Она спала в его объятиях, руками и ногами цепляясь за него. Он наклонился, вдыхая запах её волос, их общий запах. Юань Шуай удовлетворённо улыбнулся. За окном сияло солнце.
Он получил от Цзян Цзюнь письмо. Её новым парнем стал Инь Чжэ. Потеряв голову, он помчался в аэропорт и купил ближайший билет домой, но в последний миг перед посадкой остановился. Юань Шуай вспомнил фотографию девушки, которую та как-то показала.
Её звали Цяо На. Та, что упорно его добивалась.
Они учились в одном классе. Внешне тихая, нежная, словно Линь Мэймэй, но в глазах горела жадность.
Она бросила Инь Чжэ и вообразила, что заполучит его, «крупную рыбу». Она мечтала стать его женщиной, «превратиться в настоящего феникса». Ради амбиций она разрушила его многолетние мечты. Что ж, пусть испытает ад, прежде чем взлететь.
Цяо На считала себя его девушкой, всеми силами выживала соперниц. Самовольно перебралась в его квартиру, ночевала в прозрачной сорочке прямо в гостиной. Рылась во всех углах, когда его не было. Отвечала на звонки, представлялась его подругой. Он не отрицал её, но тайно встречался с другими женщинами. Они занимались любовью на диване, а он уходил спать один.
Он нарочно прятал письма и фотографии с Цзян Цзюнь в «укромных» местах кабинета. Родным говорил: «Очередная, что влюбилась во власть».
Она спрашивала: «Ты любишь меня?»
Он улыбался мягко, почти нежно: «Глупышка…»
Она вернулась вместе с ним на родину.
В аэропорту, улыбаясь женщине, которую он любил, она произнесла:
— Привет, я Цяо На, девушка твоего брата.
Он заметил, как в глазах Цзян Цзюнь промелькнули ужас и растерянность, и мимолётное чувство мести разорвало его сердце.
Он представил её как дальнюю двоюродную сестру без кровного родства, выросшую в его доме. Сказал, что Цзян Цзюнь — принцесса, которую вся семья оберегала.
Он знал, что эта женщина пойдет на всё, глаза её полны зависти и злобы к чужому счастью. Он дарил ей чёрные вечерние платья от Chanel, водил по элитным клубам и закрытым вечеринкам. Её алые губы под роскошным светом дрожали от возбуждения.
Он нарочно был холоден, сближался с другими женщинами, а потом устроил её «случайную» встречу с Инь Чжэ.
Он подтолкнул её к прежнему возлюбленному, чтобы она искала там утешения. Цяо На всегда жадно хватала всё: и выгоду, и чувства.
Он делал вид, будто ничего не знает, встречался с ней как с самоуверенной «невестой». Слушал её речи, будто верил, что Цзян Цзюнь — лживая лицемерка, скрывающаяся под маской ангела, и постепенно отдалялся от любимой.
Он ждал. Терпеливо ждал, пока женщина, ослеплённая жаждой, не совершит поступок, перевернувший всё. Её хитрость оборачивалась против неё самой. Её противницей была Цзян Цзюнь — упрямая, наивная, почти до глупости искренняя девочка. И он колебался. Ему было больно видеть её слёзы. Её страдание было сильнее для него, чем для неё самой.
Она любила того, кто её не любил. Тот, кого она любила, причинил ей боль.
Он сам любил женщину, которая не отвечала ему взаимностью, и он же ранил ту, что была дорога ему больше всего.
Они оба оказались лишними, беззащитными и обречёнными. Каждый держал в руках оборванную красную нить судьбы, следуя за любимым, но оставаясь в стороне. Их пути шли параллельно, но не пересекались. Лишь одиночные шаги на краю любви, где нет конца и нет спасения.
К счастью, вмешалась семья. Пережившие кровавые политические бури люди не могли позволить себе породниться с мещанами.
А если бы Инь Чжэ происходил из порядочной семьи интеллигентов? Если бы обладал зрелым рассудком и умел различать добро и зло? Если бы искренне и верно любил Цзян Цзюнь?
Он горько усмехнулся: «К счастью, никаких “если” не существует».
Глядя на сладко спящую в его объятиях Цзян Цзюнь, он шепнул:
— Хорошо, что их обоих убрали. Иначе ты смогла бы так спокойно лежать рядом?
