Ли Син сидел на корточках напротив Грэйта и видел, как у того едва заметно дрожат ресницы — будто вот-вот поднимутся, открывая яркий, живой взгляд. Но на самом деле Грэйт всё ещё пребывал в глубокой медитации, не возвращаясь к сознанию.
Он продолжал сражаться со своими хромосомами, вновь и вновь пробуя разные способы: пытался заставить золотистое сияние на них вытянуться в цепочку, чтобы она продвинулась хотя бы на шаг вперёд.
Он напрягал волю, сосредоточенно глядя на одну из точек на хромосоме, воображая, как свет медленно растекается, зажигая соседнюю — безрезультатно.
Он направлял туда дар мира, стараясь, чтобы сияние перекинулось на соседний участок, — тщетно.
Он собирал энергию, вливал её в нужное место, — и снова ничего.
После бесчисленных попыток Грэйт с горечью признал: управлять хромосомами он пока не способен. Может быть, то, что показала ему мировая воля, — всего лишь иллюзия?
А может, до того, чтобы «внутренним зрением» увидеть собственные хромосомы, ему ещё слишком далеко?
О том, чтобы создать их заново в ядре медитации и уже оттуда отразить наружу, он даже не помышлял. Полосы — лишь видимость; суть, возможно, в парах оснований, а может, и в чём-то куда более сложном.
Но даже если речь идёт о парах оснований — как он, один, силой мысли, сможет воспроизвести три миллиарда таких пар и сложить их в двадцать три цепи ДНК?
Да проще уж умереть…
Не то что за одну продвинутую медитацию — за сотню он бы не управился!
К тому же он никогда не проводил собственное секвенирование. Проект, на который в его мире ушли десятки стран, десятки лучших лабораторий и тридцать миллиардов долларов, — и всё это он должен сделать сам? Одна мысль об этом казалась безумием.
После множества безуспешных попыток Грэйт наконец опустил руки и вернулся к старому пути: стал направлять дары мира, чтобы в ядре медитации лепить всевозможные клетки, доводя внутреннюю структуру до клеточного уровня.
Раньше он уже создал кости, сердечно‑сосудистую систему, органы чувств; в прошлый раз — нервы и внутренности. Теперь же решил довершить дело: мышцы, кожу, кровь — всё до последней клетки.
Сверху вниз, изнутри наружу — от стволовых клеток костного мозга до всех стадий их превращения в зрелые кровяные тельца:
эозинофильные предшественники, эритроидные клетки, нейтрофильные миелобласты, промиелоциты, поздние эритробласты, ретикулоциты…
Когда-то он проклинал эти страницы учебника, ломая голову, зачем человеку, далёкому от гематологии, зубрить всё это.
А теперь, оказавшись в ином мире, где не достать ни одной книги по современной медицине, он впервые благодарил тот учебник за каждую подробность.
Клетки! Клетки! Всё новые и новые клетки!
Он создавал кровь, затем мышцы, потом кожу. И когда последняя клетка кожи была завершена, всё ядро медитации вдруг содрогнулось.
Из бездонной пустоты хлынула мощная сила, пронизывая его тело от макушки до пят, изнутри наружу, наполняя каждую клетку, каждую жилу, каждый нерв и кость.
То, что прежде было лишь безжизненной схемой, слепленной по страницам учебника, в одно мгновение ожило.
Мировая воля вновь взяла под контроль его внутренний мир, помогая соединить разрозненные клетки в единое целое, заставляя их работать, как живой организм.
На вершине древнего древа старейшина Фахим поднял лицо к небу, раскрыл руки и, закрыв глаза, распространил вокруг духовную силу, ощущая, как надвигается могучая волна.
— Хо… — выдохнул он.
По сравнению с прошлым разом, а тем более с позапрошлым, когда он оберегал юношу во время продвижения, колебания мировой воли стали куда сильнее.
Похоже, на этот раз продвижение Грэйта проходит весьма успешно.
У подножия дерева старейшина Мэлинсела резко подняла руку. С её запястья сорвался тонкий венок, упал на землю, пустил корни и в одно мгновение вырос в новое дерево, укрывшее древо, где находился Грэйт.
Она вовсе не пыталась отнять энергию у своего древа‑спутника. В прошлый раз, когда Грэйт продвигался внутри древнего ствола, то дерево тоже ничего не получило.
Но теперь нисходящий поток силы вдруг усилился вдвое! Такая мощь могла свести противника с ума.
— Усилить защиту! — мелькнула мысль. — Немедленно укрепить оборону!
Это же издевательство! Если бы заранее знали, что энергия обрушится с такой силой, позвали бы ещё нескольких легендарных союзников!
На передовой Юдиан вздрогнул всем телом — от шеи до копчика. Он не стал беречь силы, издал протяжный боевой крик и выпустил наружу пламя легендарного воина.
— Чёрт! — выдохнул он. — Чёрт побери!
Противники обезумели: били рогами, кусали, хлестали хвостами, бросались вперёд, несмотря на оторванные конечности и разорванные груди. Они рвались вперёд, даже умирая.
Если он не удержит линию, его товарищи погибнут десятками!
— Подмога! Где подкрепление?! Быстрее! — крикнул он. — Ещё легендарных воинов, ещё чародеев, ещё древних деревьев! Мы должны их остановить!
В его руках перекованное Лунное Лезвие вспыхивало холодным светом, выпуская дуги сияния. Там, где проходил клинок, в стороны летели обломки костяных когтей, клешней, хвостовых шипов и даже головы демонов — половинки, целые, всё равно.
Но в глубине чёрной лавины врагов несколько великих демонов подняли головы и уставились на него.
— Напасть? Уничтожить его?
— Нет. Не он главное… Главное — там…
Их взгляды поднялись выше — к древу за линией фронта, к новому дереву, что стремительно росло перед ним. Из‑под земли доносился настойчивый шёпот:
— Схвати его… Поглоти его…
— Взлетай, беги, рой туннели!
— Быстрее, ближе!
Та сила, щедрая и могучая, что могла дать им опору в этом мире, была уже совсем рядом, почти в пределах досягаемости.
Ливия Ансон ревел, подгоняя их. Но и без его крика орды демонов уже расправляли мясистые крылья, взмывая вверх.
Им было всё равно на стрелы, что сыпались сверху и, попав в тело, вспыхивали пламенем.
Им было всё равно на плоды, которые древние деревья метали в них сотнями, — те взрывались, покрывая демонов зелёной плесенью, жадно высасывающей их силу.
Им было всё равно на вихри, что соединяли небо и землю, — в них сверкали молнии, ледяные клинки и гром, рвущий тела в клочья.
Почему? Почему поток дара с той стороны вдруг стал вдвое сильнее?
— Мировая воля, ты издеваешься надо мной?! — прорычал кто-то из глубины тьмы.
