Июль, самый знойный месяц лета, встретил Мэн Тин и её однокурсниц жарой и духотой. В это время они вышли на практику в районный суд. Условия в здании оставляли желать лучшего.
К счастью, судья оказался человеком отзывчивым и студенток принял благосклонно, особенно выделив девушек.
За то время, что они провели в стенах суда, студентки успели многому научиться. В низовой инстанции, как правило, рассматривали дела повседневные, житейские — в основном бракоразводные процессы.
Раздел имущества, споры о детях, накипевшие обиды. Стоило супругам оказаться друг напротив друга в зале, как их буквально начинало трясти от злости и разочарования.
Сунь Хуаньхуань, переслушав за день с десяток подобных историй, к вечеру обречённо вздыхала:
— Любовницы, измены, драки… А я ещё ни разу не влюблялась, но уже в любовь не верю. Чувствую, скоро начну бояться замуж выходить.
Ми Лэй только что вернулась из комнаты для медиации и, прикрыв глаза, потёрла виски.
— Как обстановка? — тут же подскочила Мэн Тин.
— Жена требует развода, а муж упирается. Она кроет его любовницу такими словами, что хоть уши затыкай — «шл*шка», «проходной двор»… Не замолкает уже двадцать минут. Я пыталась её увести, но бесполезно.
— А он что? Терпит? — удивилась Хуаньхуань.
— Да какой там! Ответил не хуже. Ругались, как два вьючных быка, но разводиться — ни в какую.
— Значит, суд всё же состоится, — подвела итог Мэн Тин.
Если в процессе медиации стороны не приходили к согласию, дело передавали в зал. И даже там давали последнюю возможность помириться, которая, как правило, лишь заканчивалась новой вспышкой скандала.
Ми Лэй приобняла подругу и попыталась поддержать её:
— Не принимай это близко к сердцу. Видно, женщина совсем на пределе.
— Я понимаю, — кивнула Мэн Тин.
Она только теперь по-настоящему осознала, что даже в этой профессии существует скрытая дискриминация по внешности и полу. Изначально медиатором должна была быть она, но стоило ей войти, как все взгляды устремились к её лицу. Жена истца посмотрела на неё и тут же едва не взорвалась от ярости. Пришлось поменяться, вместо неё пошла Лэй.
Если даже в суде такое происходит, что же будет в реальной адвокатской практике? Компетентность придётся доказывать снова и снова.
Ми Лэй мягко улыбнулась и сказала:
— Не обижайся, но с такой внешностью ты бы и в шоу-бизнесе могла стать звездой. А юриспруденция — путь тернистый.
— Ничего, — Мэн Тин отреагировала с привычной стойкостью. — С голоду не умру.
Сунь Хуаньхуань прыснула от смеха.
Хотя в офисах хоть как-то спасал кондиционер, в залах суда стояла духота. Жара выматывала, девушки к вечеру буквально валились с ног, засыпая без задних мыслей, как только добирались до постели.
Так, в суете, жаре и усталости, они и дожили до сентября. Возвращение в университет было, как глоток прохлады. Все чувствовали себя так, будто вынырнули на поверхность после долгого погружения.
— Учёба всё-таки легче, — с облегчением выдохнула Сунь Хуаньхуань.
Кампус утопал в цветущей зелени, в воздухе витал едва уловимый запах приближающейся осени. Нагрузка на втором курсе стала ощутимее, но вместе с этим вернулся привычный и родной ритм.
И вдруг в университете Б прогремела новость: у Цинь Яна появилась девушка.
Все знали, что раньше он был ещё тем бабником. Новая же избранница оказалась скромной и милой студенткой литературного факультета. Цинь Ян относился к ней щедро: пусть и не ухаживал с прежней пылкостью, как когда-то за Мэн Тин или Чжу Цзин, но теперь, когда отношения стали официальными, баловал её подарками и вниманием.
У Чжу Цзин тоже всё складывалось прекрасно. Год спустя её парень остался таким же заботливым и надёжным.
На фоне этих счастливых пар…
Многие думали, что красавице с юрфака, Мэн Тин, просто не повезло. Парень у неё был со стройки. Ходили слухи, что он всё лето там и провёл, под палящим солнцем, таская кирпичи. Бедный, наверное, и поесть толком не может.
Особенно негодовала Сунь Хуаньхуань. Ещё на практике, наслушавшись бракоразводных дел, она запомнила одну фразу от судей: «Развод — не дело одного. Если кто-то не согласен, скорее всего, суд не разрешит». В жизни, как ни странно, всё примерно так же: никто не советует расставаться сразу.
И всё же она чувствовала, что в этой истории что-то не так. Слишком несправедливо всё выходит. И это её раздражало больше всего.
