Мятеж — Глава 5. Возвращение во дворец (правильная версия shuqi)

Время на прочтение: 4 минут(ы)

Я передала Дабао маленькому евнуху, ожидавшему за пределами зала, и велела отвести его к моему дяде. Когда я вернулась ко входу в Зал Благородной Добродетели, Сяо Яня уже и след простыл. В главном зале началась новая волна скорбного плача. От этих звуков у меня раскалывалась голова. Сколько же из присутствующих здесь искренне оплакивают Ван Юньцы?

Я подошла к супруге первого министра Хэ-ши, незаметно потянула её за рукав и тихо сказала:

— Мама, мне нужно поговорить с тобой.

Прятаться — не выход, всё было слишком туманно. Мне оставалось лишь пойти на риск и начать с семьи Цзян. Нужно было прояснить намерения всех сторон, прежде чем принимать решение.

Хэ-ши встала и, сославшись на необходимость переодеться, последовала за мной в безлюдное место в боковом зале.

Не успела я открыть рот, как Хэ-ши понизила голос и спросила:

— Смерть Ван-Хуанхоу как-то связана с тобой? Из всех, кто был на корабле, выжила только ты. Неужели это Сяо Янь велел тебе… сделать это?

Хотя я знала от Сяо Би, что Цзян Цзиньли действительно приложила к этому руку, убийство Хуанхоу — это тяжкое преступление, караемое казнью девяти поколений. Даже перед мачехой Цзян Цзиньли я ни за что не посмела бы в этом признаться, поэтому лишь растерянно ответила:

— Дочь не понимает, о чём говорит мама.

Хэ-ши подозрительно посмотрела на меня:

— Лучше бы тебе быть ни при чем. Дуань-ван всегда был в плохих отношениях с кланами Ван и Цзян. Твой отец и я боимся, что он помыкает тобой и использует тебя. Не забывай: хоть ты и вышла замуж за Дуань-вана, как желала, и стала ванфэй, ты по-прежнему дочь семьи Цзян. Каждое твоё действие влияет на процветание и честь семьи Цзян. Не погуби семью Цзян из-за себя.

Судя по словам Хэ-ши, семья Цзян не была причастна к смерти Ван-Хуанхоу. Напротив, они подозревали, что Цзян Цзиньли действовала по указке Сяо Яня. Знают ли они о двусмысленной связи между Цзян Цзиньли и Государем, Сяо Би?

Я притворилась обиженной:

— Дочь не смеет забывать наставления отца и матери. Хоть я и вышла за Дуань-вана, но во всем ставлю на первое место волю семьи Цзян и Его Величества, не смея ослушаться.

Хэ-ши с облегчением вздохнула:

— Если бы ты раньше была такой благоразумной. Твой отец с самого начала говорил тебе войти во дворец. С положением семьи Цзян при дворе, через несколько лет ты как минимум получила бы титул гуйфэй. Но ты ни в какую не слушала, твердила, что хочешь замуж за Дуань-вана, уж не знаю, какая муха тебя укусила. Теперь видно, что это был неверный шаг. Если бы ты вошла во дворец, то после кончины Ван-Хуанхоу место хозяйки дворца в девяти случаях из десяти досталось бы тебе…

Рот Хэ-ши продолжал открываться и закрываться, извергая поток слов, а я погрузилась в раздумья. Цзян Цзиньли сама плакала и кричала, что хочет замуж за Дуань-вана, Сяо Яня. Так почему же она, подобно красному абрикосу, перевесилась через стену?

А если вспомнить, как они с Сяо Янем держались после свадьбы, не деля ложе… во всём этом сквозила какая-то неестественность.

Государь, Дуань-ван, семья Ван, семья Цзян… Похоже, дело далеко не так просто, как интрижка Государя с женой брата и их сговор ради убийства законной супруги. За делами Императорской семьи всегда скрываются запутанные, как корни, мрачные заговоры. Кто же расставляет фигуры на этой доске?

Ночью мне снились бесконечные сны. То я, словно вернувшись в девичество, запускала бумажного змея в саду своего дома вместе с младшим братом Дабао… То вдруг это был день свадьбы. Я шаг за шагом поднималась по ступеням к залу Цзиньлуаньдянь, поднимала глаза и видела Сяо Би в ярко-красном парчовом халате. С улыбкой на лице он стоял на краю даньби и протягивал мне руку… Но в одно мгновение он оттолкнул меня той же рукой, и я полетела в озеро. Ледяная вода хлынула в рот и нос, застывая льдом в животе…

Я проснулась в слезах, словно огромный камень давил на грудь. Сквозь пелену слез я увидела Сяо Яня, стоящего у изголовья моей кровати и с недоумением смотрящего на меня.

Увидеть посреди ночи стоящую у кровати фигуру с растрепанными волосами… я испугалась так, что едва душа не покинула тело.

В темноте мы таращились друг на друга, играя в гляделки доброе время, за которое можно было бы выпить чашку чая.

Под взглядом Сяо Яня я почувствовала себя неуверенно. Моя нынешняя личность — Дуань-ванфэй, и неясные отношения с деверем за спиной собственного мужа заставляли меня чувствовать крайнюю неловкость.

Я откашлялась:

— Почему ван-е ещё не спит?

Он искоса взглянул на меня и холодно хмыкнул:

— Ты меня разбудила. Бэньван не знал, что у тебя есть привычка разговаривать во сне.

В моём сердце тревожно зазвенели колокольчики. Я неуверенно спросила:

— Я… не сказала ничего лишнего?

— Лишнего? — усмехнулся он. — А что считается нужным, и что лишним?

Я не осмелилась поддержать этот разговор, сжалась под парчовым одеялом и больше не смогла уснуть.

Семь дней подряд продолжался плач, у многих давно высохли слезы, остались лишь сухие рыдания. Даже я плакала.

Спустя семь дней гроб Хуанхоу перенесли из Зала Благородной Добродетели в дворцовый храм Тяньфосы, где ему предстояло находиться до похорон в императорской гробнице через сорок девять дней.

Наложницы и титулованные женщины, привыкшие к неге, были совершенно измотаны днями скорби. Кто-то из них вернулась в свои дворцы, кто в резиденции.

Опустив голову, я шла по дворцу. На дорожках встречавшиеся служанки и евнухи кланялись мне, приветствуя как «Дуань-ванфэй».

Дуань-ванфэй. Какое чужое и режущее слух обращение. Раньше у меня был муж, была семья, были статус и положение, к которым было приковано всеобщее внимание. А теперь я, словно одинокая душа и дикий призрак, блуждаю в этом бренном мире, нося чужую телесную оболочку.

Подойдя к одному из дворцов, я подняла голову. На синей с золотом табличке виднелись крупные иероглифы: «Фэнцигун» (дворец Фэнци).

Все эти дни одна мысль мучила меня, словно рыбья кость, застрявшая в горле. Я пошла ко дну озера, потому что Цзян Цзиньли велела зашить свинцовые грузила в мою нижнюю юбку. Моей одеждой и украшениями всегда занимались только Хуа Цзянь и Чи Су. Если кто-то и хотел что-то сделать с моей одеждой, это не могли быть они.

Небо хмурилось. Хотя был всего лишь час Шэнь, стемнело так, словно наступила ночь. Ветер становился всё порывистее, казалось, вот-вот пойдёт снег.

Дворец Фэнци утопал в белом трауре. Поскольку большая часть дворцовых слуг погибла, он выглядел ещё более пустынным и холодным. Когда я вошла в ворота, там даже не было стражи. Должно быть, дежурные ушли греться в караульное помещение.

План красавицы — Список глав