Вэй Шубинь и Чай Инло ехали вместе в повозке с полукруглым плетеным верхом. По бокам кузова имелись светлые окна, затянутые слоем полупрозрачных занавесок: сидевшие внутри могли смутно видеть происходящее снаружи, а вот заглянуть внутрь было непросто. Стоило цзайсяну Вэю подать голос снаружи у окна, как все еще бежавшая из дома Вэй Шубинь задрожала от страха и сжалась у боковой стенки возле окна, жалея, что не может свернуться в клубок, словно геккон.
Чай Инло подмигнула ей, сама приподняла уголок оконной занавески, наполовину высунула лицо наружу и отозвалась:
— Вэй-сян, ваньфу.
Вэй Чжэн, похоже, выехал из ворот дворца Наньгун и верхом добрался сюда, чтобы поджидать их:
— Я получил императорский указ расследовать дело линьфэнь-сяньчжу. Мне необходимо попасть в монастырь Ганье, осмотреть место происшествия и допросить причастных лиц. Входить во внутренние покои монастыря мне неудобно, поэтому прошу Шанчжэнь-ши поехать со мной и оказать содействие.
В монастыре Ганье были одни женщины, среди которых находились и особы высокого статуса, такие как ванфэй и сяньчжу. Если цзайсян Вэй станет вызывать их и допрашивать лично, словно преступниц, это будет крайне неуместно. Поскольку Чай Инло имела статус помощника в расследовании, ей полагалось поехать с ним и помочь, вот только… как быть с Вэй Шубинь? Ехать вместе? Но стоит ей показаться, как отец схватит её, утащит домой и забьет до полусмерти.
Даже если она не покажется, Вэй Чжэн не забудет спросить Чай Инло о дочери. И действительно, стоило даоске согласиться поехать в монастырь Ганье, как снаружи раздался холодный голос:
— Не знает ли наставница, пребывает ли моя дочь по-прежнему в монастыре Ганье? Проведя ночь вне дома, одумалась ли эта избалованная и непочтительная дочь?
Услышав эти слова, Вэй Шубинь едва не заплакала. Чай Инло даже не взглянула внутрь повозки; её прелестное лицо по-прежнему сияло улыбкой, словно цветок:
— Что вы, Вэй-гун, вы слишком скромны. Хуанхоу сегодня утром уже приняла вашу сяонянцзы и весьма хвалила её за знание ритуалов и рассудительность! Бин-нян также сказала, что хочет совершить чжайцзе цифу1 в обители Цзысюй за мать и помочь мне в составлении медицинских книг. Хуанхоу на всё дала разрешение и уже велела людям проводить Бин-нян обратно в обитель Цзысюй.
…Считается ли это ложной передачей священного указа и наглой ложью в лицо?
Вэй Шубинь действительно просила хуанхоу во дворце Личжэн позволить ей изучать медицину в обители Цзысюй, но реакцию хуанхоу никак нельзя было назвать «разрешением». На самом деле она лишь бросила Чай Инло: «Разбирайся с этим сама, только не навлекай неприятностей». Даоска же воспользовалась этим, не заботясь о том, звучит ли это правдоподобно и поверит ли цзайсян Вэй… Не дав Вэй Чжэну возможности возразить, она заткнула ему рот волей хуанхоу, нырнула обратно в повозку и обратилась к высокой фигуре всадника у другого окна:
— Ян Да! Шисы-лан сопровождает Шэнцзя обратно во дворец Дааньгун, а ты отправляйся с Вэй-сяном расследовать дело… Так будет лучше. Слышал ли ты новости о той сяонянцзы, которую тебе сватали в прошлый раз?
Вэй Чжэн ехал верхом слева от повозки. Справа же из-за окна раздался озадаченный голос Ян Синьчжи:
— О какой сяонянцзы речь?
Тень за окном колыхнулась: похоже, высокий всадник наклонился в седле, приблизив лицо к окну. Чай Инло приподняла занавеску с этой стороны и ответила:
— О той, что была в повозке в тот день. Что ты сам думаешь? У-и и У-ифу ничего не сказали.
Повернув лицо наружу, она скосила глаза и указала взглядом внутрь, давая понять Ян Синьчжи, что в повозке кто-то есть. Ян Синьчжи издал звук «о», его лицо наполовину мелькнуло в окне несколько раз, вероятно, он разглядел обстановку внутри. Помолчав мгновение, он ответил:
— Я ни о чем таком не думал, как будет угодно.
Эта парочка проявила полное взаимопонимание: в разговоре они уже обрисовали затруднительное положение Вэй Шубинь, вжавшейся в стенку повозки, тогда как Вэй Чжэн, находившийся по другую сторону кузова, ничего не заподозрил. Всю дорогу до самого монастыря Ганье Чай Инло непрерывно беседовала с Ян Синьчжи, не давая Вэй Чжэну и слова вставить.
Стоило повозке с быками остановиться, как Ян Синьчжи поспешил открыть дверь. Чай Инло быстро спрыгнула и направилась к спешившемуся Вэй Чжэну:
— Вэй-гун, прошу, следуйте за Инло. Сначала осмотрим жилище Инян при жизни? Это место, где обнаружили её тело, возможно, её останки всё ещё находятся там…
Вэй Чжэн ответил: «Утруждаю вас», и звук шагов стал удаляться. Вэй Шубинь с облегчением выдохнула и тихонько выскользнула из двери повозки, обнаружив, что Ян Синьчжи всё ещё стоит рядом, своим высоким мощным телом надежно закрывая её от посторонних глаз.
Оглядевшись, она поняла, что повозка остановилась у главных ворот буддийского храма. Где бы ей временно спрятаться, чтобы скрыться от отцовского взгляда?
— Ян-далан!
Голос отца донесся из ворот, заставив Вэй Шубинь снова вздрогнуть. Ноги её ослабели, и она невольно протянула руку, ухватившись за наконечник пояса Ян Синьчжи.
Этим окриком его звали войти вместе с ними. Ян Синьчжи отозвался и медленно зашагал внутрь монастыря Ганье. Вэй Шубинь от страха потеряла способность соображать и, прячась за спиной Ян Синьчжи, шаг в шаг последовала за ним внутрь.
- Чжайцзе цифу (斋戒祈福, zhāijiè qífú) — это традиционный ритуал, состоящий из двух частей:
Чжайцзе (斋戒): строгое соблюдение поста и очищение. Это включает отказ от мяса, алкоголя и острых приправ, а также «очищение помыслов» (усмирение желаний и отказ от развлечений).
Цифу (祈福): моление о ниспослании благословения, удачи или здоровья. ↩︎
