Они вдвоем подошли к улице рядом с рынком. Дяо Чжиюй остановился перед лотком с пиротехникой, выбирая, расплатился и с пластиковым пакетом в руке направился к Ху Сю:
— Ты наверняка никогда с такими не играла.
Дешевые пластиковые корпуса и красная праздничная упаковка придавали Дяо Чжиюю несколько самодовольный вид. Он протянул Ху Сю бенгальский огонь, поджёг его и, обняв ее сзади, начал покачивать им:
— Наверное, ни одна девушка не сможет устоять перед этим.
Его рука выписывала круги, и Ху Сю увидела слова, оставленные игрой света и тени. По-английски было написано «behappy». Он отчётливо замечал малейшие оттенки её настроения.
Он отпустил ее и отошел на свободное место, чтобы зажечь петарды:
— Мне больше всего нравятся эти, звонкая «тысяча хлопков», празднично. А «Двойной пинок» грубоват: бабахнет так, что земля дрожит.
Запах серы вместе со звуком взрывов ударил в нос, в ушах трещало, и Дяо Чжиюй прокричал сквозь свет огня:
— Считается ли это тем, что мы сыграли свадьбу?
— А?
— Ничего… С Новым годом!
Ху Сю зажигала бенгальские огни один за другим; среди искр, похожих на рыбьи хвосты, и клубящегося дыма парень неподалеку тихонько зевнул.
Он примчался сюда первым рейсом самолета и скоростным поездом. Тёмные круги под глазами, казалось, провалились еще глубже. Сердце Ху Сю глухо колотилось. На его щеках пролегли две слезные борозды, а темные круги придавали ему некую болезненную красоту. Когда она впервые встретила его, ей показалось, что это — часть его очарования, лишающего рассудка.
Двойное веко на левом глазу появлялось у него только от усталости. Если вспомнить, в сцене бала в «Поезде сквозь снега» он часто стоял у барной стойки и отказывался садиться рядом с игроками, и все это было из-за… застенчивости.
Улыбка, за которую в «Поезде сквозь снега» нужно было платить, чтобы полюбоваться, теперь без остатка предназначалась ей одной.
— Вообще-то есть еще одна забава, знаешь такую штуку — «взрывные бомбочки»? В детстве мы часто бросали их друг другу под ноги, взрывали других, гонялись, чтобы взорвать. Это немного опасно: если неудачно бросить, можно повредить руку. Но я их не купил, потому что это… очень плохо влияет на чувства. Часто бывает,кидаешь-кидаешь, а потом начинается драка.
— Ничего страшного, мы тоже можем побросаться, я буду бить без пощады.
— Забудь… Зачем влюбленным такая мрачная, непримиримая вражда. Хочешь поиграть во что-нибудь другое?
Каток, залитый на пешеходной улице. Лестница, превратившаяся в естественную горку из-за дождя и снега, прошедших перед Новым годом.
На льду чередовались старые и свежие царапины; если бы не Новый год, здесь было бы полно людей, катающихся на ледяных санках.
Дяо Чжиюй, увидев это, рассмеялся:
— В детстве я играл здесь так, что становился похож на грязный ком, а дома получал от мамы. Но сейчас санок нет, знаешь, как играть? — Увидев, что Ху Сю качает головой, он с некоторой гордостью произнес: — Присядь и дай мне руку.
Дяо Чжиюй взял ее за руку и быстро зашагал впереди, а она заскользила по льду — что это за новая игра?
Дяо Чжиюй наклонился:
— У кроссовок сцепление слабое, на льду очень скользко. Если я ускорюсь, точно поскользнусь, веришь…
Не успел он договорить, как резко затормозил, отпустил руку и повалился вперед. Ху Сю схватила его за потерявшую опору руку, поскользнулась и упала прямо ему на спину.
Навскидку было почти минус тридцать, но из-за того, что они постоянно бегали и были тепло одеты, холода она особо не чувствовала.
Дяо Чжиюй не хотел признавать поражение:
— Давай, я научу тебя скользить с разбега: одна нога впереди, другая сзади, так можно проехать дальше. Центр тяжести немного вперед, иначе, упадешь ли ты лицом вперед или на спину, ушибешься довольно сильно.
— У вас зимой столько развлечений. А я в Новый год, кроме чтения книг и игры на пианино дома, ничем не могла заняться. Позже, в университете, увлеклась погоней за звездами, стала ездить по разным местам, смотрела в спальне корейские варьете-шоу, а потом сплетничала с Чжао Сяожоу в фанатских чатах. В то время мы все были «женами» Ли Дунхая, у нас даже были порядковые номера, и мы были в первых рядах…
— Северные дети все так растут — дикарями, — Дяо Чжиюй выдохнул облачко пара, словно что-то увидел: — Подожди меня здесь.
Когда он вернулся, в руке у него были две палочки танхулу в сахарной глазури; он выглядел довольным:
— Теперь можно считать, что эта поездка на Северо-Восток прошла без сожалений.
