
Тунчан-гунчжу оттолкнула её руку и, побледнев, уставилась на императора. Казалось, ещё миг, и она упадёт в обморок. Император только вздохнул и погладил её по руке, в глазах его мелькнула жалость.
Тогда Ли Шубай шагнул вперёд:
— Ваше Величество, я собирался вскоре отправиться в Шу, но дела задержали меня на несколько дней. Раз уж гунчжу по душе Ян Чунгу, пусть возьмёт его на время. Пусть поможет Далисы в расследовании. Если это успокоит её сердце, тем лучше. А если ничего не выйдет, значит, у Ян Чунгу просто не хватит сил, и гунчжу поймёт.
Император кивнул:
— Хорошо, что ты столь разумен, четвёртый брат.
Он бросил беспомощный взгляд на дочь. Тунчан-гунчжу низко поклонилась Ли Шубаю:
— Благодарю, четвёртый дядя.
Го-гуйфэй облегчённо выдохнула и обменялась с императором усталым взглядом.
А Хуан Цзыся, стоявшая рядом, никак не могла избавиться от смутного чувства тревоги, словно тень нависла над её бровями.
Тунчан-гунчжу повернулась к Хуан Цзыся и спросила:
— С чего намерен начать своё расследование Ян-гунгун?
Хуан Цзыся ненадолго задумалась, потом ответила спокойно:
— Начнём с того коня.
Мдя… Психическая девушка-эта прЫнцесска! Бедный её муж Вэй Баохэн-как она ему наверное все нервы вымотала!!!