Цзун Инь подняла руку, остановив Шэн Цинжана, и спокойно повернулась к больному:
— Да, я участвовала в вашей операции. Ваши ноги были разрушены до такой степени, что попытка их сохранить обернулась бы тяжелейшими осложнениями и заражением. Сохранить жизнь можно было только так. Хотите, я продолжу подробности?
Маска скрывала её лицо, и по глазам невозможно было уловить эмоцию.
Повисло тяжёлое молчание. Потом она отвернулась, нагнулась к аптечке и начала быстро приводить её в порядок.
Психологическая реабилитация после таких травм — не её область. Но у самой двери она замедлила шаг, коротко вздохнула и, не оборачиваясь, произнесла:
— Господин Шэн, несчастье уже произошло. Теперь остаётся только идти вперёд.
Голос её прозвучал так, будто она сама знала цену подобным словам.
Шэн уловил в её интонации скрытый личный опыт, но, когда подошёл ближе, она уже подняла аптечку и первой вышла.
Этой короткой задержки хватило, чтобы за дверью всё изменилось.
Зять вдруг проявил решимость. Он, подхватив ребёнка, понёс его вниз. На сей раз зятоь не стал звать водителя, а сам усадил мальчика в машину и сел за руль. Вторая сестра, крича и хватая его за рукав, пыталась остановить, но он не слушал.
Когда Цзун Инь спустилась, оглушительный гудок автомобиля разорвал воздух. Машина, сорвавшись с места, выехала за ворота особняка.
Она остановилась на лестнице и опустила взгляд вниз. На ступенях и на ковре гостиной темнели следы рвоты, разбросанные грязные пятна.
Воздух в доме стал вязким и спертым.
— Осторожно, — тихо сказала она Шэну, шедшему следом. — Не наступи.
Машина уже умчалась, и на улице остался только редкий стрёкот цикад.
Сквозь мутный свет пасмурного дня витражи отбрасывали на пол мёртвые, безжизненные пятна цвета.
Вторая сестра вошла в гостиную, но, сделав всего несколько шагов, бессильно осела на диван. Шумная перебранка вымотала её до крайности. На её шёлковом ципао разошлись пуговицы, тщательно уложенные локоны распались, и несколько прядей бессильно повисли у лица. Взгляд её потускнел, и от прежней властной уверенности не осталось и следа. Только усталое смятение.
Внезапная война разрушила всё до основания.
Семейное состояние мужа почти целиком уничтожено огнём, собственный дом оказался в зоне боёв, пришлось вернуться в родительский. Старший брат лишился обеих ног и стал совсем другим человеком. Цинхуэй ради тех двух непонятно откуда взявшихся детей даже решилась порвать с ней отношения. Муж, уходя из дома, неизвестно где и с кем пропадает. А теперь и сын — маленький А-Хуэй — внезапно оказался при смерти. И эта женщина, ещё вчера бесстрашная и задиристая, сегодня сидела на полу, потерянная и беспомощная.
Цзун Инь некоторое время молча смотрела на неё, потом подошла и остановилась рядом. Наклонившись, она твёрдо сказала:
— Протяни руки.
Сестра растерянно подняла глаза. Она напоминала зверя, у которого вырвали все колючки, оставив беззащитным и лишённым ярости.
Цзун Инь повторила:
— Протяни.
Та, словно во сне, вытянула ладони. Цзун Инь открутила крышку пузырька, капнула в её руки несколько миллилитров дезинфицирующей жидкости.
— Три минуты тщательно растирать, потом смыть проточной водой, — сказала она и выпрямилась.
После этого Цзун Ин повернулась к Шэну:
— Хотя ребёнка увезли в больницу, комнату всё равно нужно обработать и продезинфицировать.
Её слова были предельно точны и практичны. Шэн доверял ей полностью. Он сразу поручил слугам провести уборку по её указаниям.
К тому времени, как в доме закончили хлопоты, наступил час ужина. Ветер за окнами постепенно стих. Цзун Инь оставила часть антимикробных средств и велела дяде Яо раздать людям для профилактического приёма. В конце она добавила:
— Если у кого-то из жильцов появятся похожие признаки, немедленно отправляйте в больницу. А мы должны идти дальше, дела ждут.
Она обернулась к Шэну:
— Господин Шэн, пора.
— Счастливого пути, господин, счастливого пути, доктор Цзун, — проводил их дядя Яо с почтительным поклоном.
Он ждал, пока они сели в машину и та скрылась за поворотом улицы, и лишь тогда тихо прикрыл ворота.
Внутри такси царила замкнутая тишина. Цзун Инь откинулась к окну и прикрыла глаза, словно дремала.
Утро началось для неё с тревожной новости о фальсификации клинических данных новой фармацевтической фирмы, затем случился переполох в особняке. Теперь же по вискам стекал липкий пот, и слабость выдавала лёгкий жар.
Шэн вдруг вспомнил, что она так и не завтракала. Он долго шарил в портфеле и нашёл лишь маленький пакетик печенья, да и то раскрошенного.
Он колебался, стоит ли предлагать, но Цзун Инь неожиданно распрямилась, протянула руку, взяла пакет, ловко разорвала его и, не смущаясь, съела половину. Остаток она протянула ему:
— Я не ем одна.
Сказав это, Цзун Инь снова прислонилась к холодному стеклу и закрыла глаза.
В салоне воцарилась короткая пауза, а потом едва слышно зашелестела бумага от печенья. Осторожно, почти неслышно, будто он боялся потревожить её.
Он ел так тихо, что казалось, будто никакого звука вовсе нет. Цзун Инь, не открывая глаз, прислушивалась, потом уловила, как он щёлкнул замком портфеля и достал оттуда какой-то документ.
Она невольно приподняла веки. Её взгляд скользнул на бумаги в его руках.
Это был проект предложения Комитета по переносу заводов: вопрос о финансировании переноса шанхайских фабрик вглубь страны. В документе говорилось, что многие предприятия остановились из-за нехватки средств и просят Министерство финансов о субсидиях. Среди них значились даже такие крупные типографии, как «Шанъу»1 и «Чжунхуа»2.
- Шанъу (商务印书馆, Shāngwù yìnshūguǎn, Коммерческое издательство / Commercial Press) — основано в 1897 году в Шанхае. Крупнейшее и старейшее издательское предприятие Китая. Выпускало учебники, словари, научную и художественную литературу, а также многочисленные журналы. Огромную роль сыграло в распространении нового образования и печатной культуры в Китае. Статья «120 лет Коммерческого издательства в старых фотографиях» рассказывает об истории Коммерческого издательства и его работе в трудные времена. ↩︎
- Чжунхуа (Zhōnghuá shūjú, Издательский дом «Чжунхуа» / Zhonghua Book Company) — Основан в 1912 году также в Шанхае. Известен изданиями классической китайской литературы, а также сериями по истории, философии и филологии. Его академические публикации до сих пор считаются эталонными (например, авторитетные издания «Ши цзи», «Чуньцю» и других классических текстов). Очерк «Вековой путь издательства “Чжунхуа” сквозь бури и испытания» рассказывает о становлении и испытаниях издательства. ↩︎
