В комнате Грэйта было полно народу.
Маленький Ларри лежал на кровати, а сам Грэйт, сидя рядом, управлял «кишечным зеркалом» — ну, или, если точнее, конструкцией из лозы и тайного магического глаза.
Слева от него склонился отец мальчика, трактирщик Борру, — тот был готов в любую секунду прижать сына, если тот начнёт дёргаться. А чуть поодаль стоял Хавердан, молодой воин, что доставил флаг с чёрной вороной, — он с интересом таращился в экран, раз за разом тянул руку, словно хотел потрогать изображение.
Справа от Грэйта, естественно, стоял архимаг Серано — именно он предоставил артефакт. Рядом с ним — Симонд, маг-целитель. Все остальные, включая даже низкорослого, но почтенного мага Таберта, теснились за их спинами.
Маги недовольно ворчали — никто не смел спорить с архимагом, зато все начали толкаться между собой:
— Подвинься!
— Ты мне всё заслоняешь!
— Ты высокий, встань назад!
— Я плохо вижу, дай пройти ближе!
Шум, толкотня, споры. Все хотели увидеть поближе, что там, внутри человеческого тела, да ещё и с помощью магического глаза! Раньше такого никто не делал — разве что некроманты могли бы залезть внутрь… но они предпочитали разрезать.
А теперь — можно посмотреть и при этом не убивать пациента. Такое никто не хотел пропустить!
— Всем — вон! — наконец не выдержал Серано. — Хотите смотреть — смотрите у себя в комнате, ставьте собственные глаза!
Как по команде, маги разбились по трое-четверо, создали свои магические глаза, навели их на проекцию — и разошлись смотреть трансляцию.
А тем временем у самого экрана Серано и Симонд нахмурились.
— Слишком темно… — пробормотал Серано. — В тёмном пространстве магический глаз почти ничего не видит… Грэйт, ты…
Он осёкся. Неужели этот юноша даже не знает, что нужен свет?
— Всё под контролем, — с улыбкой ответил Грэйт и дал лозе новую команду: её отросток завернулся, поднял маленький светящийся шарик и проследовал за основным стеблем внутрь тела мальчика.
Всё осветилось.
— Смотрите сюда. Видите вот это? Полип. Выпуклость на стенке кишечника. А вот тут — полип с длинной ножкой. Он может выворачиваться наружу при дефекации, это опасно…
— Угу… — жалобно подтвердил ребёнок в кровати: — Это правда…
Грэйт работал уверенно и легко. В прежнем мире управление кишечной трубкой требовало опыта, точности, координации, знания анатомии и прямых рук. Но теперь у него был живой, чувствующий инструмент — магическая лоза. Она сама сгибалась, подстраивалась, чувствовала изгибы кишки и двигалась плавно, мягко, безопасно.
Для него — пустяки. Для остальных — зрелище. Особенно когда вся проекция заполнялась красновато-мясистой текстурой, с редкими чёрными впадинами.
— Моя рекомендация — удалить все полипы, особенно те, у которых есть ножка. Они могут вызывать спазмы, завороты и, в худшем случае, некроз.
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-т! — завизжал Ларри.
Борру сжал сына покрепче, но сам с сомнением уставился на мага:
— У нас, в Северных землях, с болью справляться умеют. Может, обойдётся?
— Боль — это ещё полбеды, — мягко сказал Грэйт. — Вы представьте: кишка — тонкая, узкая трубка. Несколько ножек переплетутся — и всё, закупорка, воспаление, гниение… Вы этого хотите?
Борру колебался.
— Так ты будешь резать кишечник? — с интересом спросил Симонд. — Я слышал, во время той эпидемии ты сам вырезал десятки гнилых кишок. Ни один не умер?
Грэйт смущённо кашлянул:
— Тогда я просто отрезал гниль и зашивал. Сейчас надо удалять образования внутри…
— Ясно, — кивнул Симонд и, повернувшись к Борру, уже резче добавил: — Не хотите — не надо. Дел полно, поехали дальше.
— Подождите! — Борру упал перед ними на колени. — Я… я освобожу вас от платы за проживание! Всех!
— Нам не нужны твои монеты, — холодно бросил Симонд. — Один магический глаз — дороже всей твоей таверны.
Грэйт вмешался, успокоил Симонда и, обернувшись к Серано, заговорил с ним шёпотом:
— Господин архимаг, вы успели продумать модификацию того артефакта? Ну… того самого.
Серано чуть не прыснул. Вот зачем ты вчера выносил мне мозг своей задачей! Впрочем…
— Я зачарую тебе лозу.
— Вы лучший! — сияя, воскликнул Грэйт и снова повернулся к трактирщику. — Всё будет просто: новая лоза с режущим краем, никакого разреза, никакой боли. У нас есть магия — пусть работает!
На его ладони зазеленела новая лоза. Серано коснулся её — и её конец засверкал серебром. Затем она изогнулась, сжалась в кольцо и в мгновение ока перерезала деревянную палочку — чисто, как скальпель.
— Вот так мы это и сделаем.
И всё пошло как по маслу.
Первая лоза — для света.
Вторая — управляла глазом.
Третья — та, что резала.
А четвёртая… сидела над медным тазом, вытягивая из тела всё отрезанное и складывая внутрь.
Наружу одна за другой вылетали кровавые полипы. К моменту окончания операции таз был наполовину полон — не зрелище для слабонервных.
— Всё, — наконец выдохнул Грэйт, опуская руки. — Кровь остановлена, заклинания подействовали. Но пусть в ближайшие дни он ест меньше мяса и больше отдыхает.
Борру снова и снова благодарил. В какой-то момент его голос сорвался, и он спросил главное:
— А… Ларри теперь будет жить? По-настоящему?
Грэйт молча кивнул. Лицо его было белым от усталости, лоб мокрым от пота. — Да. Будет. По крайней мере… ближайшие годы — точно будет.
