Никто не ответил на его вопрос.
Помощники и ученики Грэйта, все, кто знал его хирургическую манеру, находились в операционной — кто помогал, кто слушал объяснения мастера.
А те, что сейчас, бросив свои дела, вышли поглазеть, были либо заклинатели‑целители, привыкшие полагаться на заклинания лечения и плохо разбиравшиеся в анатомии, либо некроманты, знавшие строение тела, но никогда не лечившие живых существ и потому действовавшие грубо и неуклюже.
Такой осторожной, почти ювелирной работы — когда ткани отделяются одна от другой, будто кто‑то медленно разъединяет две слипшиеся паутины или вырезает узор на мягком тофу, — они никогда не видели и не понимали, зачем это нужно.
Если бы Грэйт услышал вопрос Ноктиса и имел минуту свободного дыхания, он бы, пожалуй, ответил:
в теле всё связано естественными узами, и именно благодаря этому органы не мечутся внутри, словно безумные.
А потому, когда нужно переместить какой‑то участок, первое, что следует сделать, — это отделить. Осторожно, терпеливо, без рывков.
Стоит поторопиться — и вот уже рвётся сосуд, лопается оболочка органа, тянется нерв…
Не успеешь приступить к главному, как беда высыпает одна за другой.
Представьте: всплеск крови — и всё вокруг в алом тумане;
ещё один рывок — и треснуло нежное лезвие печени;
ещё — и блуждающий нерв пищевода задет, сердце, дыхание, давление взлетают, и больной, казалось бы без причины, умирает.
Ни один врач, будь то при лапароскопии или при открытой операции, не осмелится рвать ткани грубой силой. Даже оказавшись в мире, где есть заклинания лечения, Грэйт не позволял себе подобного.
…Впрочем, если бы он сейчас услышал вопрос Ноктиса, то, вероятно, воскликнул бы:
— Почему ты спрашиваешь именно сейчас? Почему вообще слышишь, что я говорю? Проклятье, просчитался! Немедленно переделать операционную — полная изоляция от внешнего ментального зондирования!
По стандарту, способному отсечь даже легендарную силу! Сейчас же, без промедления!
Да, лучшее, что можно было придумать, — держать родственников пациента за дверью. Кто знает, какие безумные сцены могли бы разыграться, окажись они внутри.
Не отвлекаемый ничем, Грэйт спокойно продолжал операцию. Он оценивал размер пищеводного отверстия, положение грыжевого мешка, осторожно отделял его от окружающих тканей, возвращал органы на место, удалял излишки жира и брюшинный мешок.
Спаек оказалось немного, но работать приходилось с предельной аккуратностью.
Он проверил расположение кардии — к счастью, она не сместилась в грудную полость, и о коротком пищеводе можно было не думать.
Хотя и МРТ, и КТ уже были сделаны, Грэйт предпочитал убедиться собственными глазами.
Затем он заставил тонкие лозы магии мягко вырезать кольцо вокруг отверстия, обнажая рану. Заклинание лечения тут же подхватило процесс, направляя рост диафрагмы вперёд, пока между ней и пищеводом не осталось около сантиметра.
По снимкам было видно: во время еды пищевод ритмично сокращается, проталкивая пищу вниз. Оставленный зазор обеспечит свободное прохождение и не даст месту сужаться.
Когда всё было закончено, Грэйт ещё раз провёл заклинанием лечения — ни повреждений, ни кровотечения.
Лозы рассеялись сами, кожа сомкнулась под мягким светом магии.
— Готово?
— Готово!
Мальчик‑дракон, пошатываясь, вышел следом за Грэйтом. Сердца Ноктиса и его супруги взлетели к горлу; они бросились навстречу.
Грэйт ведь описывал операцию ужасающе: поднимать печень, опускать желудок, вырезать кусок диафрагмы…
А список осложнений тянулся бесконечно — от остановки сердца и внезапной смерти до кровотечения, пневмоторакса, разрыва печени и желчного свища.
Когда Ноктис ставил подпись под согласием, руки у него дрожали. В операционной стояла целая группа высокоуровневых целителей, готовых в любой миг поддержать жизнь пациента.
Кто знает, что могло случиться с их сыном — ведь по человеческим меркам он был всего лишь третьего уровня.
Двое целителей восемнадцатого уровня могли бы вернуть его из‑под самой смерти… тьфу‑тьфу‑тьфу!
Они схватили малыша, осмотрели со всех сторон, ощупали, прощупали, несколько раз проверили духовным зрением, даже столкнулись потоками силы, прежде чем убедились: всё в порядке.
Только тогда оба облегчённо выдохнули, обняли сына и поклонились Грэйту.
Картина, надо сказать, была впечатляющая: два могучих эльфа, прижимавших к себе метровую с половиной, на четырёх лапах стоящую драконью детёнышку. Зрелище — не для слабонервных.
— Операция прошла успешно, теперь можно не волноваться, — мягко улыбнулся Грэйт. — Но пусть ребёнок ест понемногу, после голодовки нельзя сразу набрасываться на пищу. Если появятся проблемы — приводите.
Ноктис и его жена благодарили без конца. Возвращаться в далёе логово было невозможно — дорога заняла бы тысячи ли, а малышу тяжело переносить такие перелёты.
Пара красно‑медных драконов решила остаться поблизости от госпиталя. Взрослым драконам еды хватало на месяц, а для детёныша запасов было более чем достаточно.
Однако вскоре они заметили неладное.
На следующий день супруги вновь поспешили к Грэйту.
— Маг Нордмарк, — взволнованно заговорила Дельфина, — ребёнок съел ядовитое насекомое и снова чувствует себя плохо!
— Насколько плохо? — Грэйт сразу поднялся.
Маленький дракон катался по полу, тихо постанывая. Дельфина смотрела на него с тревогой:
— Уже не так мучительно, как раньше. Прежде он задыхался, кашлял, плевался слизью, жаловался на боль в груди и спине. Теперь просто тяжесть, жжение, кислота во рту…
Грэйт мгновенно понял: гастроэзофагеальный рефлюкс.
Но не стал говорить вслух — мысленно перебирал ход операции. Что он упустил? Почему симптомы остались?
Ах да… фундопликация! В учебнике о ней была лишь короткая строка: «После устранения грыжи выполнить фундопликацию».
Без объяснений — как и зачем.
Теперь, видя страдания малыша, Грэйт вновь раскрыл книги: физиологию, патологию, внутренние болезни, хирургию — всё вместе. И наконец осознал:
фундопликация создаёт вокруг нижнего отдела пищевода клапан из стенки желудка, препятствующий обратному току пищи.
У больных с грыжей диафрагма ослаблена, давление недостаточно — вот зачем нужен этот приём.
Понял — но поздно.
Если бы сделал сразу, всё было бы решено. А теперь что сказать родителям?
«Простите, я забыл добавить один этап операции»?
Ноктис, пожалуй, не убил бы его только из‑за природной мягкости нрава.
Грэйт вздохнул. Впрочем, повторная операция не требовалась.
В учебниках ясно сказано: половина случаев рефлюкса лечится как хроническое заболевание; у семидесяти процентов помогает медикаментозная терапия; лишь треть требует хирургии.
Состояние ребёнка уже значительно улучшилось, значит, можно обойтись изменением привычек и подавлением кислотности.
Вот только… где взять ранитидин? Омепразол? Домперидон?
Ничего этого в мире не существовало.
Он задумался — и вдруг глаза его засветились.
— Состояние малыша уже гораздо лучше, — произнёс он торжественно. — Нужно лишь немного помочь магией. Во‑первых, заклинание лечения.
Он поднял руку, лёгкий жест — и слабое свечение собралось в ладони. Поток мягкой силы обвил детёныша, втянул кислую жидкость обратно в желудок, а затем рассыпался звёздной россыпью, впитываясь в тело.
— Кислота, поднимаясь вверх, разъедает слизистую пищевода. После каждого приступа нужно накладывать лечение, чтобы успокоить ткани.
Нет ранитидина? Не беда. «Очищение» плюс «Лечение» — то же самое! Грэйт даже внутренне восхитился собственной находчивостью.
Под действием заклинания дракончик тихо заурчал и заметно расслабился.
Грэйт подумал ещё немного и добавил новое заклинание: «Медвежья стойкость».
Оно даровало телу силу медведя — выносливость, устойчивость к боли, крепость органов.
К тому же усиливало пищеварение: то, что раньше переваривалось три часа, теперь усваивалось за полтора.
— После каждого приёма пищи накладывайте это заклинание, — наставлял Грэйт красно‑медных супругов. — Пусть желудок быстрее переваривает и опустошается. Не перекармливайте, особенно перед сном. Когда ребёнок подрастёт и окрепнет, всё пройдёт.
Нет прокинетических средств? Что ж, есть прокинетические заклинания!
Так завершилось лечение — хирургия и божественная магия, соединённые в одном.
