Работа на объекте в отеле постепенно вошла в колею, два брокера сотрудничали безупречно, а сотрудники быстро сплотились.
В компании Ли Ифэя, кроме него, был ещё один человек по имени Чжао Дэ, которому тоже было двадцать с лишним лет, остальные же были немного старше. Поэтому Цянь Фэй сошлась с Ли Ифэем и Чжао Дэ немного ближе, чем с другими.
Пообщавшись с ними, Цянь Фэй обнаружила, что все трое отличались весьма язвительным и злым языком. В этом отношении их устремления были едины, и они оказались единомышленниками.
Каждый день после обеда те несколько «старших братьев» начинали шуметь, что возраст уже не тот и нужно поспать днём, поэтому ответственный за взаимодействие с ними сотрудник отеля — представитель по ценным бумагам отеля — подготовил для них специальные комнаты для дневного отдыха.
Цянь Фэй считала, что ложиться спать с набитым желудком сразу после еды чревато риском, что ее стошнит и обед пропадет зря, поэтому предпочитала не спать днем. А Ли Ифэй и Чжао Дэ отличались кипучей энергией и спать не любили, так что они втроем вышли из рядов «старших братьев», предавшихся оздоровительному сну.
Они втроём купили колоду карт, чтобы играть в Доудичжу. Цянь Фэй сказала, что на самом деле можно было бы зайти в «комнату» на компьютере и сыграть так же. Не обязательно покупать бумажные карты. Чжао Дэ заметил, что «снимать комнату» втроём средь бела дня неприлично. Ли Ифэй сказал, что так теряется ритм игры. Цянь Фэй пришлось пойти на компромисс.
Поначалу счет вели на очки, и, поскольку деньги не были замешаны, Цянь Фэй играла без особого энтузиазма. Ли Ифэй и Чжао Дэ все время выигрывали, им стало скучно, и, чтобы подстегнуть рвение Цянь Фэй, они предложили сменить систему очков на игру на деньги.
Цянь Фэй благочестиво подняла обе руки в знак протеста. Чжао Дэ так же благочестиво сказал ей:
— Цянь Фэй, опусти руки, сдаваться бесполезно. В борьбе крестьян с помещиками капитуляция и плен не вызовут ни капли сочувствия. Единственное, что нам нужно делать, — это укреплять нашу неизменную веру в Дедушку Мао [прим.: обозначение банкноты достоинством 100 юаней]!
Говоря это, он с внушающим трепет видом вытащил розовую купюру и прихлопнул ею стол:
— Вот, прямо как я!
Цянь Фэй не согласилась:
— Я хочу хранить веру в Дедушку Мао исключительно в своем кошельке!
Чжао Дэ сказал:
— Тогда так, и не говори, что я тебя притесняю. Большинство голосов побеждает. Спроси Ифэя, если он тоже скажет, что не играет на деньги, тогда продолжим считать очки!
Цянь Фэй повернула голову к Ли Ифэю, в глубине ее глаз мерцали наивные звездочки надежды.
Ли Ифэй взглянул на нее, ничего не сказал, просто достал кошелек, вытащил одного Дедушку Мао и прижал его к столу.
Цянь Фэй резко вскочила и, прикрывая рукой рот и выдавливая зевок, заявила:
— Чтобы во второй половине дня лучше способствовать строительству родины, я решила с сегодняшнего дня начать тренироваться спать в обед!
Чжао Дэ схватил её и усадил обратно на место:
— Кончай придуриваться! Мы, два господина, уже деньги на стол выложили, а ты собралась тренироваться спать? Чёрта с два я тебя отпущу!
Цянь Фэй уставилась на него:
— Выходит, ты собираешься применить силу?
Чжао Дэ посмотрел на нее, поигрывая бровями, и с усмешкой хмыкнул:
— Да! Именно силу! Даже если ты будешь звать на помощь, никто не придет тебя спасать!
Цянь Фэй:
— На помощь! На помощь!
Чжао Дэ:
— …Цянь Фэй, ты можешь быть серьёзнее?! Ты используешь такую старую шутку, что мне кажется, будто даже презирать тебя — это пустая трата жизни! И ещё, я тут, вообще-то, проявляю тиранию, подыграй мне, ладно?!
Цянь Фэй хмыкнула и подыграла ему:
— Ладно, герой, так ты хочешь отнять деньги или честь?
Сидевший рядом Ли Ифэй внезапно подал голос:
— Цянь Фэй.
Цянь Фэй повернула голову и посмотрела на него. Ли Ифэй смерил взглядом ее лицо и сказал:
— Ты в полной безопасности, у тебя и брать-то нечего!
На лице Цянь Фэй отразилось негодование.
Она глубоко вздохнула, вытащила из кармана пачку денег, с шумом припечатала их к столу и с невероятной бравадой заявила:
— Не надо смотреть на людей свысока! Если уж у вашей бабули нет красоты, на которую вы могли бы позариться, неужели вы думаете, что у неё нет денег?!
Чжао Дэ поперхнулся, не успев перевести дух.
