Ещё мгновение назад Ми Чу завидовала Цзи Сяньхань, спорила с ней о том, кто принесёт больше пользы, раздражалась её самовольством в деле уговоров Чишуй Чуна. Теперь же девушка мечтала лишь бежать. Пусть даже назад, в тёмное заключение у отца, лишь бы не стоять рядом с этим человеком.
Тут её тело оказалось стиснуто его рукой. Фэн Фумин поднял её за горло и холодно усмехнулся:
— Куда же ты собралась, моя небесная супруга?
Ми Чу побледнела. Цзи Сяньхань, глядя на неё, слегка усмехнулась, словно заранее знала, чем всё кончится.
«Безумие!» — мелькнуло у Ми Чу. — «Эта женщина разве не боится “демонического бога”?»
Фэн Фумин прищурился:
— Глупая тварь. Я больше всего ненавижу предательство.
— Нет… нет, владыка, вы ошибаетесь, — с трудом выдавила Ми Чу, пытаясь улыбнуться.
— Ошибаешься ты, — отрезал Фэн Фумин. — Я уже не небесный владыка. Я — демонический бог.
Её жизнь для него давно лишилась всякой цены. Он презирал предателей и трусов. Она предала Кунсан, сбежала от своего отца, присягнула ему. Всё это было для него лишь забавной постановкой. Когда она дрогнула и отступила, это вызвало в нём ярость.
Он поднял руку, готовясь уничтожить её, как вдруг блеснул клинок.
Лю Шуан нахмурилась и хотела было двинуться, но Шао Ю удержал её за руку, покачав головой.
— Кто осмелился поднять меч на меня? — холодно рассмеялся Фэн Фумин.
Он отшвырнул Ми Чу и ударил ладонью. Юный воин отлетел в небеса с алыми губами, покрытыми кровью.
Тогда все увидели, что это был Бай Юйсяо.
Ми Чу похолодела. В её сердце разлилось отчаяние, но юный воин не взглянул на неё. Опираясь на меч, он поднялся.
Бай Юйсяо ясно видел, что Фэн Фумин более не сдерживал себя. Он стремился к демонической сущности и утратил все границы.
Ми Чу должна была ответить за свои грехи, но ведь глава рода Лоу тысячу лет оберегал жилы. Если всё ещё можно было спасти… Ми Чу следовало бы заточить в море Забвения и оставить там до самой смерти, чтобы искупить вину. Если Фэн Фумин убьёт её здесь и сейчас, как приёмную дочь главы обители, то разве останется у Кунсана будущее?
Лю Шуан не было рядом, брат пал, владыка старел. Бай Юйсяо понимал, что он сам должен стать опорой Кунсана. Если дрогнет он, кто защитит людей от Фэн Фумина?
— Юйсяо, отступи! — заклинал его старейшина рода Бай, падая на колени. — Он ещё слишком молод, пощадите его, великий… демонический бог!
Фэн Фумин сузил глаза:
— Молод и неразумен? Да он весь состоит из непокорности, прямо самое подходящее питание для жемчужины!
Старейшина вздрогнул, осознав истину. Фэн Фумину нужны были жертвы, кровь и души, чтобы питать тёмную жемчужину, потому он и стремился к их уничтожению.
Бай Юйсяо и глава рода не могли противостоять нынешнему Фэн Фумину. Достаточно было его одного движения, и они были бы обращены в прах. Лю Шуан прикусила губу до крови. Она понимала, что выйти сейчас означало потерять Сердце Хуэйлин, а это стало бы бедствием для всего мира.
И вдруг над небом раздался крик чудовищной птицы.
Серебряное копьё встало преградой мечу Сюаньюань. Лю Шуан увидела его — человека в боевых доспехах, который заслонил своим телом врата Кунсана.
Фэн Фумин прищурился:
— Наконец ты явился, отродье.
Тот усмехнулся холодно:
— Отродья — это вы, Фэны, мятежные узурпаторы. А я последний из рода Сян Лю, пришедший забрать твою жизнь!
Лю Шуан, скрывшись в рядах небесного войска, смотрела вдаль на Янь Чаошэна. Его лицо было исполнено дерзкой гордости. Даже перед владыкой, державшим жемчужину зла, он стоял, излучая непокорность и безмерное величие.
Она вспомнила давние годы, когда была лишь маленьким ростком и не умела принимать облик.
Пламя войны охватывало Небо и Землю, чудовища бежали в страхе. А он, в сверкающих серебром доспехах, поднял руку и защитил их. Тогда его смех был дерзким и беззаботным.
Он защитил их так, словно просто отпустил на волю, и всё же именно этот миг врезался в её память.
Тогда его плащ развевался на ветру, а копьё сияло холодной сталью. Он даже не оглянулся на слабых духов и не задержался рядом, но именно с того мгновения она влюбилась.
Позднее, когда он был ранен и упал в Цанлань, она спросила у дедушки Дерево:
— Кто он?
И старый древесный дух с улыбкой ответил:
— Он — единственный в этом мире демон, что сумел пройти путь духов.
— Он злодей?
— Нет. Он — хищный властитель.
