— Что ты сказал? — переспросила она, машинально тронув ухо. Ей показалось, или он действительно… Нет, ей, наверное, просто послышалось.
— Я сказал, — он чуть улыбнулся, — я хочу, чтобы ты стала моей женщиной.
Он говорил тихо, ровно, но в его взгляде было что-то завораживающее то, что не позволило ей отвести глаза. Он словно говорил не просто слова, а диктовал судьбу.
— Н-не может быть… — пробормотала Лин Хаохао, мотая головой. — Мне, наверное, стоит провериться в медпункте, у меня точно галлюцинации.
— Ты не ослышалась, — сказал он и шагнул ближе. Его тень накрыла её, голос стал ниже, мягче, но в нём чувствовалась сила. — Я хочу, чтобы ты была моей.
Воздух между ними словно дрогнул.
— Ты… хочешь, чтобы я стала твоей женщиной?! — теперь она уже не сомневалась, что проснулась окончательно. — Слушай, ты точно в порядке? Может, это у тебя температура?
— Я не шучу, — отрезал он спокойно, чуть коснувшись пальцами стола. — Я никогда не шучу.
— Не шутишь?.. — прошептала она, ошарашенная.
Да быть не может. Принц Сатана университета G, парень, от одного взгляда на которого половина факультета теряет дар речи, говорит, что хочет быть с ней? С ней, Лин Хаохао, у которой даже поклонников не было?
— Ты… ты хочешь сказать… ты предлагаешь встречаться? — едва выговорила она, чувствуя, как щёки заливает жар.
— Можно и так назвать, — ответил он спокойно, не сводя с неё взгляда.
В его глазах на миг мелькнуло что-то похожее на тепло, редкое, неуловимое. Он не собирался шутить. Для него она была как солнце, единственный свет, который он допустил в свой тёмный, безжалостный мир.
— Так что? — тихо произнёс он, наклоняясь ближе. — Твой ответ?
— Ответ? Конечно же… «Нет». — уверенно заявила Лин Хаохао.
Она что, совсем спятила бы, если б согласилась? Пусть он хоть самый красивый парень в кампусе, пусть за ним стоит блестящее имя и богатая семья, пусть даже он минуту назад спас её от летящего словаря, но нет уж, спасибо. Об этом и речи быть не может.
— Почему? — спросил он спокойно, глядя прямо ей в глаза.
Отказ не удивил его. Дикая кошка всегда выпускает когти. Если бы она сразу покорно согласилась, это была бы уже не она.
— Потому что… — она нахмурилась. — У меня к тебе вообще нет никаких романтических чувств. Только ощущение, что ты доводишь меня до белого каления.
Она сложила руки на груди и добавила:
— К тому же я уже решила, в этом году сама найду себе кого-нибудь, с кем можно будет встречаться.
Да, именно сама. Как говорится, первокурсниц расхватывают, второкурсниц, разбирают, третьекурсниц — ждут у моря погоды, а на четвёртом курсе уже никому не нужны. Она — на третьем. Пора брать инициативу в собственные руки. Современная девушка должна действовать! А уж роман в университете обязательная часть юности.
— Ты хочешь влюбиться? — в его чёрных глазах мелькнул блеск.
— Это… не твоё дело, ладно? — фыркнула она. Звучало так, будто она не девушка, а отчаянно скучающая старушка. На самом деле ей просто было любопытно, что это вообще за чувство — влюбиться.
За двадцать один год она ещё ни разу не испытывала настоящей любви. Её единственная гордость, несколько любовных писем, полученных в старшей школе. Правда, училась она тогда в женской, и с её короткой стрижкой и мальчишескими манерами выглядела там как редкий зелёный росток среди тысячи цветов. Так что внимание было скорее вопросом статистики, чем судьбы.
— Если ты хочешь попробовать, — спокойно произнёс он, — я могу быть тем, с кем ты попробуешь.
Голос звучал почти лениво, но в нём пряталась твёрдая решимость.
— Ха… ха, — выдавила она, криво усмехнувшись. — Думаю, я не слишком подхожу тебе для таких экспериментов.
Если между ними и правда начнётся роман, то вариантов немного, либо она умрёт от злости, либо случайно прибьёт его. И, честно говоря, первый исход казался куда вероятнее.
— Не подходишь? — его лицо слегка потемнело, в голосе зазвучала тень. — Это потому, что рядом с тобой уже есть кто-то, кто тебе кажется более подходящим?
— Более подходящим?.. — она на секунду задумалась.
Вокруг мужчин было хоть отбавляй, но все они считали её «своим парнем», приятелем, а не девушкой. Никто не был настолько безумным, чтобы ухаживать за ней всерьёз.
— Нет, — нехотя признала она.
Он едва заметно расслабился, уголки губ дрогнули.
— Раз никого нет, тогда не отказывайся, — сказал он ровно, с той самой безмятежной уверенностью, которая только злила её ещё сильнее.
— Но ты же… совсем не знаешь меня! — возразила она. — Сколько раз мы вообще виделись? Раз… два… максимум четыре!
— Не знаю? — губы его тронула та самая дьявольская, опасная улыбка. — Лин Хао Хао, двадцать один год. Родилась 17 августа 1982 года в США. Чемпионка национального юношеского турнира по женскому боксу. Отец — президент строительной корпорации Лин Групп, мать — художница-иллюстратор. Старший брат, Лин Цзыя, учится в том же университете, факультет бизнеса…
— Хватит! — взвизгнула она, замахав руками. — Всё, всё, я поняла, ты всё про меня знаешь!
Она смотрела на него в ужасе.
— И вообще… откуда ты, чёрт побери, достал моё досье?!
— Откуда у тебя мои данные?! — изумилась Лин Хаохао.
— Иногда частный детектив — это неплохое вложение, — «доброжелательно» объяснил он.
— Что?! Ты нанял детектива, чтобы раскопать обо мне информацию?! — Лин Хаохао взвизгнула. — С каких это пор я стала такой ценной персоной? И сколько же у тебя обо мне данных?
— Немного, — протянул он лениво.
Фух, она даже выдохнула с облегчением.
— Всего страниц пятьдесят.
— Пятьдесят?! Да это же… безумие! — Она чуть не подпрыгнула.
Когда-то, чтобы подготовить интервью с ним, она убилась, собирая жалкие три листочка сведений. А он… он умудрился раздобыть о ней целую папку! Наверняка даже её школьные оценки туда вписаны.
Мир несправедлив. Он всё о ней знает, а у неё — ни строчки, ни факта. Хоть сиди и выдумывай! Каждый день она пялилась в белый лист, как в бездну, пытаясь родить хоть одну строчку про него. Тщетно.
Ай, да когда же выйдет их номер газеты с таким подходом… Она ведь журналист честный, привыкла писать только то, что можно подтвердить… Подтвердить? Информация?!
Мысль вспыхнула внезапно. Лин Хао Хао вскинула голову и уставилась на Симидзу Мицуми. Если она… будет с ним встречаться, то сможет добыть все сведения из первых рук! Интервью, фотографии, личные записи — да хоть лекционные конспекты! О, перспектива светлая, как восход! Как же она раньше не догадалась?!
— Ты ведь хочешь встречаться со мной, да? — уточнила она, уже строя планы.
А если подумать, он ведь чертовски красив, высокий, учится блестяще, спортом занимается. Если не считать отвратительного характера и дьявольского обаяния, просто идеальный вариант! А главное, он шанс на спасение новостного бюро! Ради дела можно немного… пожертвовать собой. Временно.
О, какая же она благородная! Конфуций и Мэн-цзы наверняка гордились бы такой ученицей!
— Да, — спокойно кивнул он, наблюдая, как меняется её лицо, от недоверия до озарения.
— Если я соглашусь быть твоей девушкой… ты разрешишь мне взять у тебя интервью? — спросила она с сияющими глазами. Это ведь было главное!
Он опустил ресницы. Ах вот зачем маленькая дикая кошка так внезапно подобрела.
— Нет, — холодно сказал он.
— Нет? — Она помрачнела, но быстро собралась. Ну и ладно, интервью не получит, зато… быть рядом с ним, уже неплохо. Хоть какие-то сведения всё равно утекут.
— Тогда ладно, — она натянуто улыбнулась. — Я всё же буду твоей девушкой.
Честное слово, она чувствовала себя страховщицей, впаривающей клиенту полис.
— Уверена? — Он склонился к её уху, голос стал низким и опасно мягким.
— Э… уверена, — пробормотала Лин Хао Хао, и лицо тут же вспыхнуло.
Что-то в этом положении было… чересчур двусмысленным.
— Тогда… — Он обвил её талию левой рукой, а большим пальцем правой легко провёл по её губам, наклоняясь всё ближе.
— Что ты собираешься делать?! — Лин Хаохао резко отвернулась, упираясь ладонями в его ослепительно красивое лицо, тщетно пытаясь вырваться из его объятий.
Господи, что вообще происходит?! За всю жизнь, кроме отца и брата, ни один мужчина не держал её так близко! Щёки горят… Это что, температура ещё не спала?!
— Ничего особенного, — мягко сказал он, глядя ей в губы. — Просто хочу поцеловать.
— Поце… — Она не успела договорить, его губы уже прижались к её губам, а язык, дерзко вторгнувшись, ловил вкус её растерянного дыхания.
Он… целует её!
Он, Симидзу Мицуми, действительно её целует!
Лин Хаохао широко распахнула глаза, уставившись на приближенную до невозможности идеальную мужскую физиономию.
Отвратительно! Он ещё и язык туда засунул…
Бух!
Его живот принял на себя мощный удар.
Лин Хао Хао оттолкнула его, горя от ярости и стыда, ткнула пальцем в этого самодовольного демона:
— Ты! Ты как мог поцеловать меня без спроса?!
— Тебе не понравилось? — Он прищурился и перехватил её кулак. Мог бы увернуться, конечно, но не захотел, не хотел отрываться от её губ. Если бы не многолетняя тренировка, её удар точно бы сбил его с ног.
— Дело не в том, понравилось или нет! — возмутилась она. — Ты просто не имел права! Это ведь… это ведь был мой первый поцелуй!
Двадцать один год бережно хранила и вот, он испарился под его наглым ртом!
— Уже нет, — усмехнулся он. Если уж быть точным — первый поцелуй она потеряла в медпункте, когда была без сознания.
— Что значит, уже нет?! — Она подозрительно прищурилась.
— Ничего, — спокойно ответил он. Об этом эпизоде говорить он не собирался.
— Ты… — Она запнулась. Да и смысл спорить? Поцелуй уже состоялся. Но всё же… — Ты не должен был меня целовать! — громко выпалила она, краснея ещё сильнее. — Без разрешения, это… это просто возмутительно!
Он улыбнулся своей хищной, чарующей улыбкой:
— Разве? Я думал, мы уже встречаемся.
Эм… формально — да. Но всё равно странно!
— Но… — пробормотала она, не находя слов.
Он склонился ближе, их лбы почти соприкоснулись. Его голос стал низким, мягким, опасным:
— На самом деле, мы ведь уже пара, не так ли? Тогда поцелуй — это естественно.
Это лицо… такое совершенное, что даже дьявольское обаяние в нём выглядело благородно. Да, звание первого красавца кампуса он заслужил по праву.
Но всё равно, что-то тут не так! Разве отношения не начинаются с прогулок, разговоров, максимум — держания за руки?!
А тут — сразу поцелуй…
— Хватит «но», — прервал он, глянув на часы. — У меня сейчас пара. Встретимся в полдень, я зайду за тобой, пообедаем вместе в столовой. — И, не дав ей возразить, спокойно ушёл.
Лин Хао Хао стояла, глядя ему вслед, рот приоткрыт, как у рыбы, выброшенной на берег.
О Боже… Только сейчас она осознала: он вытащил её с лекции!
Среди пары по английскому языку!
Вот теперь всё — конец.
Её английский в этом семестре точно не сдастся.
А она так не хочет повторно проходить курс третьего года!
