— Заклинание третьего круга «Удаление болезней» не даёт эффекта, как у промывки лёгких! Если уж говорить о компенсации, то промывка должна оцениваться как минимум как божественное заклинание четвёртого круга!
— Но «Удаление болезней» полностью исцеляет, а промывка — лишь временное облегчение! Надо считать его на круг ниже, максимум — как третий!
— Он же проводил лечение под надзором старшего целителя!
— Ещё бы! Без надзора старшего — цена бы была совсем другая!
Маг Симонд и старейшина гномов, ответственный за торговые переговоры, сидели друг напротив друга, меряясь не только доводами, но и громкостью. По сторонам стояли два-три мага с наложенным заклинанием «Сила быка» и помогали хлопать по столу — для усиления эффекта…
А в это время сам Грэйт нырнул с головой в госпиталь и, окружённый пятеркой-шестёркой целителей, сосредоточенно диагностировал, лечил и объяснял тонкости процедуры. Все условия, все разговоры о вознаграждении — остались на плечах других.
Так кто здесь, спрашивается, четвёртого уровня мелкий маг? Кто должен бегать с бумагами, созывать собрания и улаживать бытовуху?
Обидно!
Ах да, вступление Грэйта в отряд по выбору короля тоже ведь было не бесплатно. Помимо громкого, но пустого титула «друг гномов» и чести сидеть за одним столом с новым королём на коронационном пиршестве, всё же надо было выдать какое-то реальное вознаграждение. И это тоже — не его забота.
Справедливости ради, надо признать: гномы — отличные партнёры в переговорах. Прямолинейные, цену не сбивают специально. Вон, те же технологии, которые они представили на турнире за корону — взрывные шахты, паровые молоты, кислородное плавление — сколько стоит просто их использование? А передача? А стоимость самой промывки лёгких, с расходниками и работой? А ещё обучение гномов этому методу?
От старейшин до простого писаря — у всех в голове точный счёт. На словах — торгуются, на лицах — даже виднеется лёгкое чувство вины. Хотя, казалось бы: если стыдно — зачем упираться в цене?
— Да не можем мы всё золотом оплатить! У нас нет таких запасов!
— Конечно, конечно, — кивает маг Симонд, заранее готовый к такому повороту. — А зачем Грэйту золото? Он ещё юнец, четвёртого уровня, а уже с Башней мага высокого уровня. Ему золото зачем?
Он будет нуждаться в ресурсах, которые золотом не купишь.
— Тогда давайте определим общую сумму, а потом спросим у Грэйта, что бы он хотел. Вычтем из неё.
— По-другому и не получится…
Старейшина тяжело вздохнул. Если бы у гномьего королевства было достаточно золота, не было бы каждый год проблем с закупкой продовольствия. Да и даже если они расплатятся до последней монеты — долг за оказанную услугу всё равно останется.
С трудом определив размер вознаграждения, они отправились к Грэйту. Тот, окружённый целителями, с серьёзным видом вводил физиологический раствор в лёгкие гномов. Услышав вопрос, он бросил небрежное «Ага» и, освободив палец, ткнул куда-то за спину:
— Сделайте ему доспех.
Он кивнул на Бернарда. В ту же секунду со всех сторон вынырнули короткие мощные руки и поволокли дикаря прочь. Один из ближайших гномов плюхнулся рядом с генератором, радостно ухватился за рукоятку и начал вращать…
Для Бернарда взялись за дело лучшие мастера гномов, с самыми отборными материалами. Цель — чтобы он мог носить доспех уже на седьмом уровне, а на десятом, двенадцатом — чтобы защита всё ещё была достойной. Это была не просьба Грэйта — это был дар от гномов.
Ведь Грэйт никогда не говорил, что исследует промывку лёгких именно ради гномов. Он лишь ежедневно просил у магов советов, денно и нощно изучал, проводил эксперименты на животных — и ни разу не намекнул на компенсацию. Даже за зверушек.
Этот долг — надо отдать.
К тому же, доспех надо делать с учётом того, что при берсерке тело увеличивается — значит, доспех должен быть эластичным, но не терять защитных свойств…
Но даже с таким размахом, с учётом всех расходов, это покрывало едва ли половину вознаграждения. Маг Симонд вздохнул и вновь отправился к Грэйту вместе с гномом-старейшиной.
— Скажи, что тебе ещё нужно? Возьмём побольше, чтобы счёты сошлись. А то гномам неловко.
— ……
— Не стесняйся, говори смело! — ободряюще хлопнул его по плечу маг. — Кроме артефактов, конечно. Это слишком дорого и требует удачи. Но всё остальное — без проблем! Ты только скажи! Уверяю, твоя сумма — ох как немаленькая!
— Да, да! — воскликнул старейшина, стуча себя по груди. — Говори, что хочешь! Всё, что ты назовёшь — мы сделаем!
Грэйт молча поднял голову, глянул на них, потом снова опустил. Скажи, что хочешь… да я бы с радостью! Но сможете ли вы?
Я хочу КТ. Не обязательно 64-срезовый, хватит и 32, ну, в крайнем случае — 16. Я хочу МРТ. 3.0Т — не сможете? 1.5Т? Нет? Ну хоть 1.0Т… Я хочу рентген-аппарат, чтобы с автоматическим выводом снимков, а не чтобы самому рисовать. Хочу барокамеру. ЭКМО. Ладно, хотя бы ИВЛ…
Есть? Ну?
Есть хоть что-то?
Да даже не только у гномов — объедини всё королевство: гномов, гоблинов, варваров. Смогут они сделать это?
Но… труд мага Симонда заслуживает уважения. И гномий долг надо как-то уравновесить. Долго думая, Грэйт наконец достал записную книжку:
— Сделайте мне набор хирургических инструментов.
Ручки для скальпелей — короткие, длинные, удлинённые, особенно длинные, изогнутые вверх и вниз. Лезвия — длинные и короткие, широкие и узкие, с острым концом, с круглым, с загнутым, с крючком, трапециевидным…
Пинцеты — зубчатые и беззубые. Зажимы прямые и изогнутые. Щипцы для тканей, для аппендикса, для лёгкого, желудка, кишечника. Крючки большого, среднего и малого размера. Костные ножницы, щипцы, скребки, пилы, долота, молотки, дрели…
Маг Симонд листал толстую тетрадь, передал её гному. Несколько сотен страниц, с чертежами и пометками, точность — до десятых долей миллиметра.
Некоторые страницы были потёрты и пожелтели. Было видно: Грэйт хотел этот набор уже давно.
Гном листал, дрожащими руками, и чем дальше — тем больше паниковал. Материала вроде бы надо немного, в основном всё мелочь. Но работы — непомерно много!
Ты только посмотри — лезвий тридцать видов, не меньше! Пинцеты, щипцы, крючки… зачем так много разных?
— Эм… может… мы не сможем?.. — пробормотал он.
Грэйт подождал немного, не услышав ответа, вздохнул. Понятно. Всё это — плоды современной промышленности, требования к точности — запредельные. Погрешность в долю миллиметра — и всё, инструмент нерабочий.
Вот, например, зажим для сосудов — чуть слабее зажмёт, и не удержит; чуть сильнее — повредит стенку сосуда. Кто пробовал, тот знает. Придётся опять выкручиваться магической рукой…
— Да как такое можно не сделать! — вдруг взвился гном. — Позор какой! Люди требуют — а мы, гномы, не можем? Да ни за что!
— Говори! Какой материал? Что скажешь — то и возьму! Лично займусь!
…А я-то сам не знаю. Сталь там — хромовая, никелевая, 304-я, 404-я… Я только слова слышал.
Грэйт мысленно рисовал круги. Но, собравшись, начал перечислять:
— Первое — не должна ржаветь. Это инструменты для внутреннего применения. Заржавел — всё, в утиль.
— Нет проблем! Добавим адамантия!
— Второе — хорошо, если будет проводить магию. Или хотя бы вставьте нить — чтобы можно было направлять поток заклинания. Скальпель с прижигающим эффектом — это же мечта!
— Нет проблем! Добавим мифрила! Или вживим мифриловую нить!
Старейшина взялся за дело с размахом. Материалы — не проблема!
— Лезвия — максимально острые. Поверхности — гладкие. Прочность — высокая. Особенно у крючков, щипцов и ножниц — чтобы не гнулись при первом применении!
— Я… я при закалке учту…
Схватив тетрадь, старейшина ушёл, рыдая и выдирая на ходу волосы. Маг Симонд — следом:
— Эй! Эй! А про цену мы ещё не договорились!
Ценой Грэйт не интересовался. Ему нужно оперировать, медитировать, отвечать на бесконечные вопросы серебряной драконши — времени ни на что не хватает. Он только слышал, как «дзинь-дзинь-дзинь» за дверью — к нему доставляют инструменты. И записки от мага:
«Похоже, у тебя ещё осталась часть вознаграждения. Но на вторую партию инструментов уже не хватит. Посмотри — какие из них важнее, пусть сделают побольше.»
Скальпелей много не бывает. Щипцов — тоже. Разных крючков, ретракторов грудной и брюшной полости…
Всё нужно. Грэйт долго колебался, перебирая в уме всё, что хотелось бы. И наконец, с тоской вздохнув, произнёс:
— Сделайте мне пару игл…
Обычные полые инъекционные иглы его маленький голем делал сам. Один слиток, одна монета — и за час он наклёпает сотни. Но иглы с повышенными требованиями…
— Сделайте мне набор игл: диаметр от 0.6 до 1.6 мм, длина — 15–20 см, толщина стенки — 0.2–0.5 мм. В таблице все размеры есть. Стенки гладкие, скошенный срез, высокая прочность. Чтобы — воткнуть в кабана по спине, пробить до самой кости — и не погнулась!
— Ты… ты это для чего?..
Четыре главных вида пункций: брюшная, плевральная, люмбальная, костная. Первые две — через кожу и мышцы, можно и обычной иглой. Но для люмбальной и костной нужна особая прочность. Голем с этим пока не справляется.
Грэйт всё ещё помнил того берсерка на Чёрных Воротах — у того, видимо, было внутричерепное кровоизлияние. Если бы тогда у него была игла для люмбальной пункции — диагноз был бы куда надёжнее. — Ах да, ещё набор костных игл. Вот тут стандарты…
