— Мисс Линь…
— Достаточно, — сказала я.
— Значит, вы не собираетесь меня прощать? — спросил он. — Напрасно я вас угощал.
Я улыбнулась. Так ему и надо. Пусть готовит тысячу долларов на счёт.
— Но я и Чжанчжу благодарны вам, госпожа Линь, — сказал он.
— Не стоит, — ответила я.
Я чувствовала лёгкое опьянение — слишком много вина, да ещё разных сортов.
Он протянул руку, но я не пожала.
— Всё ещё сердитесь? — спросил он.
— С чего бы? Вы для меня ничего не значите. Мелкий человек, мешающий моей жизни. Если перестанете делать глупости, я уже буду признательна, — сказала я.
— Вы меня презираете, госпожа Линь.
— Совершенно верно, — ответила я.
— Я отвезу вас домой.
— Не нужно.
— Вы пьяны, я не верю, что сможете доехать.
— Не недооценивайте меня.
Мы расстались у входа. Я пошла за машиной. Ветер ударил в лицо, и алкоголь поднялся к голове. Стало тяжело, даже немного жаль, что выпила так много.
В лифте стояли двое молодых хулиганов. Глаза их неотрывно следили за мной. Я разозлилась.
Какое бы равенство полов ни было, женщине всё равно приходится остерегаться таких похотливых взглядов, иначе, когда поймёшь, будет поздно.
Один из них подмигнул другому и подошёл:
— Перебрала, красавица?
Я промолчала. На четвёртом этаже парковки они пошли за мной. Я поняла — дело плохо. Но страха не было, я просто шла вперёд. Вокруг никого. Один положил руку мне на плечо. Я резко обернулась — они оба отпрянули.
— Что вам нужно? — крикнула я.
Второй достал из-за пазухи нож.
— Этой штукой? — усмехнулась я. — Ею и стейк не разрежешь.
Я уже знала, часы на запястье, скорее всего, не спасти.
И вдруг за спиной легла чья-то рука. Сердце похолодело.
— Убирайтесь! — раздался голос. — Проваливайте, пока живы!
Я вздохнула с облегчением:
— Хэ Дэчжан!
Он стоял позади. Хулиганы бросились бежать, один поскользнулся на бензине и упал.
— Почему не отвёл их в полицию? — спросила я.
— Не уверен, что справился бы, — ответил он. — Ты не испугалась?
— Нет. Только стало холодно, и тут ты появился.
— Ты слишком беспечна. Они шли за тобой с самого лифта.
— Я была пьяна, — призналась я.
— Я отвезу тебя домой.
— А Чжанчжу?
— В машине.
— Почему ты пошёл за мной?
— Обычный здравый смысл, — сказал он. — В таком наряде, с золотыми часами — ты идеальная добыча, хоть для грабежа, хоть для похищения.
— Благодарю, — я сверкнула глазами.
Он открыл передо мной дверцу.
— Мисс Линь, вы в порядке? — спросила Чжанчжу. — Садитесь спереди.
— Нет, я сзади, — подняла я руку.
— Почему?
— Сзади безопаснее.
Чжанчжу продиктовала адрес отцу.
Я откинулась на спинку и закрыла глаза. Сидеть сзади — лучше всего: не нужно вмешиваться, доедешь — и выйдешь. Пассажир на заднем сиденье всегда посторонний. Может, это и есть способ бегства. Ведь только несчастные всю жизнь сами ведут машину, а счастливые — ездят с шофёром.
— Мисс Линь, приехали, — тихо сказала Чжанчжу.
Я открыла глаза.
— Спасибо, — ответила я.
— Я провожу вас, — сказал Хэ Дэчжан.
Я не возражала. Мы поднялись. Он молча смотрел, как я открываю дверь.
— Если бы сейчас госпожа Цянь увидела нас, — усмехнулась я, — мне бы не отмыться, хоть в Хуанхэ прыгай.
Он промолчал.
— До свидания, — сказала я и закрыла дверь.
Стало одиноко. Когда весь день сидишь дома, одиночество не тяготит, но стоит провести вечер среди людей — возвращение в пустую квартиру кажется концом праздника. Я, как Цзя Баоюй1, люблю встречи, но не прощания.
Я бросила сумочку в угол, сняла платье от «Паккобо» и упала на диван. Провела рукой по волосам, взяла зеркало. На щеке — прыщик, помада растеклась, пудра сбилась комками. Я захлопнула зеркало и расхохоталась. С таким лицом — разве те двое хотели чего-то, кроме моих часов? Не стоит себя переоценивать.
Умылась и легла спать.
Долго ничего не происходило.
На день рождения Чжанчжу Хэ Дэчжан прислал приглашение.
— Будет много друзей? — спросила я.
— Нет. Я не ладна с одноклассницами. Только я, отец и… мой парень.
— Хороший мальчик?
— Не знаю. Пока не дойдёт до серьёзного, не узнаешь, — сказала она.
Я улыбнулась. Рассуждает уже почти как я.
— Что собираешься делать после выпуска?
— Поступать в Гонконгский университет.
- Цзя Баоюй (贾宝玉, Jiǎ Bǎoyù) — главный герой романа «Сон в красном тереме». ↩︎
