Заказ Ли Ая подоспел как раз вовремя. Курица с рыбьим пузырем и рис с трепангом и акульими плавниками были укутаны в слои фольги; стоило снять крышку с глиняного горшочка, как поднялся пар, и густой аромат быстро наполнил комнату.
Ли Ай остался доволен дымящимся ужином:
— Теперь кофе не навредит желудку.
— Ой, Ли Ай, не надо думать о здоровье каждую секунду. Что нужно есть в такой момент? Острый рубец, жареные почки, дьявольски острые куриные крылышки, а потом на танцпол.
Ху Сю наблюдала за Ли Аем и Чжао Сяожоу, смотревшими друг другу в глаза. Взгляд Ли Ая был нежным; он нахмурился на три секунды, но затем лицо его разгладилось: — Мне показалось, ты похудела.
«Это же просто уколы для похудения лица — натуралы и правда ничего не замечают». Ху Сю молча ела, слушая рассказ о подвигах Чжао Сяожоу, летавшей в Шэньчжэнь разводиться. За неделю она объехала несколько банков, предоставив все платежные ведомости и выписки по погашению кредита; хотя ипотеку они платили вместе, деньги всегда списывались со счета самой Чжао Сяожоу.
Четко и аккуратно разграничив доли супругов в покупке жилья, а также выяснив рыночную стоимость на момент покупки и на текущий момент, она добилась того, что Ван Гуанмин, совершивший серьезную ошибку, в итоге получил лишь полтора миллиона.
А квартира в школьном округе района Наньшань стоимостью 9,7 миллиона осталась в пользовании Чжао Сяожоу, и она уже сдала ее ученику выпускного класса, получая ежемесячную ренту.
Чжао Сяожоу перевела с карты полтора миллиона не без боли в сердце, но постоянно растущая в цене квартира в хорошем районе осталась у нее, а это гарантировало ей стабильный доход в любые времена.
Что еще убийственнее для сердца, так это то, что Чжао Сяожоу устроила публичную казнь и в Weibo, так что жизнь Ван Гуанмина становилась все невыносимее. Будучи интернет-знаменитостью, без реальных навыков, умения работать с данными и писать тексты, не достичь того уровня, на котором находилась Чжао Сяожоу.
— Надо заранее поздравить меня с победным возвращением. Число подписчиков выросло на миллион, а цена за мой рекламный пост поднялась до ста тысяч. Снова есть рекламные агентства, желающие подписать меня, я не соглашаюсь, но, честно говоря, пока не придумала, как мне подняться еще на этаж выше.
— Неужели боишься, что без Ван Гуанмина не сможешь добиться успеха? — усмехнулась Ху Сю. — Я так не думаю.
— Конечно, мои аккаунты с его кругозором уже и не раскрутить. Мы были супругами, и чувства, в общем-то, были неплохие, но эта история с дележкой квартиры в конце заставила испариться даже последние крохи моей привязанности к нему. Впредь я буду вспоминать о нем лишь случайно. В дождливые дни, беспокоясь, достаточно ли глубоко он закопан и не протекает ли урна с прахом, а в сухую погоду — не вспыхнет ли она от статического электричества, сгорев дотла вместе с коробкой.
Ли Ай покачал головой:
— Ну и злой же у тебя язык. Ху Сю, я упаковал для вас торт наверху, не могла бы ты сходить за ним?
«Наверху» — это второй этаж старого дома, который арендовал Ли Ай; здание было ветхим, но благодаря его планировке там скрывался совершенно иной, прекрасный мир. В маленькой комнатке площадью десять квадратных метров кровать и рабочий стол были разделены зелеными растениями; однотонное постельное белье и скатерть не поглощали свет, делая пространство светлым и воздушным. На стене красовалась мозаика из обувных коробок, на которых стояли коллекционные кроссовки; вся стена выглядела упорядоченной, словно витрина в музее.
Фасад дома на улице Юйюань Лу был отреставрирован, но внутри царило запустение. Старомодная планировка: спальня отделена от кухни и санузла, и чтобы попасть в туалет, нужно выйти за дверь. Лестница шаталась, с нее сыпалась труха, и каждый раз, ступая на ступени, Ху Сю казалось, что дом вот-вот рухнет.
Но ей очень нравился этот дом. Ли Ай оформил и спальню, и ванную комнату чрезвычайно уютно. Спустившись вниз и пройдя немного по лабиринту улочек, можно было сразу окунуться в шумный город, чтобы обрести покой посреди шума, словно в невероятном парке развлечений, созданном Ли Аем. Когда-то он был дизайнером, чьи работы часто публиковались в журнале «AD».
В холодильнике и правда стоял заказанный торт. Возвращаясь с тортом в руках, Ху Сю все недоумевала: зачем нужно было оставлять его наверху, ведь внизу было бы куда удобнее. Она вошла через заднюю дверь, но не стала отдергивать тканевую занавеску. Чжао Сяожоу разговаривала с Ли Аем.
— Арендная плата за год — это пустяки, всего лишь доход от рекламы за два месяца. Не принимай близко к сердцу, лучше сосредоточься на судебном процессе. Конечно, если выиграть не удастся… тогда иди на мировую. Мне кажется, твоя жена… она не осудит тебя, ведь это не твоя вина.
— Деньги я верну тебе как можно скорее.
— Не стоит, считай, что я вошла в долю.
— Для вхождения в долю есть свои правила. Сейчас ты помогаешь мне пережить трудные времена, и по совести я обязан вернуть долг.
— Обязательно быть таким чужим? — Чжао Сяожоу взяла кофе, не сводя глаз с опустившего голову мужчины. — Ли Ай, я должна напомнить тебе: сейчас я свободна.
— Я знаю…
В воздухе повисло молчание, длившееся две минуты; это не было ни противостоянием, ни осадой. Чжао Сяожоу, сжимая чашку кофе, безмолвно смотрела на мужчину за кассой, а тот тихо протирал стакан салфеткой… который и так сверкал и вовсе не нуждался в протирке, но был вынужден стать реквизитом, чтобы скрыть неловкость.
Чжао Сяожоу отвела взгляд и вовремя заметила вышедшую с тортом Ху Сю:
— Ху Сю, раз уж я снова холостячка, самое время отправиться на «Сквозь снег» и пофлиртовать с красавчиками. Я угощаю.
