Кто-то толкнул ее сзади. Это была Чжао Сяожоу. Вино разлилось по полу, и Ху Сю, опустившись на колени, рылась в сумке в поисках салфеток, чтобы вытереть лужу. Двое NPC даже не шелохнулись, а над головой зазвучал чистый, сладкий голос Чжао Сяожоу:
— Министр Цинь, так вот вы где! Мне в руки попало любовное письмо, которое вы написали мисс Линь. Не желаете, чтобы я зачитала его вслух? Здесь офицер Нин, так что ситуация неловкая… Если хотите, чтобы я молчала, купите письмо за десять тысяч…
Черт возьми, приходится признать, замужние дамы мастерски умеют заигрывать с NPC.
Стоя на коленях, Ху Сю заметила под шкафом сложенный лист бумаги. «Истоптать железные башмаки и всё равно не найти»1. Воспользовавшись тем, что никто не смотрит, она сунула его в сумку, схватила пустой бокал и бросилась наутек. Когда она вернулась в комнату мисс Линь, та спросила:
— Вино выпито?
— Нет…
— Вещь у тебя?
— У меня…
— Не выпила вино, обманом выманила их и все равно добыла вещь? Мисс Надэсико знает свое дело.
Актриса, играющая мисс Линь, подмигнула и, порывшись в сумке, достала банкноту в десять тысяч, чтобы наградить ее.
Ху Сю вспомнила великолепную актерскую игру Чжао Сяожоу и вдруг тоже вошла в раж:
— Под женскими коленями золота2 нет: хочешь сделать дело — просто встань на колени.
С этими словами она с боевым видом вышла за дверь, обменялась паролем с незнакомым игроком и сбагрила ему запрещенный предмет.
Почувствовав облегчение, Ху Сю летела как на крыльях, но прождала полдня, а тот игрок с паролем так и не вернул жемчужину. Странно.
Нарезав три круга по городу и сыграв пару партий в казино, она наконец осознала то, о чем предупреждал Цинь Сяои перед входом в город: «Не доверяй никому из своего окружения».
Ее обманули!
Первый раунд завершился. Игроки сидели в танцевальном зале, как вдруг у министра Цинь Сяои обнаружили партийный значок. В Жунчэне наличие такого значка грозило тюрьмой, и несколько жандармов тут же уволокли Цинь Сяои прочь.
Ху Сю смотрела на испуганное лицо Цинь Сяои, а затем перевела взгляд на Чжао Сяожоу. Ей показалось, что на лице подруги читается… торжество.
Когда она снова увидела министра Циня, жандармы швырнули его на пол. Его одежда была изодрана и пропитана кровью, он был избит до потери сознания.
Нин Цзэчэнь пинком привел его в чувство и вздернул на ноги. Избитый Цинь Сяои выглядел странно притягательным:
— Нин Цзэчэнь, ты прекрасно знаешь, предатель я или нет. И все присутствующие знают, что предатель здесь — ты.
Договорив, он слегка плюнул Нин Цзэчэню в лицо. Сердце Ху Сю бешено заколотилось. Где они откопали такого красавчика? Мало того, что лицо у него дьявольски соблазнительное, так он еще и отыгрывает «болезненную одержимость». Знать, что ты красив, и разбрасываться своим обаянием направо и налево — это просто бессовестно!
Не успела она опомниться, как начался второй раунд. В этом туре осталась лишь одна главная цель: добыть деньги и помочь Линь Цюмэй получить должность ответственного лица, чтобы в третьем раунде иметь лишний нож, которым можно будет резать людей.
Она еще не вернула свою жемчужину, а уже нужно было срочно добывать циркониевую руду. Ху Сю стояла на перекрестке в Жунчэне. В реальной жизни все шло наперекосяк, и в игре тоже не везло.
Причем виной всему была ее собственная глупость. Уж действительно: «Моя судьба в моих руках, а не в воле Небес».
Пришлось сцепить зубы и играть дальше. Она разыскала игрока, забравшего ее запрещенный предмет, и бесстыдно пристала к нему, требуя вернуть жемчужину. Она так его достала, что он не мог выполнять задания, поэтому пошел на черный рынок, потратил десять тысяч, сунул ей жемчужину и убежал.
Используя двадцать тысяч, выигранные на удачу в казино, Ху Сю отправилась к осведомителю, чтобы узнать, у кого находится руда. Информация оказалась расплывчатой; она несколько раз опросила подозрительных игроков, но все мимо. Только тогда она поняла, что осведомитель ее обманул. Нельзя верить ни игрокам, ни NPC!
Ху Сю ненавидела, когда ее обманывают. Она решительно направилась к NPC-осведомителю Ли Мацзы, сорвала с него темные очки и бросилась наутек.
Актер, игравший Ли Мацзы, обладал внешностью проходимца и роль исполнял так же по-хамски:
— Мисс Ямагути, я сказал вам все, что полагалось. С чего вы так взъелись?
Едва сдерживая ярость, Ху Сю развернулась, водрузила очки себе на нос, сдвинув их на середину переносицы:
— Вы мне нравитесь, ясно?
Сказав это, она обернулась и врезалась прямо в Цинь Сяои, которого только что выпустили из полицейского участка.
Ху Сю почувствовала неловкость, словно призналась в любви не тому человеку; жгучее раскаяние пронзило ее от сердца до кончиков волос.
Он лишь придержал ее за плечи, не дав упасть, молча обошел и удалился.
Министр Цинь, попавший в полицию по ошибке, уже переоделся в чистую белую рубашку, но в его удаляющейся фигуре угадывалось раздражение.
Ху Сю тупо смотрела ему вслед, пока Ли Мацзы не выхватил у нее очки обратно и с ухмылкой не поддел ее:
— Мисс Ямагути, у вас же с министром Цинем когда-то был роман, и вам нужно обсудить с ним важное дело. Вы что, забыли?
О сюжете ей пришлось напомнить Ли Мацзы. Ху Сю заглянула в сценарий. Там действительно была подсказка: «Если потребуется информация о циркониевой руде, в случае необходимости можно обратиться за помощью к министру финансов Цинь Сяои».
Постучав в дверь номера 301 в конце коридора, она вошла. Цинь Сяои как раз надевал жилет от костюма.
Движение, которым он расправил руки, было величественным; жилет лег на тело словно тесное объятие, очерчивая тонкую талию, спину и плавную линию бедер.
Обернувшись, Цинь Сяои снова вошел в роль, словно ревновал из-за того признания в любви, что прозвучало минуту назад.
- Истоптать железные башмаки и всё равно не найти (踏破铁鞋无觅处, tà pò tiě xié wú mì chù) — идиома, означающая: найти что-то случайно и легко после долгих безуспешных поисков. ↩︎
- Ироничная переделка поговорки «Под мужскими коленями золото» (男儿膝下有黄金, nán ér xī xià yǒu huáng jīn), означающей, что мужчина должен беречь свое достоинство и не вставать на колени. ↩︎
