Хотя Ху Хэ и хвалился тем, что у него «изысканное сердце»1, он не мог разгадать, какой глубокий смысл кроется в этом.
Мэн Цзун лишь намекнул и замолчал, не став говорить лишнего. Он махнул рукой, веля Ху Хэ уйти и самому поразмыслить над этим.
Когда Ху Хэ ушёл, он посидел немного в дежурной комнате, просмотрел несколько докладов, которые нужно было подать наверх, и только потом встал и вышел.
Повозка проехала через улицу Ципаньцзе у задних ворот Дучаюаня и направилась к усадьбе Мэн на проспекте Чжуцюэ.
На дворе было ещё совсем светло. Старый управляющий, увидев, что он вернулся, вытаращил глаза:
— Дажэнь, как это вы вернулись?
Неудивительно, что он изумился. Его дажэнь обычно не возвращался в усадьбу, пока не сгущались ночные сумерки, занятый делами.
Мэн Цзун сказал:
— Вели Янь Цину зайти ко мне в кабинет, у меня есть для него поручение.
Янь Цин был доверенным лицом дажэня, и, должно быть, у того появилось важное дело, которое нужно было выполнить.
Старый управляющий поспешно согласился и сам отправился звать его.
Вскоре высокий мужчина с изящными манерами ученого, держа в руке складной веер, неспешно вошел в кабинет Мэн Цзуна.
Мэн Цзун снял с пальца нефритовое кольцо лучника, протянул ему и сказал:
— Отнеси это кольцо в переулок Утун и передай Юньхуа-цзюньчжу, что бэньгуань согласен на то, что она задумала.
Янь Цин приподнял бровь, принимая кольцо из нефрита превосходного качества, и произнес:
— Здоровье Императора ещё не дошло до состояния, когда масло иссякло и фитиль догорает2, и Цин полагал, что дажэнь будет наблюдать еще год-полтора, прежде чем принять решение.
Мэн Цзун ответил:
— В своё время, когда Лян Сяо был командующим Цзиньувэй, он лично открыл городские ворота, чтобы почтительно встретить седьмого принца, входящего в зал Цзиньлуаньдянь. Юньхуа-цзюньчжу, несомненно, затаила злобу в сердце. Теперь, когда тот мальчишка отправился в Янчжоу, Юньхуа-цзюньчжу ни за что не упустит возможности отомстить и смыть позор.
Янь Цин внезапно все понял:
— Однако Гу-дажэнь не только не убил Лян Сяо, но и отдал ему самую большую заслугу, намереваясь помочь ему занять пост цзунду Цзянсу и Чжэцзяна, чтобы тот защищал морские рубежи Великой Инь и оберегал покой народа нашей Великой Инь.
— Когда на церемонии во дворце он подал жалобу Императору, вы, дажэнь, сказали, что у этого юноши в груди сокрыты ущелья3, что он храбр и находчив, что из него выйдет толк. В делах Сюй Ли-эр и Пань Сюэляна вы сказали, что он сумел обеспечить жизнь народу. Теперь же, когда он смог отступиться от мести за отца, от славы и выгоды, чтобы помочь Лян Сяо защитить Великую Инь, полагаю, он заслуживает и слов о том, что он утвердил гуманность во имя Неба и Земли.
— Дажэнь как-то говорил: тот, кто правит, должен всегда помнить, что народ — самое ценное, государство — на втором месте, а правитель — наименее важен. — Янь Цин с треском захлопнул веер и громко рассмеялся: — Цин понял, почему дажэнь хочет заключить союз с Юньхуа-цзюньчжу, и сейчас же отнесет нефритовое кольцо от имени дажэня. Приказать ли Цину разузнать, когда Императрица Ци покинет дворец?
Мэн Цзун прищурился и сказал:
— С этим можно не спешить. Вести из Янчжоу дойдут до дворца Куньнин не позже чем через два дня. Через два дня я найду возможность встретиться с ней. А до того я сначала отправлюсь в тюрьму Далисы, чтобы повидаться со старым шаншу.
Когда в зал Люмяо доставили нефритовое кольцо, переданное Янь Цином, Чан Цзи как раз варил вторую порцию лекарства для Гу Чанцзиня, совершенно не ведая о том, что в Шанцзине поднялся ветер и заклубились облака.
Наступила ночь, и ливень, поливавший управу Янчжоу весь день, наконец прекратился.
Чистое сияние луны над карнизами залило землю, в лужах отражался лунный свет. Прохладная ночь была безмолвна и прекрасна.
Гу Чанцзинь наклонился, опустил полог кровати, погасил лампу и, прислонившись к скамеечке для ног у кровати, уснул, не раздеваясь.
Он обещал этой девушке, что не уйдёт, и, опасаясь, что она проснётся среди ночи и никого не будет рядом, решил остаться и подежурить у её постели.
За пологом, всего в нескольких шагах, лежала милая его сердцу девушка, но в его душе не было ни тени фривольных мыслей. Стоило ему закрыть глаза, как он тут же погрузился в глубокий сон.
Во сне его снова укачивало, то подбрасывая, то опуская. Дождь не прекращался, и капля густой туши, застывшая на кончике кисти, с легким стуком упала, окончательно испортив письмо, которое он написал лишь наполовину.
Гу Чанцзинь порвал письмо, снова разложил бумагу, обмакнул кисть в тушь и начал писать.
Моей жене Чжао-Чжао, словно при личной встрече: Время не терпит, и я не могу рассказать всё подробно. Лишь надеюсь, жена моя, ты знаешь, что мне ведомо о том, что случилось в хоу-фу. Прошу, не тревожься, я сам докопаюсь до истины в этом деле. Ещё прошу мою жену оставаться в стороне и ни в коем случае не подвергать себя опасности. У подножия горы Цыэнь у меня есть усадьба, которую я тайно приобрёл как убежище. Она зовётся «Сыши» — «Четыре времени года», в честь желания моей жены о том, чтобы у каждого времени года была своя красота. Ты говорила мне, что хочешь, дабы я думал о тебе весной, тосковал о тебе летом, любил тебя осенью и восхищался тобой зимой. Чтобы до конца жизни я не смог уйти от тебя. Те пьяные речи моей жены всё ещё звучат у меня в ушах. Но ты не знаешь, что я люблю мою жену Чжао-Чжао уже очень давно. Три года мы женаты, и всё это время я хранил свои чувства в глубине души, но сегодня не могу не сказать. Ибо только когда ты в безопасности, моё сердце спокойно. Ныне обстановка в столице коварна и зыбка, опасность подстерегает со всех сторон, и я, право же, не хочу, чтобы ты рисковала собой. Когда я вернусь в столицу, прошу мою жену отправиться с Чан Цзи и Хэн Пином в это место и спокойно ждать от меня вестей. Почерк мужа небрежен, прошу жену понять и простить. Гу Юньчжи бьёт челом.
Тушь закончилась, Гу Чанцзинь отложил кисть и опустил взор на письмо.
Ему явно хотелось сказать ей многое, но времени было мало, и он успел начертать лишь несколько скупых фраз.
Ну и пусть. У них с ней впереди ещё много дней. Те слова, что он хотел сказать, но не успел, он произнесёт ей одно за другим, когда всё закончится.
- Изысканное сердце (玲珑心肠, línglóng xīncháng) — об умном, проницательном и тактичном человеке. ↩︎
- Масло иссякло, и фитиль догорает (油尽灯枯, yóu jìn dēng kū) — образное выражение, означающее, что жизнь человека подходит к концу, силы истощены. ↩︎
- Масло иссякло, и фитиль догорает (油尽灯枯, yóu jìn dēng kū) — образное выражение, означающее, что жизнь человека подходит к концу, силы истощены. ↩︎
