Мистер Куэнтин начал что-то объяснять, жестикулируя, но я сохраняла на лице вежливую, отстранённую улыбку. Мне было интересно наблюдать, как этот сдержанный мужчина пытается выразить мысли с помощью языка тела.
Он был слишком искренним. А значит, точно не подходил под мои критерии.
— Кажется, он приглашает вас, очаровательная леди, выпить кофе вон в том кафе.
Раздался весёлый голос, и мы одновременно обернулись.
Рядом стоял мужчина, который только что заговорил на чистом китайском.
Передо мной стоял красивый мужчина, и было очевидно, что он метис. Тёмные с каштановым отливом кудри, бронзовая кожа, белоснежные зубы, выразительные чёрные глаза, резкие черты лица, высокий рост и крепкое телосложение. На нём был дорогой костюм, а взгляд, полный лукавой дерзости, скользил по мне совершенно без стеснения.
— Ты тайванька, верно? — непринуждённо начал он. — Там родилась моя мать. Я бывал на Тайване несколько раз, но ни разу не встречал столь очаровательных женщин.
Он не скрывал своего бесцеремонного поведения и даже слегка наклонился в полунасмешливом жесте.
— Меня зовут Уоррен Уилт. По-китайски — Чжэн Хуалун. А ты?
Какая самоуверенность! Неужели есть люди, которые считают флирт своим естественным правом? Судя по его тону, если я не отвечу, это будет грубостью.
Я усмехнулась, скользнув взглядом по его дорогому костюму и кожаному портфелю. Очевидно, он здесь по делам. Вероятно, занимает солидное положение. А ещё явно привык к женскому вниманию, раз может позволить себе такую бесстыдную самоуверенность.
Лоу Фэнтан, например, никогда бы так себя не вёл.
Ему не нужно слоняться по улицам, заговаривая с красивыми женщинами. Он просто «назначает» тех, кто согласен продаться за деньги, и ведёт свою игру, где платёжные средства — товар, а товар — это они. У него нет времени на романтику.
Впрочем, такой уличный подход дешевле. Если всё, что требуется, — это тело, без ненужных сделок, без оговорок…
Прежде чем ответить, я демонстративно взяла Куэнтина под руку. Пусть он не понимает китайского, но таким образом я сохранила его достоинство.
— Господин Уилт, это попытка ухаживания?
— Я никогда не упускаю случая узнать имя прекрасной дамы. — Его улыбка стала ещё хитрее.
— Скверная привычка.
Я рассмеялась.
Ветер тронул мои волосы, и я заметила, как в глазах незнакомца промелькнуло восхищение. Этот взгляд я видела только у Лоу Фэнтана.
— Твои волосы — самое совершенное в тебе.
Я продолжала улыбаться и вдруг мне захотелось сказать ему своё имя.
— Меня зовут Жэнь Ин. «Жэнь» — как «своенравие», «Ин» — как «выделяться».
Тем временем из галереи вышел Ин Куаньхуа и направился к нам. Я слегка сжала руку Куэнтина и шагнула ему навстречу.
— Прощайте! Приятно было встретить в Англии человека, говорящего по-китайски.
— Эй! Можно узнать твой адрес или номер телефона?
Я сделала ещё пару шагов, обернулась и махнула рукой:
— Нет, я скоро уезжаю во Францию. Если судьба захочет, встретимся на Тайване. Тогда, возможно, я соглашусь с тобой поужинать.
Он остался стоять на месте, провожая меня широкой улыбкой. В глазах читалось: «Ну что ж, посмотрим».
Я в последний раз махнула рукой и села в автобус вместе с Куаньхуа и Куэнтином, возвращаясь в загородный дом.
Я думала, что этот Уоррен-Чжэн Хуалун останется лишь небольшим эпизодом моего путешествия, но судьба распорядилась иначе.
Не знаю, следовало ли мне воскликнуть «чёрт побери!» или испытать облегчение.
Факт оставался фактом: этот человек изменил ход моей жизни.
Франция оказалась разочарованием.
Ин Куаньхуа был загружен работой, а я так и не увидела ничего, кроме ближайших улиц. Единственное развлечение — пешие прогулки в пределах километра от отеля, чтобы не заблудиться.
Каждый день кофе.
Каждый день раздумья за столиком в уличном кафе. Если я пробуду здесь ещё немного, мне, пожалуй, пора будет проверять желудок на язву. Без гида, без знания французского, я не спешила осматривать достопримечательности. У меня было достаточно времени. Но последнее время меня не покидало беспокойство.
Я прикинула: с момента отъезда прошло двадцать дней. И вдруг осознала, что уже слишком давно не было месячных.
Это открытие заставило меня нервно сжать пальцы. Нехорошее предчувствие не давало покоя. Но ведь я всегда использовала защиту!
Разве что… у меня такая же неудача, как у мамы, и мне попался бракованный презерватив?
Нет, это просто невозможно.
Я не хочу детей.
