Он вздохнул и произнёс:
— Этот полководец не станет уговаривать дажэня вернуться залечивать раны, только пусть Гу-дажэнь пообещает этому полководцу, что до выздоровления не поднимется на борт морского военного корабля.
Гу Чанцзинь, видя, что лицо его серьезно, кивнул в знак согласия и сказал:
— Слышал, что морские разбойники с острова Сыфан в эти два дня безумно атакуют корабли наместника Ляо?
— У Жихуэй и У Жимин понимают, что долго им не продержаться, и хотят отомстить за брата, прежде чем вернуться на остров Сыфан, потому и вцепились в корабли наместника Ляо мёртвой хваткой. Вчера наместник Ляо уже убил У Жихуэя, У Жимин тоже тяжело ранен. Вот только…
Голос Лян Сяо на мгновение прервался, он посмотрел на Гу Чанцзиня и сказал:
— Когда наместник Ляо сражался с врагом, ему тоже попали из мушкета в живот. Сейчас стальную пулю хоть и извлекли, но рана не заживает, кровь не останавливается.
Огнестрельное оружие обладает огромной мощью. Гу Чанцзинь получил удар в плечо и едва не лишился половины жизни.
Ляо Жао был ранен в живот, где соединяются пять органов-цзан и шесть органов-фу1; издревле раны, затрагивающие внутренности, лечить труднее всего.
Ляо Жао, скорее всего, не жилец.
В шатре, стоявшем в нескольких сотнях метров оттуда, Ляо Жао действительно больше выдыхал, чем вдыхал, однако на его лице не было и тени уныния, свойственного умирающим.
Лю Юань менял ему повязку. Тот лежал на кушетке и, не знаю, о чем таком смешном подумал, как вдруг рассмеялся вслух.
Он скосил глаза на Лю Юаня и сказал:
— Лю-гунгун и Гу-дажэнь прибыли в Янчжоу, чтобы отконвоировать сего Ляо в столицу, допросить и обезглавить. А теперь вам приходится изо всех сил спасать меня. Не чувствуете ли вы досаду?
Узкие длинные глаза Лю Юаня слегка шевельнулись и остановились на лице Ляо Жао, желтом, словно позолоченная бумага.
— С чего бы мне чувствовать досаду? Эту рану наместник Ляо получил ради Великой Инь, и если я могу спасти, то непременно приложу все усилия.
Услышав эти слова, Ляо Жао сначала опешил, а затем громко расхохотался.
От этого смеха из живота мгновенно хлынула большая масса крови.
— Мне просто не по нраву люди из семьи У Жи. Семья У Жи столько лет сидела на острове Сыфан и совершила немало злодеяний, противных Небу и здравому смыслу. Если бы я мог, я бы сам отправился в царство Дило и вырезал весь род У Жи под корень, — смеясь и задыхаясь, проговорил Ляо Жао.
Лю Юань не поддержал разговор, лишь спокойно сменил ему тканевую повязку.
Ляо Жао это не волновало. Он кашлянул пару раз, внезапно сменил тему и спросил:
— Ты говоришь, что в тот день Фань Цзиньшу не было в повозке. Тогда я спрашиваю тебя, где она сейчас?
Двое его доверенных людей ходили на место происшествия, но увидели лишь обломки повозки, разлетевшейся на куски при взрыве. Ни Фань Цзиньшу, ни двух её служанок и след простыл.
Прошло столько дней, а от них по-прежнему ни слуху ни духу, даже трупов не нашли.
Лю Юань опустил глаза и с невозмутимым видом произнёс:
— Ляо-фужэнь всё ещё восстанавливается после ранения. Хочет ли наместник Ляо передать ей что-нибудь через меня?
В шатре на несколько мгновений воцарилась тишина.
Ляо Жао закрыл глаза и усмехнулся:
— Не нужно. Мне и Фань Цзиньшу давно уже нечего сказать друг другу.
Лю Юань пристально смотрел на Ляо Жао.
Лекарь сказал, что он не протянет и семи дней.
За эти семь дней он должен выведать, где спрятаны доказательства тайных связей Ляо Жао со вторым принцем.
Когда он вышел из шатра Ляо Жао, к нему быстрым шагом подошел солдат из лагеря Юнши и доложил Лю Юаню:
Лю Юань приподнял бровь. Разве Ци Синь не говорил, что тот сейчас залечивает раны во Внутреннем городе?
Он поразмыслил немного и направился к шатру Гу Чанцзиня.
Гу Чанцзинь, увидев, что тот пришёл, не удивился и прямо спросил:
— Сколько времени осталось у наместника Ляо?
Лю Юань ответил:
— Самое большее семь дней. Если за семь дней не удастся ничего выведать, придётся ждать, пока очнётся Ляо-фужэнь, и тогда уже решать, что делать.
Гу Чанцзинь слегка нахмурился:
— Если у Ляо-фужэнь действительно есть доказательства сговора Ляо Жао со Вторым принцем, станет ли она их скрывать?
— Не станет, — уверенно заявил Лю Юань. — Ляо-фужэнь была воспитана самим старым министром. Если бы доказательства действительно существовали, она бы давно передала их старому министру. А вот зачем Ляо Жао так сказал, я пока не могу разгадать его замысел.
Гу Чанцзинь помолчал некоторое время и произнёс:
— Если Ляо-фужэнь не было в той повозке, он сказал так, чтобы мы изо всех сил защищали её. Если же Ляо-фужэнь была в повозке, то эти его слова — ради мести.
— Мести?
Лю Юань слегка прищурился и мгновенно понял, что имел в виду Гу Чанцзинь под «местью».
Он винит Лао-шаншу в том, что тот втянул Ляо-фужэнь в придворные распри.
Если Ляо-фужэнь действительно погибла при взрыве, он хочет, чтобы они знали, что единственный в мире человек, ведавший, где находятся доказательства, умер из-за их корысти.
С её смертью доказательства, которые они так жаждут получить, не будут найдены никогда.
— Значит, он всё ещё не понимает Ляо-фужэнь. Не Лао-шаншу хотел втянуть Ляо-фужэнь, а сама Ляо-фужэнь надеялась, что он вернётся на путь истинный, — усмехнулся Лю Юань. — Раз это ради мести, полагаю, слова Ляо Жао тоже ложь.
— Нет, слова Ляо Жао должны быть правдой, — Гу Чанцзинь посмотрел на Лю Юаня и задумчиво произнес: — Если через пять дней Ляо Жао по-прежнему будет молчать, я отправлюсь в башню Чуньюэ.
— В башню Чуньюэ? — Лю Юань приподнял бровь и с недоумением спросил: — Зачем Гу-дажэню в башню Чуньюэ?
— Одолжить лекарство, одолжить человека.
Лю Юань понял и сказал:
— Ты хочешь найти ту самую Люйи-гунян?
Он помедлил, взгляд его слегка скользнул в сторону, и он добавил:
— Хозяйка башни Чуньюэ, Го Цзюнян, бережёт здешних девушек как зеницу ока. Если хочешь одолжить человека, возможно, придется просить помощи у Жун-гунян.
Гу Чанцзинь замер, вспомнив ту половину лица, подобного белому нефриту, что бросилась ему в глаза, когда он проснулся сегодня.
Острый подбородок той сяогунян… он ещё слегка сжимал его во сне, и даже сейчас помнил то тёплое, мягкое и гладкое ощущение, словно от шёлка, нагретого в курильнице с решетчатым кожухом.
Кадык Гу Чанцзиня слегка дёрнулся, и он равнодушно издал звук «угу».
Он и в самом деле хотел найти её.
- Пять органов-цзан и шесть органов-фу (五脏六腑, wǔzàng liùfǔ) — в традиционной китайской медицине обобщающее название всех внутренних органов (сердце, печень, селезёнка, лёгкие, почки; желчный пузырь, желудок, тонкий и толстый кишечник, мочевой пузырь и тройной обогреватель). ↩︎
