Кроме трех часов во время спектакля, у нее не было ни единого шанса встретиться с ним, не говоря уже о том, чтобы завести настоящий роман. Проходя мимо витрин, Ху Сю взглянула на свое зажатое отражение в стеклянной двери и усмехнулась. Отношения с таким парнем казались ей лишь несбыточной мечтой и напрасными фантазиями.
— Ху Сю…
Ветер задувал в уши, но она отчетливо услышала свое имя. Почти три часа ночи, что за шутки? Неужели за ней и вправду увязался какой-то маньяк? Он еще и имя ее знает, ей конец! Но нет, этот голос…
Обернувшись, Ху Сю подумала, что у нее помутилось в глазах. Цинь Сяои ехал на обычном велосипеде; когда он притормозил рядом, она словно снова почувствовала запах деревянных подмостков сцены. Он выставил ногу, останавливаясь, и кивнул на багажник:
— Садись…
В тот момент, когда она запрыгнула на сиденье, толчок вышел довольно сильным. Ху Сю в ужасе посмотрела на заднее колесо — к счастью, оно не сплющилось, она оказалась не такой уж тяжелой. Цинь Сяои молчал, сосредоточенно крутя педали, и лишь спустя время произнес:
— Вообще-то я собирался пойти выпить с ребятами, но на перекрестке оглянулся и увидел, что ты так и не поймала такси. Прикинул, где твой дом, и подумал, что ты, возможно, пошла пешком.
— Да, забыла вызвать…
— Если тебе жалко денег, не стоит приходить так часто. Билеты каждую неделю — это накладно для бюджета, верно?
— Неважно, я просто… хотела тебя увидеть.
— Тогда тем более не стоит — на что там у меня смотреть. — Цинь Сяои помолчал. — Для меня честь, что ко мне проявляют столько внимания. Но всё, что я могу сейчас сделать, — это немного тебя подвезти. Жаль, что колес всего два.
— Это намного лучше, чем четыре! Экологично! И довольно… романтично, словно в аниме про школьников.
Ху Сю чувствовала, что ее косноязычие достигло предела: слова путались, а мысли не желали складываться в красивые фразы. Цинь Сяои же тактично не заметил ее неловкости:
— Раньше я ездил на прокатных великах. Удобно, но нет чувства, что вещь твоя. Не знаю почему, но мне важно обладание. Наверное, я слишком долго играл Цинь Сяои — со временем перестал четко различать, где роль, а где жизнь.
— Это лишь доказывает твой профессионализм. Настоящая одержимость сценой.
— Не надо меня идеализировать.
Тень на земле очерчивала их общие контуры. Колеса крутились неспешно. Хотя он вряд ли признал бы это романтичным, Цинь Сяои как профессиональный актер точно знал: герои любовных драм никогда не устраивают гонок на велосипедах посреди ночи — это удел мальчишек.
На осеннем ветру Ху Сю лихорадочно перебирала в памяти советы подруги. План «завоевания» прокручивался в голове много раз, но в итоге она отбросила все уловки. На спине его майки было напечатано «23 JAMES». Теперь она знала, что он любит баскетбол.
В отличие от Чжао Сяожоу, которая привыкла рубить гордиев узел и идти напролом, действуя в одиночку и требуя немедленного ответа, Ху Сю после неудачного опыта в любви перестала торопиться. Она выбрала тактику постепенного продвижения — нежную, словно мелкий дождь, который мало-помалу пропитывает одежду и волосы. Если мелькать в его жизни достаточно долго, в его сердце обязательно останется след.
— На каком этаже ты живешь? Я подожду, пока ты включишь свет.
— На последнем… Вообще-то не стоило утруждаться, здесь уже безопасно.
— Взялся за гуж — не говори, что не дюж, — Цинь Сяои выглядел эффектно, чуть ссутулившись на велосипеде. Вне роли он казался просто обаятельным парнем. — Если помощь больше не нужна, я поехал.
— Нет! — жадно выкрикнула Ху Сю, и тут же снова замолчала.
— Поднимайся скорее. Мне завтра на работу, спать охота.
— Можно мне узнать твое имя? — Ху Сю замерла у двери подъезда, пообещав себе, что это последний вопрос на сегодня.
Цинь Сяои притормозил, убрал руки в карманы и небрежно бросил:
— Дяо Чжиюй. Чжи — как в слове «наивный» (稚, zhì).
