Ху Сю сидела на своем месте, спокойно досмотрев финал той же версии, но с другой фактурой, и, кажется, поняла, почему, когда Чжао Сяожоу потащила ее смотреть «Tiny Times», ее сердце так и не затрепетало при виде красавчиков с широкими европейскими веками и она не проронила ни слезы над историей о дружбе. Люди с идеальными пропорциями, безупречные во всем, не вызывают жалости, что бы они ни делали.
Леонардо с острым подбородком и коротким носом, такой худой в юности, сыгравший свободного и обаятельного Джека на «Титанике» был ее музой любви.
В раунде «Королевской битвы» у Ху Сю появился лишний нож. В темноте ее защищал крепкий Цинь Сяои, и в ней проснулось сильное чувство безопасности и боевой дух; ей казалось, что она сможет продержаться до самого конца.
Цинь Сяои, казалось, намеренно оберегал ее, потому что в прошлом раунде Ху Сю слишком хорошо зарабатывала; когда в комнате погас свет, он даже по собственной инициативе заслонил ее собой в углу.
Ху Сю размышляла: такой надежный мужчина и правда неплох в качестве партнера, вместе они — отвага и расчет.
В конце осталось трое. Обзор из угла был слишком плохим, Ху Сю оттолкнула его и сама выбежала наружу, а Цинь Сяои позади нее все еще кричал: «Осторожно, впереди опасно!»
— Бояться нечего, раз уж дошло до такого — если не добьюсь успеха, то умру героем!
Едва она договорила, как игрок-мужчина, поджидавший в коридоре справа, вонзил нож ей в грудь. Датчик на покрытии засветился. Отважные «Голодные игры» Ху Сю оборвались, когда до победы оставалось совсем чуть-чуть.
Подоспевший сзади Цинь Сяои был по-прежнему мягок:
— Я же говорил тебе быть осторожнее. В этом раунде в моей группе оставалась только ты, а теперь и ты погибла.
Перед выходом из Жунчэна, за секунду до того, как закрылись ворота, новый Цинь Сяои сказал в щель: «Может быть, ты пришла сыграть лишь раз, но тебя трудно забыть. Я запомнил тебя».
Ху Сю с улыбкой помахала рукой:
— Я тоже запомню тебя, Цинь Сяои.
Когда она вышла из игры, было восемь тридцать. В зале для разбора полетов остальные одиннадцать игроков все еще засыпали вопросами девушку-ведущую.
Ху Сю сидела на месте, глядя в телефон, когда клиент неожиданно потребовал в чате заняться текстом.
Зарплату задерживали уже три месяца, но клиент по-прежнему раздавал задания, еще и с уверенностью требовал сдать работу в течение часа.
Ху Сю вдруг усмехнулась. Фрилансер с зарплатой четыре тысячи в месяц может позволить себе сыграть в «Сквозь снег» всего восемь раз.
Но и бросить все сейчас она не могла: в последнее время она слишком увлеклась играми, и если не продолжит работать, чтобы выбить деньги, то ей даже нечем будет платить за квартиру.
Остальные игроки один за другим переодевались и уходили. Она достала ноутбук, переоделась и вернулась в зону отдыха, собираясь воспользоваться местным вайфаем, чтобы сдать текст перед уходом.
Клиент наседал на менеджера, ее WeChat звякал каждые пятнадцать минут. Работа была срочной, и фрилансеру в такой ситуации приходилось быть на связи двадцать четыре часа в сутки.
Не ровен час, придется всю ночь править текст. Она не сумела толком спланировать свою жизнь, тратила деньги направо и налево, потеряв голову из-за молодых актеров, и теперь, когда нечем платить за квартиру, оставалось лишь сказать себе: «Сама виновата».
Провозившись час и сдав работу, Ху Сю достала из шкафчика сумку и пальто. Услышав голоса в холле, она почувствовала, как сердце неудержимо забилось быстрее…
Магнетический голос эхом разносился по зоне отдыха за пределами Жунчэна на минус первом этаже. Одетый в джинсовку и треккинговые ботинки Цинь Сяои стоял у стойки регистрации с картонной коробкой в руках и болтал. Черные короткие кудри словно навечно застыли у него на макушке; взгляд скользнул со лба на надбровные дуги, с замиранием сердца спустился к кончику носа и, наконец, упал на мягкие, полные губы, словно угодив в розовые сети любви.
Держа коробку, он направился в ее сторону, продолжая переговариваться с другими актерами. Тот самый элегантный и свободный Нин Цзэчэнь.
Даже встретившись взглядом с Ху Сю, Цинь Сяои смотрел прямо перед собой, не отводя глаз. Он наверняка знал, что на него смотрят.
В этот миг все обиды, тоска и печаль Ху Сю обрели причину и разом подступили к горлу.
А перед равнодушным Цинь Сяои она чувствовала себя влюбленной, но отвергнутой девочкой. Посредственность, на которую смотрят как на пустое место.
С какой стати…
Ху Сю с грохотом захлопнула дверцу шкафчика и, проходя мимо Цинь Сяои, намеренно подвернула ногу и толкнула его. Коробка упала на пол; белая рубашка, черная жилетка и рваная окровавленная сорочка рассыпались по полу. Это были его сценические костюмы. В тех сеансах, где ее не было, наступала его очередь играть Цинь Сяои. Обаяние — базовая профессиональная черта актера.
Сдерживая слезы, она бросила, не оборачиваясь:
— Не заметила тебя, извини.
