— Моя фамилия Вэй, я гостья на свадьбе… Мне нужно видеть Шанчжэнь-ши!
У боковых ворот храма Ганье, перед свадебной повозкой, встречающей линьфэнь-сяньчжу, четыре или пять служанок, держащих вещи и поднимающих факелы, тупо смотрели на незнакомую нарядную сяонянцзы внутри повозки. Возглавляющий их юноша холодно усмехнулся:
— Гостья на свадьбе прячется в свадебной повозке, чтобы прибыть сюда — вот уж диковина, чей это обычай? Как по мне, ты больше похожа на воровку, что крадет под шумок!
Вэй Шубинь рассвирепела и очень захотела схватить что-нибудь под рукой и запустить в его надменное лицо, как раз в руке оказалось нечто тяжелое… Что это?
Опустив голову и посмотрев, она поспешно положила обратно в повозку драгоценную позолоченную серебряную грелку, которую держала в объятиях.
— Вовсе я не воровка! Если не веришь, веди меня к Шанчжэнь-ши, она меня знает! — гневно возразила Вэй Шубинь и, не сдержавшись, выпалила еще пару фраз: — За огульное обвинение людей в воровстве полагается фаньцзо1! Такой молодой, а накопил бы хоть немного добродетели на языке!
Юноша снаружи приподнял брови. При свете факела уже можно было разглядеть, что ему не более шестнадцати-семнадцати лет, но одет он был в цзыдуань ипао2, на груди и животе халата красовались узоры в виде крупных цветов, а пояс опоясывал цзинькуа юйдай3. Это чанфу4, которую могли носить лишь чиновники третьего ранга и выше, обычно выглядящая очень благородно. Вот только…
Вот только юноша был слишком худ, болтался в этом фиолетовом халате, да еще и с таким надменным видом, словно напрашивался на побои, — просто испортил роскошный наряд. Он снова открыл рот, собираясь сказать что-то язвительное, как вдруг стоящая рядом шинян5 средних лет вытянула шею и внезапно произнесла:
— Разве это не сяонянцзы из дома шичжуна Вэя?!
— Из дома шичжуна Вэя? — юноша нахмурился и даже бессознательно сделал шаг назад.
— Верно. Когда в обители Цзысюй открылось нюйсюэ-шэ6, Вэй-сяонянцзы часто приходила и была дружна с Шанчжэнь-ши. Кстати, в то время Вэй-сяонянцзы постоянно была вместе с супругой Су из Восточного дворца…
Вэй Шубинь тоже узнала эту шинян средних лет — это была правая рука Шанчжэнь-ши Чай Инло, по монашескому имени Цзинсюань… Да, обычно она даоска, но сейчас, должно быть, сопровождая хозяйку, временно вернулась в мир на три дня.
Около седьмого года Чжэньгуань Чай Инло в возглавляемой ею внутренней молельне обители Цзысюй основала нюйсюэ-шэ, куда время от времени приглашала женщин из семей столичных сановников и знати для лекций и обсуждения книг; фужэнь и сяонянцзы из дома цзайсяна Вэя, разумеется, тоже были в числе приглашенных. У настоятельницы обители Цзысюй Шанчжэнь-ши происхождение было высоким, а влияние — огромным: кто только не выступал с беседами в ее обществе — и талантливая поэтесса из Хэфэня Сюэ-цзеюй, служившая Тайшан-хуану, и вдова из рода Цуй из Цинхэ, воспитавшая пятерых сыновей достойными людьми, и первая в столице добродетельная монахиня Цзинмин, и перешагнувший восьмидесятилетний рубеж просветлённый Сунь — Царь лекарств. За несколько лет обитель Цзысюй в запретном саду, полная парчи и благовонных облаков, превратилась в самое модное в столице место сборищ знатных женщин.
Поскольку отец Вэй Чжэн был первым знаменитым сановником нынешней династии, Вэй Шубинь в обществе тоже привлекала немало внимания и была хорошо знакома с этой даоской Цзинсюань. Говорили, что эта даоска была кормилицей Чай Инло, а позже вместе с сяонянцзы приняла постриг; обычно она занималась всеми хозяйственными делами обители Цзысюй. Узнав теперь Вэй Шубинь, она поспешила вперед, осторожно помогла ей сойти с повозки, не переставая причитать:
— Глядите, какие у нуби7 глаза, снаружи так темно, сразу и не признала… Как же сяонянцзы оказалась в свадебной повозке невесты? Ваш почтенный отец и ваша почтенная матушка находятся в переднем дворе, прибыли еще засветло. Сяонянцзы приехала, чтобы встретиться с цзайсяном Вэем и фужэнь?
У Вэй Шубинь подкосились ноги, она едва устояла, схватившись за оглоблю, и поспешно сказала:
— У меня срочное дело к Шанчжэнь-ши, мне нельзя сначала видеться с родителями! Наставница Цзинсюань, прошу, отведи меня прямо к Шанчжэнь-ши!
— Вот как? — Цзинсюань выглядела несколько озадаченной. — Сяонянцзы, простите, нуби приказано украсить свадебную повозку… Сяонянцзы знает характер Шанчжэнь-ши, ей никогда нельзя перечить, если нарушу приказ, нуби несдобровать… А, точно, Шисы-лан8!
Другие служанки уже начали разбрасывать внутри повозки финики, каштаны и монеты. Тот высокий худой юноша взял факел и стоял рядом, освещая им путь; услышав зов Цзинсюань, он повернул голову и посмотрел на нее.
— Нуби неудобно самовольно покидать свадебную повозку, может, Шисы-лан отведет Вэй-сяонянцзы во внутренний двор поискать Иннян? Все равно Алан бездельничает…
Это… Что это за распоряжение? Вэй Шубинь оцепенела. Глубокой ночью, одинокий мужчина и одинокая девушка, впервые видятся, как же им идти вместе?
Тот высокий худой юноша Шисы-лан тоже замер, похоже, подумав о том же; он косо взглянул на Вэй Шубинь, но спросил о другом:
— Это и правда дочь господина Вэй Сюаньчэна? Цзиннян, ты не обозналась?
— Что такое говорит Шисы-лан, как старые глаза нуби могут не признать такую взрослую и очаровательную сяонянцзы? — лицо Цзинсюань расплылось в улыбке. — К тому же, Шисы-лан, разве ты не видишь, что она похожа на цзайсяна Вэя? Худое вытянутое лицо, острый подбородок, а взгляд такой острый…
Вэй Шубинь смутно припомнила, что слышала разговоры в нюйсюэ-шэ при обители Цзысюй: эта наставница Цзинсюань, хоть и ушла из мира, больше всего в жизни любит сводить мужчин и женщин…
— Цзиннян, мне кажется, это не очень уместно…
— Ай, что тут неуместного, нуби ведь не справляется! Что Шисы-лан только что говорил перед Иннян? Если есть работа, просто зови и приказывай? По-моему, эта работа вполне подходит, поручаю Вэй-сяонянцзы тебе, Алан.
Цзинсюань с видом главной управляющей раздала указания, подобрала юбку, залезла в повозку и с головой ушла в обустройство, больше не обращая внимания на эту сторону.
Шисы-лан беспомощно покачал головой, снова взглянул на Вэй Шубинь и, не сказав ни слова приглашения, поднял факел и зашагал к воротам двора.
Что делать?
Вэй Шубинь колебалась лишь мгновение, пока билось сердце, затем стиснула зубы и пошла за высоким худым юношей. Оставаться у ворот было бесполезно, только быстрее найдя Шанчжэнь-ши Чай Инло и лично умоляя о помощи, можно было надеяться вырваться из нынешнего моря страданий и безвыходного положения.
У высокого худого юноши были длинные ноги, шаги он делал широкие и вовсе не собирался замедляться, чтобы подождать ее. Вэй Шубинь прошла несколько шагов, затем была вынуждена подобрать подол юбки и побежать трусцой, преследуя факел в воздухе; она вошла в боковую дверь и словно сразу провалилась в лес, полный призрачных теней.
- Фаньцзо (反坐, fǎnzuò) — принцип обратной ответственности: лжесвидетель получает то же наказание, что грозило обвиняемому. ↩︎
- Цзыдуань ипао (紫緞衣袍, zǐ duàn yī páo) — фиолетовый атласный халат. ↩︎
- Цзинькуа юйдай (金銙玉帶, jīn kuǎ yù dài) — нефритовый пояс с золотыми накладками. ↩︎
- Чанфу (常服, chángfú) — повседневная одежда (чиновников). ↩︎
- Шинян (侍娘, shiniáng) — служанки или горничные. ↩︎
- Нюйсюэ-шэ (女学社, nǚxuéshè) — это женское учебное общество или школа для девочек. Нюй (女, nǚ) — женщина, женский. Сюэ (学, xué) — учиться, учение. Шэ (社, shè) — общество, союз, организация (в данном контексте — кружок или школа). Это обычно закрытое заведение в монастыре или поместье, где благородных девиц обучали манерам, грамоте и искусствам. ↩︎
- Нуби (奴婢, núbì) — это общий термин для рабов и рабынь или слуг в древнем Китае. Ну (奴, nú) — раб, мужчина-слуга. Би (婢, bì) — рабыня, служанка. Нуби стояли на низшей ступени общества, юридически находясь между человеком и вещью. В речи персонаж может использовать это слово как самоуничижительное «я» («ваша покорная слуга»), признавая свое низкое положение перед собеседником. ↩︎
- Шисы-лан (十四郎, Shísì-láng) — четырнадцатый молодой господин. ↩︎
