Доски кровати с треском проломились, и оба, как и следовало ожидать, рухнули в образовавшуюся яму. Голова Синь Мэй угодила прямо в стойку кровати, от удара у неё выступили слёзы.
В тот же миг чья-то ладонь осторожно коснулась шишки на её темени. Она подняла глаза и встретилась с кроваво-красным, но на удивление мягким и ласковым взглядом.
— Шалунишка, — негромко произнёс Лу Цяньцяо, подхватывая её и легко вытаскивая наверх. Его ладонь бережно разминала вздувшуюся опухоль, и, заметив, как она растерянно таращится на него снизу вверх, он усмехнулся: — Очень больно?
У неё снова задрожали губы, глаза увлажнились, и в сердце поднялась волна такой силы, что всё внутри задрожало от счастья.
Вот оно, настоящее мгновение! Настоящая атмосфера!
Она рывком бросилась к нему на грудь, словно хотела спрятаться в его объятиях целиком, и, всхлипывая, залила слезами и соплями всю его одежду, оставив на ткани широкое мокрое пятно.
— Ты проснулся! Ты проснулся!
Все красивые слова, что она заранее придумывала и репетировала в голове, улетели без следа. Ничего, кроме этих двух простых слов, не шло ей в голову, да и говорить о чём-то ещё уже не хотелось.
Лу Цяньцяо придерживал её, пока она всхлипывала и билась у него в груди. Он и в такие минуты оставался неловким и молчаливым, лишь раз за разом массировал её ушибленное место и краешком рукава вытирал слёзы и сопли.
А ведь ему снился долгий сон, будто он женился на Синь Мэй, прожил с ней тихую, человечески простую жизнь, дожил до старости без сожалений и теперь пробудился от этого сна в реальность, где его встретили её нескончаемые рыдания.
Та добрая, кроткая, заботливая Синь Мэй осталась только в сновидении. Но, пожалуй… так даже лучше.
Его пальцы скользнули в её мягкие волосы, расплели растрепанную косу и аккуратно, прядь за прядью, перебрали их, словно расчёсывая.
Синь Мэй подняла свои глаза, красные не меньше его, и шёпотом попросила:
— Ну скажи хоть что-нибудь…
Только она одна здесь переполнялась чувствами, только её качало на волнах радости, и из-за его молчания всё очарование момента ускользало.
Он задержал взгляд на её воспалённых глазах и негромко произнёс:
— Отдохни немного. Проснёшься — тогда и поговорим.
— А вот и нет. Говори сейчас.
Он замялся, уши его медленно залились краской, и он, отвернувшись, тихо пробормотал:
— Очень… скучал по тебе.
— Что? Ты не грызи морковку, говори яснее, я не расслышала!
— …
Он лёгким движением щёлкнул её по шишке, и когда она от неожиданной боли вздрогнула, мягко отстранил от себя и направился к выходу.
— Будь умницей, ложись. Я рядом, никуда не денусь.
— Да ты уже уходишь! — надулась Синь Мэй.
В ответ он подарил ей редкую для себя улыбку, такую тёплую, такую ласковую, что моментально ослепила её и сбила дыхание.
— Когда выспишься, расскажу тебе кое-что хорошее.
От этих слов у неё закружилась голова. Сердце замерло и отозвалось смущённым трепетом. Она смотрела, как он уходит из шатра, и лишь спустя долгое время очнулась. Тогда Синь Мэй перевела взгляд на кровать с провалившимся дном, вздохнула, разостлала прямо на полу одеяло, вызвала Цю Юэ и, укрывшись под её крылом, уснула.
Что же за «хорошее известие» он обещал ей? Неужели… решился на то, чтобы наконец соединить их судьбы брачной ночью и стать её мужем по-настоящему? Синь Мэй, свернувшись под крылом Цю Юэ, ворочалась с боку на бок. Сердце её трепетало, и она в сладостном волнении незаметно погрузилась в сон.
Лу Цяньцяо опустил полог, поднял взгляд и наткнулся на взгляды Ли Миня и Ли Яня. Сначала в их глазах мелькнула радость, но вскоре она сменилась сложным выражением.
Красные зрачки всё ещё светились в его глазах, а это означало, что превращение не завершилось. Хорошо хотя бы то, что он остался жив. Случалось и такое прежде. Но как воспримет это гордая Ли Чаоянь? Ради этого она целый день ждала здесь, и, зная её характер, сын-неудачник для неё хуже смерти. Лучше бы он погиб, чем остался «непробужденным», пустышкой.
