Цзун Ин подняла глаза, пытаясь разглядеть его лицо, но свет был слишком скуден. Даже острое зрение не помогло бы, оставалось лишь чувствовать дыхание и слышать голос.
Только когда он отпустил её и сделал шаг назад, она, не говоря ни слова, скрылась в ванной.
Дверь захлопнулась. Шэн Цинжан отправился в спальню, тоже переоделся, поставил воду кипятиться и опустился на диван.
Когда тишина наконец сомкнулась вокруг, в памяти вспыхнули недавние картины, одна за другой. В груди поднималось странное чувство. Ещё никто за всё время его существования так искренне не тревожился за его жизнь.
Он обернулся и как раз в этот миг Цзун Ин распахнула дверь и вышла.
В гостиной горела лишь свеча на столике. Она подошла и села рядом. Худое тело, укрытое длинным шёлковым халатом, всё ещё дрожало от холода.
Пламя свечи мягко колыхалось, и двое сидели на диване, оберегая этот слабый огонёк. Им нечего было сказать, да и слов не требовалось.
Шэн Цинжан протянул ей чашку горячей воды, взял с кресла шерстяной плед, наклонился и протянул руку за её плечо, чтобы набросить. Цзун Ин слегка повернула голову, и их лица оказались совсем близко.
В сумрачном свете чувствовалось не только дыхание, но и мельчайшие движения лицевых мышц. Ресницы Шэна дрогнули, кончик носа коснулся её, и перед глазами осталась лишь размытая жёлтая мгла. Их губы почти соприкоснулись, и в тот миг он резко отвёл лицо и руку.
Пальцы Цзун Ин, сжимавшие чашку, чуть дрогнули и разжались, напряжённые плечи вдруг ослабли.
Он нарочито избегал её взгляда, голос его прозвучал ровно:
— До десяти осталось два часа. Отдохни немного, я тебя разбужу.
Цзун Ин посидела ещё где-то полминуты, плотнее закуталась в плед, а затем наконец тихо согласилась, подняла чашку и ушла наверх.
Свеча такой длины горит примерно час. Шэн Цинжан молча сидел, наблюдая, как фитиль истлел, и зажёг вторую. Когда и она догорела, он поднялся и пошёл наверх.
Мужчина постучал в дверь. Тишина. Повторил — всё так же без ответа.
Тревога пронзила его, он распахнул дверь и снова и снова звал:
— Госпожа Цзун! — но она не отзывалась, словно погрузилась в глубокое забытьё.
В гостиной часы мерно отсчитывали секунды, и стрелки всё ближе подбирались к десяти.
На лбу Шэна выступил холодный пот. В тот миг, когда прозвенел гонг, он подхватил Цзун Ин на руки, сбежал вниз и щёлкнул выключателем в коридоре… и вспыхнул свет апартаментов 2015 года.
Он не знал, какой номер у местной скорой помощи, поэтому снял трубку настольного телефона и набрал номер Сюэ Сюаньцинь.
— Алло, Цзун Ин? Что случилось? — в голосе подруги звучало удивление.
Она повторила «алло», но на этот раз услышала голос Шэна.
— Госпожа Сюэ, простите, что тревожу среди ночи. Цзун Ин внезапно потеряла сознание. Я везу её в больницу, но ничего не знаю о её болезни и не имею права принимать решения. У меня есть только ваш номер, поэтому прошу вас связаться с её близкими или приехать в клинику.
Он говорил поспешно, но ясно и связно.
Сюэ Сюаньцинь выслушала, подавила тревогу, рывком схватила ключи со стола и сказала:
— Везите в ближайшую больницу. Я сейчас буду.
Шэн положил трубку, достал из шкафа последние деньги, снова поднял Цзун Ин и спустился вниз.
Впервые ему показалось, что современный лифт движется мучительно медленно. Каждое число на табло менялось с изнуряющей неторопливостью.
Выбежав из дверей апартаментов, он заметил, что к подъезду как раз подкатило такси, и водитель высадил пассажира. Машина уже собиралась развернуться, но Шэн успел остановить её.
Шофёр, увидев на руках бездыханное тело, сразу понял серьёзность ситуации. Он даже выбежал, чтобы распахнуть дверь.
Машина мчалась по сухому асфальту. Над дорогой горели фонари, в небе сияла луна, а в темноте не гасли больничные вывески.
Задыхаясь от бега, он влетел в приёмное отделение и передал её врачам. Его отстранили, двери реанимации захлопнулись. Подключали аппаратуру, спешили медсёстры, а он стоял в коридоре. Его рубашка на спине промокла от пота, и сам он был совершенно выбит из сил.
Врач-нейрохирург прибыл на консультацию, быстро осмотрел пациентку и вышел к ожидавшему мужчине. Заполняя бумаги на планшете, он сказал:
— Хорошо, что привезли вовремя. Иначе было бы поздно. Вы кем приходитесь госпоже Цзун?
Он поднял глаза и увидел лицо Шэна.
В этот момент сзади раздался крик медсестры:
— Доктор Шэн, срочно подойдите!
Зрачки Шэн Цюши сузились, рука с ручкой замерла в воздухе. Он в упор посмотрел на стоящего перед ним человека:
— Кто ты?
