Фэн Фумин отпустил девочку. После насильственного поиска души её маленькое тело обмякло, и она без сознания рухнула на пол.
Служанка тут же подбежала, осторожно подняла её на руки, опустив голову, и бесшумно вынесла из зала.
Взгляды присутствующих бессмертных наполнились тяжёлым осадком. Два существа — тот призрачный демон, что уничтожил всю секту, и стоящий перед ними Фэн Фумин, — казались одинаково чудовищными.
Один перебил целый клан и, не скрываясь, оставил живого свидетеля, чтобы разгласить весть по всем восьми мирам.
Другой не пощадил даже сироту. Все знали, что после насильственного вторжения в разум ребёнку почти не выжить, а если и выживет — останется без разума, подобно пустой оболочке.
Один из небесных владык, запинаясь, спросил:
— Небесный господин… а мы… мы продолжим поход на Куньлунь?
Тот демон был слишком дерзким. Его действия напоминали то, что сами они некогда творили с мелкими демонами, а именно загоняли в угол, не оставляя пути к спасению. И теперь он явился, лишая самих небожителей возможности жить.
Фэн Фумин холодно ответил:
— Продолжим. Почему нет? Дайте подумать.
Постукивая пальцами по подлокотнику трона, он, отринув краткое удивление, вновь обрёл ледяное самообладание.
Тот, у кого есть слабое место, не проживёт долго. Если ему удалось однажды заманить этого человека в западню и убить, значит, получится и во второй, и в третий раз. Вопрос лишь в том, осталась ли в сердце Янь Чаошэна прежняя слабость — Чишуй Лю Шуан.
Улыбка тронула край его губ.
Пусть… подождём. Теперь он уже не тот, что был раньше. Даже если королевская кровь Сян Лю ожила, что она сможет ему противопоставить?
Восемь миров в его руках, а этот выскочка — всего лишь мелкий зверёныш.
* * *
Янь Чаошэн вернулся к утреннему часу. У врат мира духов его уже ждали Су Лунь, Фу Хэн и остальные.
Издалека раздался низкий, мрачный голос:
— Владыка демонов вернулся. Отворите врата.
Увидев его, Фу Хэн облегчённо выдохнул. Раньше он называл его Повелителем горы, но теперь следовало говорить Повелитель демонов. Когда тот решил в одиночку стереть с лица земли Тысячу Клинков, все немало тревожились.
Только что оправившийся от ран… сможет ли он?
Каждый из них был свидетелем того, как он вернулся к жизни.
Три года назад в мире не осталось даже следа его дыхания. И вдруг, в один день, словно по зову лампы душ, небесная птица Цинлуань уловила едва заметный след его ауры и, разрывая собственные жилы, передала ему часть жизненной силы, насильно удержав его обрывок души.
Ирония судьбы. Умер он из-за любви к Лю Шуан, и этой же любовью обрёл шанс на жизнь.
Если бы не один глупый демон, решивший разделить с небесной птицей свою жизненную силу, никакого возрождения не произошло бы.
По плану Су Луня, они укрылись на месте бывшего Пэнлая, ожидая, когда эта хрупкая, как паутинка, душа окрепнет.
Ждали и ждали…
Тогда Янь Чаошэн был подобен беспомощному младенцу. Стоило подуть холодному ветру, и его обрывок души начинал тихо плакать. Грубые воины, пятеро здоровенных мужиков, кружили вокруг своего слабого повелителя, изводясь от тревоги.
Позже, тайком отправившись на гору Юйшань, они заручились помощью Чжань Сюэяна, и тот смог немного восстановить его силы, чтобы он хотя бы мог свободно дышать.
Когда Чжань Сюэян увидел Янь Чаошэна, его глаза расширились от изумления, и он, почти не веря сказанному, пробормотал:
— Как же всё запущено… Она и впрямь смогла так ударить! Душа, перемолотая божественным артефактом, и при этом уцелела… Звучит как чистое безумие.
К счастью, в глубинах судьбы всё это время существовала неведомая сила, удерживавшая обрывок его хрупкой души.
