Он пошатнулся, когда она коснулась его руки, а затем с яростью оттолкнул её:
— Убирайся. Мне не нужна твоя помощь.
— Что?! — взорвалась Лю Шуан. — Да это не помощь, а… — Она осеклась: времени на споры не было.
Щит под ударами едва держался, и когда она перехватила зонт, перед ней уже нависла пасть гигантской змеи. Глаза Лю Шуан округлились от ужаса.
«Глупая была идея — идти искать выход в город. Это не спасение. Это смертный приговор!»
Пасть чудовища раскрылась, готовая проглотить Лю Шуан.
Она не ждала спасения. Быстро складывая печати, девушка направила поток голубого света прямо в глаза змея. Руки раскинулись, и она резко отпрянула, выиграв лишь одно короткое мгновение.
Разъярённого змея не столько ранил свет, сколько унизил. Попасть по глазу… он зарычал, забыв даже о Яне, и бросился в погоню за ней.
— Ай-ай-ай… — Лю Шуан в панике метнулась прочь.
Сад во дворе рушился под тяжестью чудовища. Каменные дорожки, мостики и скалы вмиг были сметены.
Силы Лю Шуан убывали. Духовная энергия таяла под действием невидимого барьера, скрытого в этом месте. Очередной удар хвоста — и тело Лю Шуан было обвито кольцами.
Она задыхалась. Руки едва шевелились. Дотянуться до мешочка было невозможно.
И в этот миг появилась серебряная вспышка. С неба спустилось кольцо и сжалось на слабом месте змеиного тела, на «семи дюймах».
Позади, шатаясь, стоял юноша, лицо которого было залито кровью. Он вскинул руку — и серебряное кольцо сжалось ещё сильнее. Чудовище завизжало и отпустило жертву.
Лю Шуан рухнула на землю и кинулась к Яню:
— Слава небу, что у нас есть Кольцо Десяти Запретов! — пробормотала она. — Вдвоём у нас хоть шанс есть!
Но… кольцо лишь сковывало; оно не убивало.
Её глаза метнулись к юноше:
— Надо уходить, пока он в ловушке, и придумать новый способ.
Янь повернулся, в глазах — тяжёлая тень:
— Пока эта тварь жива, мы не выберемся. Город заперт её магией. Только её смерть откроет проход. Мы должны её убить.
— Как? — Лю Шуан смотрела на него, будто в нём было её единственное спасение. — У тебя есть план?
Он молчал. В следующий миг его рука скользнула к её поясу, зацепилась за ремень и потянула её ближе.
Лицо юноши было залито кровью, он едва держался на ногах, но голос его звучал хладнокровно и отчуждённо:
— Мне нужна помощь… твоя, — выдохнул он негромко, но в этих словах не было ни просьбы, ни теплоты.
Лю Шуан раздражённо потянулась, чтобы разжать его пальцы. Уж слишком вольно он позволял себе обращаться с ней. Он, конечно, спаситель Тайчуаня, но это не повод хватать за пояс.
Для Янь Чаошэна всё происходящее было в высшей степени неожиданным. Он бы никогда не подумал, что испуганная, изнеженная дочь рода Чишуй решится выскочить перед огромным чудовищем, чтобы заслонить его собой.
Она появилась в последний момент. Нефритовый зонт раскрылся в её руках, подобно распустившемуся цветку, и остановил удар. Она казалась почти нереальной в том блеске духовной силы.
И всё же… что с того?
Он ошибся. Сначала Чаошэн подумал, что перед ним обычный низкорослый демон, и если достать его внутреннее ядро, то можно будет восстановить утраченные силы. Однако судьба сыграла злую шутку. Это оказался потомок древнего змея, великий демон по имени Би Сюнь.
Янь Чаошэн опустил взгляд. Глаза, скрытые от чужих, змеились вертикальными зрачками, и в них сквозила смертоносная решимость.
У него был план. Простой и предельно ясный. Она должна умереть.
Он знал, чем дольше они остаются на территории Би Сюня, тем ближе конец. Единственный шанс на спасение — восстановить силы. А для этого ему нужен источник жизни. Любой источник… и она, как нельзя, подходит для этого.
Даже если сейчас Лю Шуан кажется слабой и наивной, в её жилах течёт кровь древнего бессмертного рода. Он утратил свою силу из-за неё, так пусть же она её вернёт ему своим последним вдохом.
Н-даа, герой во всей красе. В любой момент бросит нож в твою спину, если ему сильно нужно 😁 Спасибо за перевод, 🌷