После того как Гу Чанцзинь вернулся раненым с улицы Чанъань, Ань-момо и доктор Ван осмотрели его. Раны хоть и были тяжелыми, но не смертельными.
Сюй Фу тут же приказала: эти раны лечить нельзя.
Чан Цзи и Хэн Пин не знали, что отвар, прописанный доктором Ваном, лишь усугубит состояние ран Гу Чанцзиня, и заварили все несколько порций лекарства, не упустив ни одной.
Выпив вторую порцию отвара, Гу Чанцзинь почувствовал неладное.
Лекарство прописал доктор Ван, доктор Ван — человек Сюй Фу, значит, это снадобье могло появиться лишь по указанию Сюй Фу.
Но Сюй Фу не станет убивать его, по крайней мере сейчас.
Гу Чанцзинь почти мгновенно понял замысел Сюй Фу. Вероятно, она хотела, чтобы он разыграл перед всем миром стратагему нанесения увечья самому себе.
И впрямь, на следующий день в зале Цзиньлуаньдянь, прямо на глазах у Императора Цзяю, он выплюнул два глотка крови и лишился чувств.
Он поднял глаза и равнодушно произнёс:
— Гуму лишь исполнена благих, но горьких намерений, она не хотела, чтобы племянник пострадал напрасно.
В его тоне не было ни капли обиды.
Улыбка на лице Сюй Фу стала глубже. Раз Гу Чанцзинь так говорит, значит, он действительно понял её замысел.
— Ань-момо винит меня в том, что я не жалею тебя, но она не понимает. Твои раны не будут напрасными только в том случае, если их увидит Сяо Янь, увидят сановники при дворе и увидит простой народ. Янь-эр, превратить тебя в нефрит можно лишь огранкой. Ты с детства понимал эту истину и на этот раз тоже справился очень хорошо.
Ань-момо, приподняв занавесь, вошла внутрь. Услышав эти слова, она с улыбкой подала чай обоим и сказала:
— Хозяйка никогда не любила хвалить людей попусту. Раз уж она искренне поощряет, значит, на этот раз шаочжу действительно сильно порадовал хозяйку.
Гу Чанцзинь с детства отличался необычайным умом, и то, что сань-гунян велела сделать доктору Вану, скрыть от него было невозможно. Ань-момо поначалу беспокоилась, что из-за этого у Гу Чанцзиня возникнет неприязнь к третьей гунян, но теперь казалось, что волновалась она напрасно.
Сюй Фу опустила голову, усмехнулась и неспешно отпила чай.
Гу Чанцзинь подождал, пока Сюй Фу поставит чайную чашку, и лишь тогда произнёс:
— Есть еще одно дело, о котором я должен сказать гуму. После того как племянник вернется в Синбу, он, скорее всего, будет занят некоторое время, поэтому я разрешил Жун-ши вернуться в хоу-фу на несколько дней.
Сюй Фу подняла взгляд:
— С чего бы это? Она дуется на тебя? Эта гунян — человек, знающий правила, ей не подобает быть столь неразумной.
Гу Чанцзинь ответил:
— Об этом первым заговорил племянник, поначалу она не соглашалась. Сегодня я снова поднял этот вопрос, упомянув, что завтра возвращаюсь в Синбу, и только тогда она согласилась. В день, когда Жун-ши навещала родительский дом, она побыла там лишь полдня и спешно вернулась, о чём немного сожалеет. Раз так, пусть вернётся в поместье хоу на несколько дней, так и мне будет спокойнее.
Сюй Фу, подумав немного, сказала:
— Вернувшись в Синбу, ты должен вести дела, не отвлекаясь на постороннее, так что пусть она уедет на какое-то время. Это и к лучшему, чтобы ничто не тревожило твои мысли и не досаждало тебе.
Она хорошо знала характер Гу Чанцзиня. По отношению к людям, которых ему навязали силой, он никогда и ни при каких обстоятельствах не терял бдительности. Поэтому возвращение Жун Шу в поместье Чэнань-хоу, наоборот, позволит ему заниматься своими делами, не отвлекаясь на постороннее.
Отпуская Жун Шу в родительский дом, на словах он утверждал, что хочет восполнить упущенное для Жун-ши, на деле же он в душе по-прежнему противился ей и просто хотел получить несколько дней покоя.
Придя к такому пониманию, на следующий день, когда Жун Шу пришла в зал Люмяо, Сюй Фу была на редкость приветлива.
— Вчера вечером Юньчжи уже говорил мне об этом. Этот ребенок получил ранение совсем не вовремя, из-за чего твой визит домой к родным прошел без должной радости. Сейчас он вернулся в Министерство наказаний, где ему неизбежно придётся работать с утра до ночи, а ночевки в ямэне — дело обычное, так что тебе будет полезно вернуться в поместье хоу и отдохнуть несколько дней в тишине. Ты уж не сердись на него. Когда он разберётся с накопившимися делами, то, вероятно, освободится и сможет побыть с тобой.
Жун Шу поспешно ответила:
— Фуцзюнь (супруг) занимается тем, что восстанавливает справедливость для народа, и для невестки это тоже честь, как же я могу сердиться на него?
Видя, что у неё действительно нет камня на душе, Сюй Фу не стала больше тратить слов попусту и велела Ань-момо приготовить подарки, а заодно проводить Жун Шу из зала Люмяо.
Получив согласие Сюй-ши, Жун Шу почувствовала значительное облегчение.
Желая устроить сюрприз Шэнь-ши, она не стала посылать людей в поместье Чэнань-хоу с предупреждением о своём приезде, а сразу после завтрака села в повозку и направилась на Восточную улицу Цилинь.
Повозка проехала по улице Чанъань, и меньше чем через час они прибыли в поместье Чэнань-хоу. Когда служанка доложила Шэнь-ши, что дагунян вернулась в резиденцию, та едва не расплескала лекарство, которое держала в руках.
Чжоу-момо шагнула вперёд, поддержала её руку и сказала:
— Фужэнь, может, не будете пить это лекарство сегодня? Стоит ему попасть в желудок, как вам неизбежно будет больно несколько дней. Если гунян увидит это, у неё сердце разорвётся от жалости.
Чжоу-момо говорила так, разумеется, не только из страха, что Жун Шу расстроится, но больше желая оттянуть время ещё на несколько дней. Если затянуть подольше, Шэнь-ши, возможно, и передумает.
Разве могла Шэнь-ши не знать, о чём думает Чжоу-момо?
Она разжала пальцы, позволяя Чжоу-момо унести лекарство, помассировала переносицу и сказала:
— Чжао-Чжао вернулась уж слишком некстати. Ладно, пока вылейте это лекарство, а вы, момо, сходите возьмите ещё одну порцию. Я выпью её, когда Чжао-Чжао уедет.
— Доктор говорил, что ваш организм слаб, и это сильнодействующее лекарство лучше не пить, если есть такая возможность. Фужэнь, послушайте совета лаону (старой рабыни)…
— Момо, не нужно уговоров, — прервала ее Шэнь-ши. — В этот раз Чжао-Чжао пробудет дома самое большее день-два и уедет. Возьми сегодня мою табличку-пропуск и ступай из резиденции за лекарством.
Чжоу-момо ничего не оставалось, как покорно согласиться, но в душе она надеялась, что Жун Шу задержится в поместье подольше. Лучше всего, чтобы она жила здесь до тех пор, пока фужэнь не изменит своего решения.
