Если бы у этого мира была воля, способная обрести живое, подвижное сознание, то сейчас она, пожалуй, ликовала бы.
Ещё один человек — и снова прорыв!
Ещё один сильнейший достиг новой ступени!
С каждым таким восхождением духовная сила мира возрастает, а вместе с ней — и сам его объём, и притяжение к внешним силам. Чем больше духовности — тем шире мир, тем сильнее зов, способный втянуть в него новые потоки, новые сущности, новые возможности.
Разумеется, у мирового сознания нет ясных мыслей, но даже его инстинкт знает: за вклад нужно вознаградить. И потому оно старается одарить восходящего — щедро, но не без прихотливых примесей. Когда мир разрастается, он втягивает в себя множество вещей, и часть из них, не разбирая, швыряет в того, кто стал причиной роста.
«Эти великаны выдержат, — словно говорит оно, — им по силам принять всё. Так пусть получат!»
Так Грэйт и оказался завален дарами мира — вместе с ворохом всякой неразберихи. Он спокойно сидел в медитационной комнате, распространив духовную силу и принимая всё, что приходило, не отсекая ничего.
Работа была не слишком тяжела: лишь две хромосомы требовали срочной правки, и он быстро с ними справился. В некоторых участках уже были расшифрованы старшей сестрой Филби соответствующие модели заклинаний или их фрагменты, и Грэйт должен был встроить их в структуру — труд не малый, но посильный.
Когда это было завершено, настал черёд хромосом драконьих.
Серебряный дракон!
Пусть его текущее превращение не затрагивало уровень генов, но кто знает, что возможно? Какая разница — вперёд! Надо воспользоваться мощным потоком мирового дара и выстроить хромосомы серебряного дракона, а если удастся — окрасить их в золото.
По сравнению с человеческими, драконьи хромосомы обладали безмерным потенциалом. Грэйт напряг все силы, чтобы в мире медитации воплотить их образ, соткать их из воли мира.
— Ах, как же трудно… — мелькнула мысль. — Их и больше, и каждая длиннее человеческой в несколько раз. Даже достигнув девятнадцатого уровня, я, пожалуй, не смогу выстроить их все.
Он решил сосредоточиться на главном — на ключевых участках, на Y‑хромосоме, покрывая её золотым сиянием, а остальное лишь обозначить, не доводя до совершенства. Главное — не повторить прошлую ошибку, когда по неосторожности вышла копия Сайрилы!
К счастью, теперь он изменился. Не переставая трудиться, он поручил расчёты башенному духу и А‑Дереву, а сам постоянно сверял и уточнял данные. Иначе, не имея готовых формул, пришлось бы считать на ходу — а это верный путь к беде.
Когда есть цель и работа, время ускользает незаметно. Грэйт, с закрытыми глазами сидя в медитационной комнате, направлял духовную силу, вплетая дары мира в собственные хромосомы, и не замечал, как текут часы.
На вершине башни Сайрила перекатилась в своём драконьем гнезде, втянула носом воздух и снова перевернулась.
— Знакомый запах… — пробормотала она. — Грэйт опять начал?
Позапрошлый раз, когда он поднимался, он превратился в серебряного дракона — хоть и с некоторыми странностями. В прошлый — от него тоже исходил драконий аромат.
Значит ли это, что теперь он ещё ближе к истинным драконам? Что вскоре станет настоящим серебряным драконом?
А тогда… их дети будут полностью драконьими, а не полукровками?
Она вдруг представила себе наполовину человеческого, наполовину драконьего ребёнка — и как он вообще появляется на свет. Сайрила вспыхнула, прикрыла голову крыльями и несколько раз перекатилась по гнезду.
— Тьфу‑тьфу‑тьфу! Что за глупости! — пробормотала она. — Сейчас главное — стать легендой! Мы же договорились: только когда оба достигнем легендарного уровня, тогда и свадьба, и дети. А Грэйт уже почти девятнадцатый уровень… а мне до легенды ещё далеко!
Она снова вдохнула прохладный, чистый воздух, уловила в нём множество редких, незнакомых сил и, улёгшись на пол, закрыла глаза.
Нужно понять их, запомнить каждую — нельзя упустить ни одной!
Времени остаётся мало.
Грэйт уже два дня как начал восхождение. По прежнему опыту, максимум через день‑два он перейдёт в стадию мага. Тогда всё, что он постиг за последнее время, проявится одно за другим.
Когда это случится, ей придётся смотреть во все глаза и напрягать разум, чтобы успеть запомнить — на размышления времени не останется.
Нужно торопиться. Обязательно!
— Господин Хемонкрус, продолжайте настройку замков! — в это время в Башне Небес ледяным голосом распоряжалась госпожа Хелена. Башенный дух спешно выполнял команды, анализируя и записывая потоки внешних энергий.
— Пятнадцатый этаж, сектор 33‑87‑46 — понизить уровень отрицательной энергии на две ступени!
— Тридцать восьмой, 125‑41‑96 — поднять пространственную энергию на три!
— Сорок третий…
Рядом стояла госпожа Эндо, прорицательница, вся сосредоточенность её ума была обращена на расчёты и предсказания. Позади, как тень, стоял легендарный Штайнер, маг Защиты, внимательно следя, чтобы в магическом круге не возникло ни малейшей трещины.
Найти редкие силы — удача, но ради случайной добычи нельзя рисковать всем.
— Похоже, результаты неплохи, — Хелена взглянула на поток данных, струящийся по световому экрану, и чуть улыбнулась. — Только бы знать, как долго это продлится.
— Обычно восхождение к девятнадцатому уровню длится три‑пять дней, — сухо ответил Штайнер. — Прошло уже три, значит, осталось меньше половины… хм?
Три легендарных мага одновременно обернулись к подножию горы. Штайнер, не дожидаясь отчёта башенного духа, телепортировался прямо на вершину. Он не хотел смотреть через посредников — хотел видеть сам, чувствовать собственным сознанием, уловить первые колебания.
Но, оказавшись в воздухе, великий Владыка Пространственных Барьеров на миг онемел.
Маленький Грэйт, что ты творишь?
Что за безумие ты устроил?
Вокруг башни, над её шпилем и далеко по округе клубился густой туман, в котором рождались и метались чудовища.
Золотоспинные яростные гориллы, железнобронные носороги, семизвёздные угри, синие бараны с ледяными рогами, золотоперые орлы — и драконы всех мастей: золотые, серебряные, алые, чёрные…
Они летали в небе, бежали по земле, скользили в воде. Их тела, сперва сотканные из белёсого тумана, постепенно обретали плоть и вес.
И что по‑настоящему тревожило — эти высшие чудовища ревели и сталкивались, излучая такую мощь, что маги внизу уже начали строить защитные круги и отходить.
Маленький Грэйт, что ты затеял?
Ты решил устроить осаду чудовищ?
