Шэн Цинжан слишком хорошо знал о связи Цзун Инь с компанией «Синьси».
Стоило лишь вспомнить ту публикацию, где подробно разбирались отношения с отца и дочери семьи Цзун Цинлина, или перелистать вырезки о жизни Янь Ман, и из этих разрозненных сведений выстраивалась вполне понятная картина.
Увидев на фасаде сияющее английское имя Sincere, Шэн вспомнил старое интервью Янь Ман. В нём она говорила о своём стремлении к независимым разработкам, о вере в науку и труде. И казалось, что в этом названии сплелись все её усилия и честность намерений.
— Sincere… — непроизвольно произнёс он. — Красивый смысл.
— Это первое английское слово, которому я научилась, ещё раньше «yes» и «no», — раздался за его плечом тихий голос Цзун Инь. Её простуда не прошла, и речь звучала чуть гнусаво. — Это имя придумала мама.
Такое открытое упоминание Янь Ман немного удивило его и одновременно обрадовало, будто он ещё на шаг приблизил его к ней.
Она продолжила:
— Говорят, тогда все партнёры единогласно поддержали этот вариант, и уже потом появилось китайское «Синьси» (新希).
Голос её постепенно стал тише, с оттенком лёгкой грусти:
— Когда создавали «Синьси», все были молоды, у всех были одинаковые идеалы — просто хотели честно делать хорошие лекарства. Но человеческая память странно коротка: стоило завязаться борьбе за власть и выгоду, и о том, с чего всё начиналось, все забыли.
Она замолчала, глядя на подсвеченное здание. Шэн Цинжан тоже молчал и лишь стоял рядом, разделяя эту тишину.
Вдруг раздался резкий звонок.
Он вздрогнул и поспешно открыл портфель. На экране высветился незнакомый номер, но ему хватило одного взгляда. Он сразу узнал, что звонила Сюэ Сюаньцин.
Ещё при первой их стычке в квартире он отметил её номер. И последние несколько дней, стоило ему оказаться в этих местах, звонки от неё повторялись, но он намеренно не отвечал; опасался, что эта вспыльчивая подруга Цзун Инь наговорит или натворит лишнего.
Теперь же звонок бил по нервам особенно громко, обычная мелодия казалась вызывающе дерзкой.
Он протянул телефон Цзун Инь. Она секунду помедлила, потом двумя пальцами ловко взяла аппарат, разблокировала экран и поднесла к уху.
Не успела она ничего сказать, как раздался знакомый, взволнованный голос:
— Господи, ты всё-таки ответила?!
В этих резких словах слышался не только гнев, но и дрожащая усталость от десятков безуспешных попыток дозвониться, тревога и страх, копившиеся всё это время.
Следующая фраза сорвалась почти с плачущим облегчением:
— Я чуть не умерла со страха. Слава Богу, ты жива!
— Да, я жива, — спокойно ответила Цзун Инь. — Где ты?
Сюэ Сюаньцинь прибавила громкость в наушниках:
— Я только что вышла из крематория. Сяо Чжэн вернулся в часть, а я собиралась домой… Но теперь решила иначе. Я хочу тебя увидеть. Скинь мне геолокацию.
— Зачем искать меня? — спросила Цзун Инь.
— Госпожа Цзун, — вдруг передразнила она интонацию Шэн Цинжана, — скажите, вы помните сообщение, что отправили мне несколько дней назад? Я ведь человек обязательный, на просьбы всегда откликаюсь.
Цзун Инь вспомнила. Действительно, она писала Сюэ Сюаньцинь и просила достать материалы по делу о падении Янь Ман, но тогда ответа так и не получила.
— Архивное дело? — уточнила она.
— Разумеется, — последовал быстрый ответ.
Цзун Инь открыла карту на телефоне Шэна, но, осознав, что аппарат не её, остановилась. Потом она вынула из кармана свой мобильный, нажала кнопку питания и подождала несколько секунд. Экран мигнул, и лавина сообщений обрушилась на неё. Слишком долго она была отрезана от этого мира.
Не тратя времени на просмотр, она сразу отправила Сюэ геолокацию. Почти одновременно пришёл ответ с её координатами: расстояние — меньше трёх километров. Совсем близко.
Цзун Инь спрятала телефон обратно.
— Мне нужно отойти? — негромко спросил Шэн.
— Не стоит, — ответила она и после паузы добавила: — Она знает о тебе. Прости, я не успела предупредить заранее.
— Ничего страшного, — поспешно сказал он. — У вашей подруги слишком уж подозрительный характер. Понимая суть дела, ей будет легче.
Он был прав. С тех пор как Сюэ узнала правду о странной истории, она перестала мешать и задавать лишние вопросы. К тому же у неё была одна несомненная добродетель — умение хранить тайну. За её болтливость можно было не беспокоиться.
Ночь становилась глубже. Башня «Восточная жемчужина» уже погасила огни.
Вдруг у обочины остановилась машина и коротко просигналила.
Они обернулись. Из автомобиля вышла Сюэ Сюаньцинь и быстрым шагом направилась к ним.
За два шага до них она резко замерла. Её взгляд скользнул с видавшего виды велосипеда на Шэна, потом снова на Цзун Инь. Она раз за разом переводила глаза с одного на другую и наконец воскликнула:
— Вы совсем с ума сошли? Ночью кататься на велосипеде по городу? Он хоть едет нормально? И ты в таком наряде?..
Она шагнула ближе, ухватила пальцами ткань её рубашки, потерла и с подозрением спросила:
— Это что, тысяча девятьсот тридцать седьмой год? Ты всё это время была там?
Цзун Инь подняла взгляд и спокойно ответила:
— Да.
Несмотря на то что Сюэ заранее готовила себя к такому повороту, на лице её отразилось потрясение.
