Двор Цинхэн.
Солнце было в зените, ветер нёс с собой струи зноя.
После того как Шэнь-ши проснулась и не увидела Жун Шу, она услышала от слуг, что та отправилась в Цююнь. Немного поразмыслив, она поняла, зачем её дочь пошла туда.
Чжоу-момо вошла с лекарством и сказала Шэнь-ши:
— Фужэнь, успокоительный отвар готов, выпейте скорей, пока горячий.
Шэнь-ши взяла лекарство и спросила:
— Момо, ты, верно, рассказала Чжао-Чжао о поместье?
Чжоу-момо тут же опустилась на колени и честно повинилась:
— Это старая рабыня рассказала дагунян. Старая рабыня была возмущена поведением лаофужэнь, потому и не удержала язык за зубами. Прошу фужэнь наказать меня.
Шэнь-ши посмотрела на Чжоу-момо, чьи виски уже были тронуты сединой, и в глубине души тихо вздохнула. Чжоу-момо была её кормилицей. Она была рядом с ней с тех самых пор, как Шэнь-ши была лепечущим младенцем, и до того, как стала женой и матерью.
Как же она могла не понимать искреннего сердца Чжоу-момо, преданного ей?
— Момо, встань же. Что сказано про поместье, то сказано. В конце концов, Чжао-Чжао уже выросла, и некоторые вещи не стоит от неё скрывать.
— Фужэнь, будьте покойны, о том деле старая рабыня дагунян ни полслова не сказала, — на этом месте голос Чжоу-момо слегка дрогнул. — Фужэнь, неужели вы не обдумаете это ещё пару дней, ведь это всё-таки…
— Момо, — госпожа Шэнь прервала Чжоу-момо и решительно произнесла: — Я всё решила, не нужно меня отговаривать.
Не успела она договорить, как две служанки, служившие во внешнем дворе, впопыхах вбежали на веранду и, стуча в дверь, громко закричали:
— Фужэнь, беда! Гу-е ранен на улице Чанъань!
О том, что Гу Чанцзинь ранен, Жун Шу услышала от Ин Цюэ, едва ступив в лунные ворота двора Цинхэна.
— Слышала, что на улице Чанъань беглые преступники устроили беспорядки, из-за этого гу-е и пострадал! Гунян, как вы думаете, не стоит ли нам сейчас же вернуться?
Услышав, что Гу Чанцзинь ранен, Жун Шу тоже испугалась, едва не выронив из рук веер-туаньшань1.
В прошлой жизни это случилось, когда они только отправлялись в Чэнань-хоуфу. Почему же прошло полдня, а этой внезапно свалившейся беды всё равно не удалось избежать?
Нет.
В голове у Жун Шу вдруг мелькнула мысль, и она посмотрела на Ин Цюэ.
— Случались ли сегодня утром какие-либо беспорядки на улице Чанъань?
— Нет, гунян, — ответила Ин Цюэ, у которой в голове всё смешалось. — На улице Чанъань сегодня случилась только одна смута, всего полчаса назад.
Ресницы Жун Шу дрогнули.
В прошлой жизни воины восточного города и Шуньтяньфу в той неразберихе арестовали более двадцати человек, среди которых было трое беглых преступников из Северного управления карательной и следственной службы.
К слову сказать, в то время на улице Чанъань были не только простые люди, но и немало фань-цзы2 из Дунчана (Дунчан).
Эти фань-цзы во всеуслышание заявляли, что ловят беглых преступников, но на самом деле они, должно быть, не ловили преступников, а хотели воспользоваться хаосом, чтобы убить Гу Чанцзиня.
Неудивительно, что тогда, стоило Гу Чанцзиню покинуть повозку, как внутри неё тут же стало тихо и спокойно. Это потому, что Гу Чанцзинь сделал мишенью самого себя и увёл людей за собой.
Он с самого начала знал, что тот хаос и все те люди пришли именно за ним.
Пока она размышляла, госпожа Шэнь уже поспешно вышла наружу.
— Ты сейчас же возвращайся в переулок Утун. Раз Юньчжи ранен, тебе, как жене, положено быть рядом с ним, — говоря это, Шэнь-ши велела Чжоу-момо: — Ступай в мою кладовую, выбери несколько корней столетнего женьшеня, пусть дагунян заберёт их с собой.
Жун Шу замешкалась и не ответила.
В этот раз она вернулась, собираясь пробыть здесь дней пять, прежде чем уехать.
Конечно, разум подсказывал, что ей действительно следует вернуться в Гу-фу, но ей было невыносимо жаль расставаться с а-нян.
В прошлой жизни Гу Чанцзинь, имея при себе такую обузу, как она, всё равно смог выбраться из тех беспорядков, а очнувшись, смог, превозмогая боль, войти во дворец на аудиенцию к Императору. На этот раз без неё, надо полагать, полученные им раны будут легче, чем в прошлой жизни.
К тому же, за ним присматривают Чан Цзи и Хэн Пин, и ей там, по правде говоря, делать нечего. В прошлой жизни, вернувшись с улицы Чанъань, она, по сути, ничем не помогла, могла лишь стоять в стороне и переживать.
Гу Чанцзиню она никогда не была нужна.
Подумав об этом, Жун Шу просительным тоном сказала:
— А-нян, не лучше ли мне вернуться в переулок Утун через пару дней? Вам сегодня тоже нездоровится, я беспокоюсь.
— Вздор! Разве сейчас время для капризов? Или мне здесь не хватает твоего ухода? — госпожа Шэнь сердито глянула на Жун Шу, едва не ткнув её пальцем в лоб. — У дел есть степень важности и срочности. Сейчас неизвестно, насколько тяжело ранен Юньчжи, твоя первостепенная задача — вернуться в семью Гу. А что до анян, то, когда Юньчжи поправится, приходи когда захочешь.
Сказав это, она безапелляционно велела готовить повозку, всем своим видом показывая, что обсуждению это не подлежит.
Жун Шу посмотрела на Шэнь-ши.
Благодаря тому, что она вздремнула полчаса и выпила успокоительного отвара, цвет лица госпожи Шэнь действительно стал намного лучше. С той стороны, где лаофужэнь, справляется Пэй-инян, так что, похоже, а-нян сможет какое-то время пожить спокойно.
— Тогда я навещу вас через несколько дней, вы в это время не слишком тревожьтесь. Если что-то случится, обязательно пришлите человека в переулок Утун сказать мне. Если в усадьбе будет житься неспокойно, поезжайте в поместье…
Жун Шу не успела договорить свои наставления и до половины, как ей в грудь вдруг сунули какой-то предмет, завёрнутый в ткань, грубо оборвав её речь.
Шэнь-ши посмотрела на неё и с усмешкой сказала:
— Вышла замуж и, поди ж ты, выросла, уже знаешь, как давать наказы матери. Ладно, мать в эти дни никуда не пойдёт, будет только сидеть в Цинхэне, есть да спать, спать да есть, и ни до чего другого ей дела не будет. Теперь-то ты будешь спокойна?
- Веер-туаньшань (团扇, tuánshàn) — круглый ручной веер; традиционный предмет женского обихода, особенно распространённый среди знатных женщин. ↩︎
- Фань-цзы (番子, fānzi) — агенты Дунчана, тайной службы и политического сыска. ↩︎
