Чан Цзи почесал лицо:
— Это… подчинённый и вправду не знает. Шаофужэнь, вероятно, должна выбрать день с хорошей погодой для отъезда, может быть, это будет самый погожий день?
Гу Чанцзинь не ответил.
Чан Цзи осторожно спросил:
— Хозяин, не нужно ли изменить график отъезда? Шаофужэнь перед отъездом обязательно должна поехать на переправу, чтобы заказать лодку, и тогда можно будет узнать, когда она отправляется?
Гу Чанцзинь помолчал мгновение, затем покачал головой и сказал:
— Не нужно менять, действуйте по первоначальному плану.
На следующий день вечером, когда Золотой ворон (солнце) клонился к закату, торговый караван покинул городские ворота.
Спустя пол-шичэня весть о том, что Лю Юань и Пань Сюэлян, скрываясь в торговом караване, покинули Шанцзин, была доставлена в переулок Утун.
Сюй Фу позвала Гу Чанцзиня.
— В прошлые годы, как только наступала осень, морские разбойники в прибрежной полосе свирепствовали сильнее всего. В этой поездке в Янчжоу у тебя две задачи: первая — воспользовавшись вторжением пиратов, убить командующий гарнизона и наместника Янчжоу Лян Сяо. Вторая — свалить вину за смерть Лян Сяо на Ляо Жао.
Лян Сяо — великий полководец под началом Императора Цзяю, некогда был командующим Цзиньувэй, а ныне является помощником командующего Янчжоу, а также командующим гарнизона и наместником, специально отвечающим за береговую оборону Янчжоу и соседних округов.
— Лян-цзянцзюнь и Ляо-цзунду (наместник) все эти годы отдавали все силы охране морских рубежей Великой Инь, гуму хочет поймать их обоих одной сетью? — Гу Чанцзинь нахмурился. — Если так, то морская оборона в районе Цзянчжэ будет полностью разрушена.
Сюй Фу усмехнулась:
— Лян Сяо предан слепо, он действительно добросовестно отбивает атаки пиратов, но вот Ляо Жао уж точно никак нельзя назвать героем. Как ты думаешь, почему все эти годы морские разбойники в районе Цзяннань никак не исчезнут, несмотря на многочисленные запреты?
Гу Чанцзинь медленно поднял глаза и сказал:
— Гуму имеет в виду, что Ляо Жао всё это время вскармливал разбойников?
Сюй Фу кивнула:
— Пока морские разбойники не исчезнут, никто не сможет пошатнуть его положение цзунду Цзянчжэ. Район Цзянчжэ — самый богатый край рыбы и риса в Великой Инь. После введения морского запрета немало морских торговцев Великой Инь рискуют и вступают в сговор с пиратами. Ляо Жао все эти годы, с одной стороны, получает армейское жалование от двора на истребление разбойников, а с другой открывает удобные двери для этих пиратов, да ещё и принимает «плату за почтение» от морских торговцев. Боюсь, его состояние может сравниться с налоговым серебром Великой Инь за полгода или год.
Цвет глаз Гу Чанцзиня потемнел, и он неодобрительно произнёс:
— Если так, то смерть для Ляо Жао — недостаточное наказание. Но тот Лян-цзянцзюнь, если он верен государю и защищает страну, почему гуму хочет забрать его жизнь?
— Верен государю? — Сюй Фу холодно усмехнулась. — Какому государю он верен? Ты знаешь, что вначале он был тунлином Цзиньувэй и клялся в верности твоему отцу до самой смерти? Если бы он не открыл городские ворота, разве смог бы Сяо Янь так беспрепятственно войти в Шанцзин и захватить трон, не окропив клинки кровью?
Сюй Фу смотрела в глаза Гу Чанцзиню и чеканила каждое слово:
— Те, кто предал твоего отца, все должны умереть. Янь-эр, ты понял? Клятву, которую ты когда-то дал, нельзя забывать ни на день!
Гу Чанцзинь встретил взгляд Сюй Фу, помолчал, затем торжественно кивнул:
— Гуму, будьте спокойны, я непременно отомщу за отца.
Три дня спустя.
Покрытая серой пылью повозка выехала из переулка Утун и направилась к переправе.
Чан Цзи потрогал щетину на подбородке и спросил:
— Хозяин, посмотрите, мой вид похож на Пань-гунши?
Чан Цзи был человеком, уделяющим внимание деталям. В былые дни, даже управляя повозкой, он всегда приводил себя в полный порядок. Чтобы замаскироваться под Пань Сюэляна, он уже три дня не мыл голову и не брился, даже одежда была рваной.
Гу Чанцзинь взглянул на него и серьёзно сказал:
— Не улыбайся, будь торжественнее.
Чан Цзи тут же убрал улыбку.
Чтобы добраться из Шанцзина до переправы Пинцзинь, нужно пересечь район горы Шицзы в западном предместье. Если всё пойдет гладко, то примерно через один шичэнь можно пройти гору Шицзы и прибыть на переправу.
Чан Цзи тер лицо, всю дорогу тренируя торжественное выражение.
Окно повозки было открыто, и внутрь время от времени врывался ветер. Когда повозка уже почти выехала из гор Шицзы, Чан Цзи вдруг опустил руку и переглянулся с Гу Чанцзинем.
В ветре снаружи чувствовался слабый запах селитры.
Лица обоих мгновенно изменились.
— Хэн Пин, взрывчатка!
Едва слова Чан Цзи стихли, три фигуры стремительно выскочили из повозки.
Раздался лишь оглушительный грохот. От горы Шицзы оторвало угол, и огромные камни покатились вниз, разбивая повозку вдребезги.
Такой сильный шум, естественно, услышали и люди, ожидающие лодок на переправе.
Уши Ло Янь дернулись, она нахмурилась и посмотрела в сторону горы Шицзы.
Жун Шу, видя её серьезное выражение лица, поспешно спросила:
— Ло Янь-цзе, что это за звук?
Ло Янь поразмыслила и честно ответила:
— Звучит так, будто кто-то подорвал взрывчатку. Должно быть, взрывчатки было немного, но осторожность превыше всего, нам лучше бы пораньше подняться на борт.
Жун Шу в эту поездку взяла с собой только Чжан-мама и Ло Янь, и, услышав это, сказала Чжан-мама:
— Момо, пойди спроси Гуань-лаочжана, когда можно будет отправляться?
Чжан-мама поспешно согласилась и вскоре вернулась с переправы, сказав:
— Лодочник говорит, что можно будет отправляться через пол-шичэнь. Сейчас там застряли более десяти грузовых судов семьи Шэнь. Пока грузовые суда не уйдут, наше пассажирское судно выйти не сможет.
Жун Шу взглянула на небо, понимая, что в этом деле спешка ни к чему, и лишь кивнула:
— Что ж, подождём ещё.
К счастью, спустя пол-шичэнь грузовые суда наконец тронулись.
Бизнес семьи Шэнь был распространен по всей Великой Инь, у них были свои торговые караваны и флотилии, а отношения с Цаобаном всегда были хорошими.
Сегодня Жун Шу плыла на пассажирском судне семьи Шэнь. Лодочника, управлявшего судном, звали Гуань. Когда в детстве Шэнь-ши отправляла Жун Шу обратно в управу Янчжоу, и когда Жун Шу возвращалась из управы Янчжоу в Шанцзин, именно Гуань-лаочжан сопровождал её.
Поэтому, едва поднявшись на борт, Жун Шу с улыбкой позвала:
— Гуань-лаобо.
Этот бодрый старик весело ответил:
— Надо же, гунян ещё помнит этого старика. Гунян, будьте спокойны, этот старик непременно доставит гунян в Янчжоу в целости и сохранности.
Говоря это, он отправил человека проводить Жун Шу в каюту.
Каюта была тщательно убрана: кровать, столики, подставка для цитры, четыре сокровища кабинета — всё было в наличии. Также была специально отгорожена умывальная комната, окруженная четырьмя большими ширмами.
Спасибо за новые главы:)