Позже он и вправду перестал приходить во двор Цинхэн. Лишь в начале года, когда из-за сватовства Чжао-Чжао у неё случилась размолвка с лаофужэнь в зале Хэань, он снова явился во двор Цинхэн.
Как и лаофужэнь, он был против того, чтобы Жун Шу выходила замуж за Гу Чанцзиня, так что в тот день они расстались, недовольные друг другом.
Однако, выйдя со двора Цинхэн, он невесть почему направился в зал Хэань и лично убедил лаофужэнь, благодаря чему брак Жун Шу и Юньчжи был решён.
А после, более двух месяцев назад, он напился ночью и вошёл в её комнату.
Шэнь-ши неосознанно погладила низ живота, покачала головой и сказала:
— Не стоит тебе, дитя, беспокоиться о делах мамы и твоего отца. Живи своей жизнью, и этого достаточно.
Вид у неё был такой, словно она не желала больше говорить с Жун Шу.
Жун Шу смотрела на Шэнь-ши и, не уступая, спросила:
— Если однажды наступит день, когда маме придётся выбирать между отцом и Чжао-Чжао, кого мама выберет?
Услышав эти ребяческие речи, Шэнь-ши с укоризной ответила:
— Кого же еще выбирать? Конечно, тебя!
Глаза Жун Шу весело сощурились.
— Мама должна запомнить сегодняшние слова и не обманывать Чжао-Чжао.
В прошлой жизни, выбирая между мамой и Пэй-инян, отец выбрал Пэй-инян.
В то время отец ещё не признал вину, но, вероятно, опасаясь худшего, едва попав в тюрьму Далисы, написал вольную для наложницы. Пэй-инян обрела свободу, но ни за что не соглашалась уходить, говоря, что хочет разделить с отцом жизнь и смерть.
Её держали в одной камере с мамой. Услышав эти слова, мама влепила ей звонкую пощечину.
— Разве ты не знаешь, почему Жун Вань смогла выйти замуж в семью Цзян? Разве не знаешь, какой станет её жизнь в семье Цзян, если с тобой что-то случится? Она сейчас на сносях, а ты ради мужчины готова бросить собственную дочь? А Жун Цин? Ему сейчас всего семь лет. Если не станет отца, неужели не должно стать и матери? Пэй Юнь, будь я на твоём месте, я бы вышла отсюда! Если Жун Сюня можно спасти — спасай, а если нет — так живи ради детей и внуков!
Пэй-инян долго стояла в оцепенении.
Наконец, кусая губы и сдерживая слезы, она впервые и в последний раз торжественно отбила маме поклон, подобающий наложнице, после чего покинула тюрьму Далисы, ни разу не оглянувшись.
Стоило Пэй Юнь уйти, как Жун Шу стала умолять отца дать и маме разводное письмо.
Но отец отказался и холодным голосом сказал ей:
— Твоя мать живой принадлежит семье Жун и мёртвой будет призраком семьи Жун. Чжао-Чжао, если дом Чэнань-хоу не сможет избежать этой беды, то твоя мать — Чэнань-хоу фужэнь. Где я, там и она. Такова её судьба.
Мама говорила, что это её судьба, и отец говорил, что это её судьба.
Но Жун Шу в эту судьбу не верила.
Жун Шу проговорила с Шэнь-ши полночи и на следующий день проснулась, когда уже совсем рассвело.
Чжан-мама вошла, чтобы помочь ей умыться, и с улыбкой сказала:
— Фужэнь с самого утра велела подготовить повозку. Хотите не хотите, гунян, а ехать сегодня придётся.
Жун Шу стянула с лица горячее полотенце.
— Ничего, я скоро вернусь. — Через месяц, самое большее через два, от Ницзин должны прийти вести.
Чжан-мама приняла это за пустые слова, выжала для неё новое горячее полотенце и сказала:
— Гунян вернулась домой уже много дней назад, а гу-е так и не присылал за вами. Фужэнь боится, как бы семья Гу не осерчала.
Осерчает ли Сюй-ши, Жун Шу не знала, но у Гу Чанцзиня точно никаких возражений не будет.
— Мама, успокойтесь. Гу Чанцзинь сейчас очень занят в Синбу, так что, даже если я останусь до конца месяца, он меня не поторопит.
Пока они разговаривали, вошла Шэнь-ши, чтобы поторопить их. Следом за ней шли Ин Юэ и Ин Цюэ. Обе служанки держали в руках по банке, доверху набитой сладостями. По сладкому аромату сразу было ясно, что это любимые кедровые конфеты Жун Шу.
Сев в повозку, Жун Шу обняла банку и неспешно принялась за конфеты.
Вернувшись в переулок Утун, она первым делом отправилась в зал Люмяо поприветствовать Сюй-ши. Свекровь и невестка не проговорили и полчашки чая, как она вернулась во двор Сунсы.
Войдя в комнату, она собиралась переодеться и прилечь на кушетку, но тут вошла Ин Юэ и сказала:
— Гунян, эр-е в кабинете. Не хотите зайти к нему?
Жун Шу слегка удивилась. Разве в это время Гу Чанцзинь не должен быть в Синбу?
— Эр-е сегодня не на службе?
— Ходил, но в полдень начальство отправило его домой, — Ин Юэ помолчала и добавила: — Говорят, открылась старая рана.
Жун Шу слегка нахмурилась. В прошлой жизни Гу Чанцзинь без устали занимался делами с утра до ночи. Хотя раны заживали медленно, ему становилось лучше день ото дня, и никаких рецидивов не случалось.
Вот только…
Было несколько дней, когда он пребывал в очень дурном настроении, и она даже спрашивала его, чем он расстроен.
По правде говоря, Гу Чанцзинь не из тех, кто выставляет чувства напоказ, и она сама не знала, почему чувствовала его настроение.
Тогда эта мысль мелькнула в голове, и вопрос сорвался с языка сам собой.
Гу Чанцзинь, разумеется, ничего объяснять не стал, лишь долго и пристально смотрел на неё, а затем равнодушно произнес:
— Я просто устал.
Жун Шу так и не смогла понять тот его взгляд.
С виду спокойный, но внутри словно бурлили скрытые воды.
Ей всё казалось, что тогда он хотел сказать вовсе не о том, что устал, а о чём-то другом.
Если посчитать, дело Сюй Ли-эр должно разрешиться как раз в эти дни.
В день закрытия дела Сюй Ли-эр ей предстояло сделать кое-что важное. Но, как она ни ломала голову, вспомнить точную дату окончания дела не могла.
Память Жун Шу о грядущих трёх годах невесть почему становилась всё более расплывчатой. К примеру, она помнила, что Сюй Ли-эр и Цзинь-ши выйдут из тюрьмы Далисы, но не могла вспомнить, в какой именно день.
Ин Юэ всё еще преданно ждала ответа. Подумав, Жун Шу сказала:
— Сходи за пилюлями «Шэньжун»1, что мама приготовила для эр-е, и пойдём в кабинет.
- Пилюли Шэньжун (参荣丸, Shēnróng wán) — женьшеневые пилюли для процветания/поддержания сил. Это традиционное китайское лекарственное средство, состоящее из ценных компонентов, таких как женьшень (Шэнь) и молодые оленьи панты (Жун). ↩︎
