Вэй Шубинь снова надела длинную вэймао и, верхом на лошади следуя подле Чай Инло, покинула западные ворота квартала Гуандэ, где располагалась обитель Цяньцзинь. Они ехали на север по улице ворот Цзинъяо; словно в тумане она миновала восточную стену шумного рынка Сиши, некоторое время двигалась бок о бок с телегами для воды, выезжавшими из квартала Лицюан к императорскому дворцу, и вошла в западные ворота квартала Бучжэн.
В какой-то миг она подумала, что они снова направляются к сяньцы в квартале Бучжэн, но Чай Инло, возглавлявшая путь, на перекрестке внутри квартала повернула на восток и остановилась перед воротами небольшой усадьбы. Она велела сопровождавшим слугам:
— Ступайте, постучите в дверь и скажите, что я прибыла.
Служанка послушно застучала дверным кольцом. Вэй Шубинь тоже остановила лошадь в ожидании. Едва она успела подумать, что эта усадьба кажется ей знакомой, как деревянные створки со скрипом распахнулись, и оттуда вышел статный юноша. Он отвесил Чай Инло глубокий поклон:
— Шанчжэнь-ши, десять тысяч благословений.
Ян Минь был единственным ныне живущим законным внуком Ян-ди Ян Гуана из династии Суй.
Несколько дней назад, когда Вэй Шубинь и Чай Инло выезжали из Цзиньюань к зороастрийскому храму, они случайно встретили его на дороге и, следуя за ним и его слугами, видели, как он вошел в этот дом в квартале Бучжэн. Теперь, вспоминая об этом, она чувствовала себя так, словно между этими событиями пролегла целая жизнь.
Обе девушки спешились. Чай Инло ответила на приветствие Ян Миня. На лице статного юноши отразилась горькая мольба:
— Вчера оттуда передали весть: бабушка и вправду неважно себя чувствует. Она стара годами, к тому же держит пост и ест лишь растительную пищу — ее тело не вынесет потрясений. Более того, ей заказано поддаваться семи чувствам и шести желаниям, тревожить себя радостью или гневом… Шанчжэнь-ши, проявите милосердие…
— То, что следовало сказать, я вчера уже разъяснила шилану Ян в лицо, — перебила его Чай Инло. — Во-первых, указ издан лично Шэншаном, и дело касается важнейших государственных и военных нужд. Во-вторых, в это замешаны жизнь и судьба У-вана. Шилан Ян знает, что я много лет обучалась искусству врачевания у Сунь Чжэньжэня и кое-что смыслю в иглоукалывании и отварах. Обычно, когда я прислуживаю хуанхоу Чжансунь, в Чжунгун не пренебрегают моими услугами. Раз лаофужэнь Сяо нездоровится, полагаю, она тоже не станет наотрез отказываться от моих приветствий и расспросов.
Похоже, в предыдущие два дня они уже спорили об этом. Ян Минь вздохнул и больше не проронил ни слова. Он велел домашним слугам вывести скакуна, сам вставил ногу в стремя, вскочил в седло и поехал впереди, указывая дорогу.
Миновав два перекрестка, когда до них только донесся аромат лепешек с кунжутом из квартала Фусин на северо-востоке, Чай Инло произнесла: «Прибыли». Вэй Шубинь натянула поводья и всмотрелась: место, где Ян Минь остановил коня и сошел на землю, находилось у больших ворот, открывавшихся в стене квартала Сюсян на северо-западе. Эти ворота тоже показались ей знакомыми.
Точно! В тот день, когда они встретили Ян Миня на дороге, он выходил именно из этих ворот. За ними высились многоярусные башни, вздымались павильоны, громоздились крыши с двойными карнизами и высилась пагода — огромный комплекс зданий. К тому же ворота выходили прямо на главную улицу, а не во внутренний переулок квартала, как у обычных домов; такой чести удостаивались лишь сановники не ниже третьего ранга.
В собственном доме Вэй Шубинь ворота перестроили так, чтобы они выходили на улицу, лишь в позапрошлом году — после того, как ее отец занял пост главы Мэнься-шэн, став шичжуном, и по императорскому указу Ведомство работ направило казенных мастеров для починки их усадьбы. Тогда им больше не пришлось кружить по переулкам квартала Пинкан, чтобы войти или выйти. Квартал Сюсян располагался близко к Внутреннему городу и северным городским воротам, здесь искони селились императорские родственники и знатные особы. Должно быть, эта огромная усадьба тоже принадлежала какому-то высокопоставленному сановнику или родичу государя, раз Сяо-хуанхоу из династии Суй прибыла сюда на жительство… Подумав еще, она задалась вопросом: не является ли это место резиденцией Сяо Юя, единоутробного брата Сяо-хуанхоу, нынешнего наставника тайцзы?
— Это женский монастырь Ваньшань, — проговорила Чай Инло, спешиваясь.
…Что ж, ладно. Вэй Шубинь тоже поспешно сошла с коня и, приподняв подол юбки, вошла в храмовые ворота. Ян Минь шел впереди; привычной дорогой он миновал передний двор и заговорил вполголоса с вышедшей навстречу монахиней.
Этот двор был необычайно велик. В самом центре высилась пагода высотой в триста чи и обхватом в сто шагов — величественное центральное сооружение. Несколько главных залов располагавались позади пагоды, а постройки в боковых дворах с их двойными карнизами и навершиями казались на ее фоне совсем низкими и маленькими. Вэй Шубинь не раз сопровождала мать в столичные монастыри и храмы для возжигания благовоний и подношений, и потому знала, что подобная планировка была очень древней; в монастырях, основанных в последние годы, так уже не строили. Взглянув на окружающие здания, она заметила, что, хотя их остовы были просторными и величественными, колонны облупились, а черепица местами обвалилась. Все вокруг выглядело ветхим и заброшенным, и лишь роща абрикосовых деревьев у западной стены двора цвела в самом соку, подобно полыхающему огню или всполохам зари.
Буддийская обитель Ваньшань… Ей казалось, что она уже слышала от кого-то это название.
В монастыре было много монахинь, и почти все — в летах; на глаза попадались лишь женщины в черных монашеских одеждах не моложе пятидесяти. Двух-трех совсем дряхлых старух вели под руки; они ступали, опираясь на посохи, в лучах солнца. У всех были правильные черты лица и безучастный вид; они вовсе не походили на обычных старых затворниц — изнуренных, желтокожих и чахлых. Монахине, беседовавшей с Ян Минем, на вид было больше шестидесяти; ее бритую голову покрывала шапочка, лицо было испещрено морщинами, но она все равно производила впечатление женщины незаурядной красоты — должно быть, в молодости она была первой красавицей.
Слушая Ян Миня, монахиня непрестанно качала головой. Ян Минь оглянулся на Чай Инло и Вэй Шубинь, снова заговорил вполголоса, и лишь тогда монахиня, вздохнув, тихо произнесла:
— Пойду спрошу… прошу вас пройти в комнату для гостей и немного подождать там.
Ян Минь, очевидно, часто бывал здесь. Не дожидаясь, пока монахиня укажет путь, он жестом пригласил Чай Инло и сам повел девушек и слуг на восток. Чай Инло, шагая рядом с ним, внезапно спросила:
— Та монахиня… не носит ли она в миру двойную фамилию Сыма?
Ян Минь на мгновение замер, но затем бесстрастно ответил:
— Сягуань не знает, я никогда не спрашивал. Это чайная палата, Шанчжэнь-ши, прошу входить.
Чайная палата в монастыре служила местом для приема гостей; здесь были приготовлены сиденья и чайные принадлежности. В зале несла службу послушница. В поданные керамические чаши она, однако, налила простую воду — должно быть, заметив, что гости прибыли с севера, она рассудила, что они не привыкли к заваренным листьям. Ян Минь пригласил Чай Инло сесть, сам же сочел неуместным сидеть рядом и встал у порога, глядя вдаль в ожидании; казалось, он не желал поддерживать беседу.
Вэй Шубинь не выдержала любопытства и шепотом спросила:
— Сестра Ин, почему ты спросила о мирской фамилии той женщины? Ты ее знаешь?
Чай Инло так же тихо ответила:
— Несколько дней назад я посылала людей разузнать обстановку. Та женщина прогнала их, но посланный мною человек запомнил ее лицо. Он сказал, что она выглядит точь-в-точь как… хуанхоу императора Цзин-ди из династии Северная Чжоу.
Хуанхоу императора Цзин-ди из династии Северная Чжоу.
Вэй Шубинь широко раскрыла рот и от изумления на миг забыла закрыть его.
Теперь она поняла, что это за место — монастырь Ваньшань. В прошлом году, когда они с Су Линъюй обсуждали в нюйсюэ-шэ при обители Цзысюй выбор невест для Восточного дворца и прочие дела, Су Линъюй со вздохом поведала ей эту историю.
Более пятидесяти лет назад скончался доблестный государь Чжоу У-ди Юйвэнь Юн, который поглотил государство Северная Ци и объединил земли к северу от Янцзы. Его сын, Чжоу Сюань-ди Юйвэнь Юнь, прославился своим беспутным и тираническим нравом. Не пробыв на престоле и года, он издал указ о своем отречении и стал Тайшан-хуаном, возведя на трон своего восьмилетнего сына Юйвэнь Яня, впоследствии известного как Чжоу Цзин-ди. Пять месяцев спустя для Цзин-ди выбрали в хуанхоу дочь чжуго и Инъян-гунцзюэ Сыма Сяонаня по имени Сыма Линцзи. В то время ей едва исполнилось десять лет.
Минул еще год, и Тайшан-хуан Юйвэнь Юнь скончался от чрезмерного распутства. Вся полнота власти перешла в руки его тестя — Суй-гогуна Ян Цзяня. Отец хуанхоу, Сыма Сяонаня, устрашившись могущества Ян Цзяня, во главе своих людей бежал в Южную Чэнь. Ян Цзянь использовал это как предлог и низложил хуанхоу Сыма до положения шужэнь. Не прошло и года его службы регентом при внуке по женской линии, императоре Цзин-ди, как он низверг государя и сам взошел на престол, сменив название государства на Суй. На этом Северная Чжоу прекратила свое существование.
Последний правитель Северной Чжоу Юйвэнь Янь не прожил и трех месяцев — в девять лет он внезапно скончался. Его юная хуанхоу, с которой он, разумеется, никогда не делил ложа, в статусе шужэнь вернулась в родную семью и жила там в уединении. Когда она достигла цветущего возраста двадцати с лишним лет, при посредничестве ее прежней свекрови — тайхоу Северной Чжоу, а ныне суйской гунчжу Ян Лихуа, — она получила дозволение выйти замуж за инспектора столичной области Ли Даня.
В последующие несколько десятилетий Сыма Линцзи рожала детей, воспитывала сыновей и дочерей, безупречно исполняя долг супруги, но на сердце у нее всегда было неспокойно. В конце концов, она была матерью Поднебесной; и хотя в то время она еще ничего не смыслила в жизни, позже, повзрослев и видя, как ее муж, занимавший в династии Суй мелкую должность, подобострастно суетится и строит козни ради карьеры, она всякий раз чувствовала, что сердцу трудно успокоиться. Позже пал и дом Ян Суй. Когда ее дети выросли и обзавелись собственными делами, Сыма Линцзи в один прекрасный день внезапно объявила, что во сне ей явился бодхисаттва Гуаньинь. Она твердо вознамерилась уйти в монастырь и особо указала, что желает провести остаток дней, совершая лифо в этой самой обители Ваньшань.
