— Споры о сватовстве… что? — Ли Юаньгуй подумал, что ослышался. Травма головы еще не зажила, неужели к ней прибавился симптом глухоты или тугоухости?
— Заключить брак ради мира. — На губах Ли Чэнцяня играла довольно злорадная улыбка. — У вана Гаочана Цюй Вэньтая есть прекрасная гунчжу, рожденная самой ванхоу. Ее любят как жемчужину на ладони, и теперь хотят призвать зятя, который постоянно жил бы в Гаочане…
Ли Юаньгуй, снося очередной приступ легкой головной боли, подавил гнев в сердце и внимательно слушал объяснения Ли Чэнцяня. Шэншан поначалу был крайне разгневан на Гаочан. Во-первых, потому что переговоры о браке между двумя государствами еще не были завершены, а Цюй Вэньтай самовольно женил тайзы на гунчжу западных туцзюэ, проявив тем самым пренебрежение к Тан. Во-вторых, Гаочан предложил, чтобы циньван Великой Тан отправился в Сиюй в качестве чжуйсюй1. В землях Центральной равнины это считалось настоящим оскорблением, к тому же другие страны могли расценить это так, будто Тан отправила заложника в Гаочан, отчего она стала бы ниже на целую голову. Поэтому поначалу чаотин хотел ответить решительным отказом, но…
— Если откажем, придется готовиться к войне на два фронта, — нахмурившись, сказал Ли Чэнцяня. — В то время исход войны с Туюйхунь был еще неясен, а они находились за три тысячи ли. Если бы государство Гаочан в гневе двинуло войска на помощь Мужун-кэханю и ударило по нашему небесному воинству с фланга, беда была бы велика. Даже сейчас, когда Яоши-гун и другие одержали великую победу в дальнем походе, уже взяли Фуси и разгромили основные силы Туюйхунь, государь считает, что все же нельзя опрометчиво развязывать войну с государствами Сиюя…
«Неужели?» — молча подумал Ли Юаньгуй. Хуанди явно помышлял о том, чтобы велеть Ли Цзину и остальным одним духом продолжать поход на Гаочан. Вероятно, в прошлый раз Вэй Чжэн и другие так сурово увещевали и бранили его, что он был вынужден признать реальность: «людей внутри застав не хватает, продовольствия и фуража недостаточно», — и оставил эту мысль, решив снова пойти на хитрость в отношениях с Гаочаном. А он, Ли Юаньгуй… станет той пешкой, которую отец и сын, император и наследник, бросят в Сиюй, чтобы тянуть время, разведывать обстановку и в будущем стать внутренним соглядатаем.
Издавна браки ради мира между ханьцами и хусцами заключались так: ханьские дома выдавали дочерей за заставу, чтобы те становились ванхоу и хозяйками в варварских землях. Изредка случалось, что гунчжу иноземных государств прибывали в Срединные земли и становились хуанхоу — например, когда существовали одновременно Северная Чжоу и Северная Ци, и государи обеих стран соперничали за право взять в жены дочь туцзюэ-кэханя. Но такое случалось в основном лишь тогда, когда Центральная равнина была расколота, а мощь государства пребывала в упадке. Что же касается того, чтобы правитель из Срединных земель отправил сына или брата в качестве чжуйсюй в варварское государство… По крайней мере, насколько знал Ли Юаньгуй, он не мог припомнить ни одного подобного примера. Ли Чэнцянь только что сказал: этот шаг — не только личное унижение для Ли Юаньгуя, от этого вся Великая Тан потеряет лицо.
Стало быть, у хуантайцзы есть для него еще одно поручение — «взять на себя дворцовые советы, в ходе споров в зале приемов убедить всех сановников»? Проще говоря, от него не только требуют уехать за заставу, чтобы стать зятем, вошедшим в семью жены, и отправиться в изгнание в дикие земли варваров за три тысячи ли, но еще и публично заявить, будто это его собственное желание? Убедить цзайсянов и важнейших чиновников, что сей поступок соответствует ли-фа и не является позорной сдачей национальных интересов?
На мгновение Ли Юаньгуй задумался: не легче ли и проще будет отправиться в тюрьму и принять казнь или же совершить самоубийство, последовав за покойным отцом?
«Оставлю тебе лишь одну фразу: побольше думай о том, кто ты такой, и стяжай благодать для своих близких».
Голос хуанди тотчас зазвучал в ушах, заставив младшего брата лишь покачать головой с горькой усмешкой. Не зря он в те годы был лучшим полководцем в Поднебесной — просчитывать чужие мысли он умеет точнее всех… Самому-то уйти из жизни, покончив со всем, действительно просто, но в этом мире осталось еще так много людей и дел, которые он не может бросить.
— Ваш слуга осмелится спросить, — обратился Ли Юаньгуй к Ли Чэнцяню, — кто из сановников выступал против, когда это дело обсуждалось перед лицом государя? И каковы были их причины?
— Противников было немало, а причины, если обобщить, сводятся к трем пунктам. — Хуантайцзы улыбнулся. — Глава Далисы Сунь Фуцзя полагает, что У-ван нарушил законы страны, совершив тяжкое преступление из десяти зол, и вместо того, чтобы понести явное наказание согласно кодексу, он будет скрывать свои дурные деяния и обманывать варварское государство, что противоречит древним установлениям и означает потерю доверия всей Поднебесной. Глава Хунлусы Гао Бяожэнь считает, что поездка циньвана Великой Тан в далекое варварское государство для женитьбы на женщине-ху, да еще и постоянное проживание за пределами страны в качестве чжицзы, — это проявление слабости перед всеми иноземцами, что наносит урон славе Тянь-кэханя и достоинству государства, а в будущем станет дурным прецедентом во внешних делах. Шичжун Вэй…
Ли Юаньгуй вздрогнул. Ли Чэнцянь тоже посмотрел на него со скрытым смыслом, перевел дух, помедлил мгновение и продолжил:
— Шичжун Вэй, напротив, одобрил отправку с ответным визитом для заключения брака ради мира, но выразил несогласие лишь по поводу кандидатуры, предложенной Шэншаном. Шичжун Вэй сказал, что если государь не жалеет собственной плоти и крови, принося ее в жертву за пределами страны, то это должно обеспечить как минимум двадцать лет мира между двумя государствами, чтобы народ внутри застав был избавлен от призыва в армию и мог отдохнуть и восстановить силы. У-ван же юн и вспыльчив, к тому же всегда уделял внимание вооружению и всей душой стремился совершить подвиги на поле брани. Если отправить У-вана в Гаочан для заключения брака, боится он, не пройдет и трех-пяти лет, как тот спровоцирует вражду между двумя странами, и волчий дым войны вспыхнет вновь…
Оказывается… вот как отец Вэй Шубинь смотрел на него.
Осуждаемый всеми циньван Великой Тан, опустив голову, задумался. Он глубоко вдохнул, и вопрос «когда государь хочет начать дворцовый совет» уже был готов сорваться с его губ, но он вдруг сдержался.
Он увидел, как в черных глазах Ли Чэнцяня мелькнул слабый огонек — в нем было и испытание, и толика самодовольства… Сказав в лицо столько слов о том, как другие презирают его и недовольны им, не пытался ли хуантайцзы спровоцировать его?
Если он, Ли Юаньгуй, в порыве стыда и гнева вмиг согласится на очный спор с теми сановниками, да еще и убедит их, и в итоге его поездка в Гаочан для брака состоится — кто получит от этого самую большую выгоду?
Если он, не раздумывая, даст согласие, то слова Вэй Чжэна о его «юности и вспыльчивости» окажутся чистой правдой.
— Ожидания Шэншана и Вашего Высочества понятны вашему слуге, — сдерживаясь, медленно ответил Ли Юаньгуй. — Ваш слуга несет наказание и соблюдает траур, а потому не имеет права участвовать в обсуждении государственных дел. Но раз уж Ваше Высочество обратился с вопросом и ниспослал поручение, ваш слуга, разумеется, приложит все силы, чтобы исполнить его. Однако есть еще одно дело, о котором я прошу доложить и на которое надеюсь заранее получить согласие.
«Раз мне дали такое тяжкое и бесчеловечное задание, я должен выставить условия» — смысл был именно в этом, и Ли Чэнцянь прекрасно его понял. Изогнув тонкие губы, он спросил:
— Какое дело?
— Перед тем как покинуть страну и родной край, ваш слуга должен устроить судьбу своей единоутробной семнадцатой сестры, — процедил сквозь зубы Ли Юаньгуй. — У неё горькая участь, она рано лишилась отца и матери и осталась в этом мире совсем одна. Пока я своими глазами не увижу, что она нашла достойное пристанище, я не смогу со спокойным сердцем отправиться за заставу.
Ли Чэнцянь вскинул мечевидные брови и холодно усмехнулся:
— Шисы-шу все еще не доверяет мне?
— Да. — Ли Юаньгуй не стал притворяться и бросил это единственное слово. Нынешнее положение его и его сестры, если разобраться, целиком и полностью вызвано вероломством Ли Чэнцяня. И у этого мальчишки хватает наглости допрашивать его?
Получив такой резкий отпор в лицо, Ли Чэнцянь помрачнел. На мгновение показалось, что он вот-вот ударит по столу в ярости, но в конце концов он сдержал гнев — вероятно, понимал, что правда не на его стороне.
— Тайшан-хуан скончался всего несколько дней назад, а Шисы-шу уже хочет обручить Семнадцатую гунчжу? — Хуантайцзы холодно усмехнулся. — Ты считаешь, это сообразно чувствам? Сообразно ритуалу?
— Не нужно трех посредников и шести подарков, не нужно официального брачного контракта, — отозвался Ли Юаньгуй. — Я лишь хочу… лишь хочу, чтобы хуанхоу лично пообещала: после окончания траура Семнадцатая сестра будет выдана за того зятя, которого я выберу. Этого будет достаточно.
Официально издать указ о помолвке действительно было невозможно. Его мысли на мгновение метнулись между хуанди и тайцзы, и в итоге он решил: если речь идет лишь об устном обещании, самым надежным человеком в таких делах остается… хуанхоу Чжансунь.
— Яшмовое тело хуанхоу не в порядке… — крайне неохотно, хмурясь, произнес Ли Чэнцянь, но осекся и спросил: — Даже если хуанхоу согласится, кого ты прочишь в фума для Семнадцатой гунчжу?
Не раздумывая долго, Ли Юаньгуй выпалил:
— Ян Синьчжи.
- Чжуйсюй (赘婿) — это «зять-примак» или «лишний зять». Чжуй (赘) — «нарост», «обуза», что-то лишнее или заложенное (как вещь в ломбарде). Сюй (婿) — «зять». это специфическая форма брака в традиционном Китае, когда муж переходит в семью жены и принимает её фамилию. Для мужчины в патриархальном обществе это считалось крайне унизительным. Мужчина фактически признавал свой низкий статус, соглашаясь жить «на чужих хлебах». Дети от такого брака наследовали фамилию матери, а не отца. Это считалось предательством предков по мужской линии. В семье жены такой муж часто имел статус немногим выше слуги и полностью зависел от воли тестя. Когда Танский циньван соглашается стать лишним зятем в «варварском государстве» (Фаньбан), это звучит как политический абсурд и неслыханный позор.
↩︎
