У многих студентов-медиков, за редким исключением природных гениев, остались в памяти тяжёлые воспоминания о «таскании тяжестей». Хирургия костей всегда напоминала стройплощадку: в операционной ревут электропилы, гремят молотки, сверлят бормашины — сплошной грохот. Замена тазобедренного сустава, репозиция головки бедренной кости — тяжёлый пациент становится неподвижным грузом на долгие часы.
Надо понимать: нога взрослого человека составляет примерно пятую часть его массы. Представьте двухсотфунтового богача — сорок фунтов (около восемнадцати килограммов) удерживать в одной позиции, не дрогнуть ни на йоту…
Три часа неслыханного напряжения — и не только кисти рук горят огнём, но уже и все мышцы кричат о пощаде.
Именно поэтому в ортопедии работают «борцы»: в прошлой жизни Грэйт каждый раз охал, проходя ротацию в больнице: в коридоры словно выходили качки-бодибилдеры не ниже шести футов роста, с плечами шире дверных проёмов. На часах ротации они не выходили из операционной, а каждый их рабочий день — словно вечная «тренировка» в зале.
Грэйт сам был ниже ростом и тоньше плечами. И в такую пору он поклялся, что ради грядущих операций наймет у себя в клинике «человека-танк».
Патрик-воин оказался именно тем, кто не подвёл. Как только Грэйт удостоверился в остановке кровотечения в бедренной артерии, Патрик, напрягая мышцы, встал по обе стороны от пострадавшего, взял ногу за таз и щиколотку и, не сдавая ни дюйма, растянул мышечные ткани и кожу, раздвинул края раздробленного бедра. Грэйт в это время лишь наблюдал через «медитативное зрение» и командовал:
— Тише, медленнее… ещё доля дюйма… Отлично! Замри! Сейчас будем вправлять кость.
Говорят, «руки не могут противостоять мощи бедра». В обычной ортопедии пациента прочно фиксируют, а потом ногой расцепляют мышцы, чтобы освободить кость. Но Патрик, не прибегая к насилию, двумя руками просто раздвинул рану.
— С таким помощником — операция в радость! — про себя одобрил Грэйт.
Патрик, весь дрожа от волнения, глядел на кость сквозь «прозрачный свет» медитации, видел каждую трещину, каждый осколок. Сосредоточившись, он передвигал и подкручивал бедренную кость в проксимальной части так, чтобы обломки сомкнулись в идеальный стык:
— Вот так, еле подвинуть… ещё чуть-чуть… — шептал Грэйт, подсказывая.
Когда надломленные концы сомкнулись, Патрик уже не удержался и хотел сразу наложить «лёгкое исцеление», но Грэйт торопливо дал две изогнутые спицы-крючка:
— Подожди, принеси крючья! — он указал Джону и Эвину: — Помогите освободить мышцу!
Раздвинув мышцы, Грэйт нацелил на торчащие «костные зарубки» мягкий свет:
— «Лёгкое исцеление» — на кость!
Белый луч скользнул по обломкам, и они словно сварились в единое целое. Затем Грэйт легко провёл «лёгкое исцеление» по разорванному пучку мышц — они зажили без единой спайки. Пошёл ритуал по нервам и сосудам — и уже зажила кожа.
— Патрик, ты теперь готов сам? — улыбнулся Грэйт.
— Я? — глаза у Патрика округлились. — Но у меня ведь руки заняты… — он взглянул на обе руки, скреплённые вокруг бедра.
— Расслабь одну — я помогу. В следующий раз ты все сделаешь сам, — подбодрил его Грэйт.
Тут в дверях раздался тихий смех. Джоанна вышла вперёд:
— А я помогу ему держать ногу! — и легко взяла ладонями бедро.
— Ого! — выдохнул Патрик, когда Джоанна ловко раздвинула мышцы одним лишь усилием кистей.
Грэйт с одобрением хлопнул в ладоши:
— Отлично! Учимся наглядно! Теперь ты сам, Патрик.
Патрик снова принялся за вправление: под его руками Грэйт руководил точностью, гладил костные отломки «контактным зрением», комментируя шаг за шагом:
— Это средняя треть бедренной кости… нам повезло: кровеносные сосуды не затронуты. Если бы чуть выше — пришлось бы искать стыки анастомозов…
— Мышцы спайкой ведут края кости под угол, поэтому мы сначала раздвигаем внутреннюю группу, — пояснял Грэйт, — Так… ещё грань чуть выше… и держись!
Патрик осторожно выдохнул — и вот зачарованная «белым светом» нога снова задышала здоровьем.
— Вот это я понимаю, — шептал он, забывшись.
Но Грэйт привлёк его внимание к Джоновой стороне:
— Джон, готов ли «ритуал сна»?
— Готов! — выдал Джон, и в операционной повисла тонкая пауза.
Дональд, в этот миг, тихо шепнул:
— Это же «анестезия» — трактуемая как «создание покоя»?
— Именно, — улыбнулся Грэйт. — Этот обряд доступен лишь пятым уровням.
Патрик вздрогнул:
— Значит… я повысился?
— Подтверждаю, — кивнул Грэйт. — Бог Войны дал шанс.
Патрик стоял, сжав кулаки, голова слегка опустилась:
— Семь лет я стоял на перепутье. Не мог поднять ранг, хотя жил и дышал службой… Я видел, как погибали товарищи, и терял веру…
Он замолчал, а затем, глухо проговорил:
— Спасибо тебе, Грэйт…
— Хватит слов! — рассмеялся Грэйт и хлопнул его по плечу. — Продолжаем операцию: «сон исцеления» поможет держать его без боли до полного восстановления. И вновь ученики собрались вокруг стола, где только что закреплённая кость стояла ровно, словно стальная балка, объединившаяся не хирургическим швом — а светом, верой и мастерством истинного лекаря.
