Заклинания «Успокоения» оказались бесполезны.
Подозреваемый, известный как «Гадюка» Ареццо, охваченный паникой, достиг исключительной концентрации разума — и тем самым инстинктивно блокировал заклинания низкого уровня, воздействующие на разум.
«Успокоение», «Воодушевление», «Пробуждение Благоговения» — всё это сыпалось одно за другим, но глаза у Ареццо вылезли из орбит, в горле хрипел предсмертный стон. На облачном экране линии ЭКГ скакали бешено, а давление давно перевалило за 200 и не желало снижаться…
В итоге пришлось вмешаться самой госпоже Альве. Одним движением она наложила на него «Заклятие Ограниченного Разума», и только тогда подозреваемый обмяк, повёл головой набок, из уголка губ потекла слюна, а на лице застыла глуповатая, рассеянная улыбка.
…Точно. У безумца фантазия шире, а у недоросля — счастья больше.
Грэйт молча хмыкнул. На этом этапе — чего уже запугивать? Альва оставила ассистента дожидаться окончания действия заклятия, а сама увела студентов и Грэйта в более подходящее место для научной беседы.
Делать научные открытия в комнате, соседствующей с камерой пыток, — как минимум неуютно. И как опытный менталист, она прекрасно понимала, как внешняя обстановка влияет на психику исследователей.
Группа поднялась на 28-й этаж Побочной Башни Очарования, известной как «Башня Поющей Тропы». На этаже стояла звенящая тишина. Госпожа Альва с мягкой улыбкой пояснила:
— Мы в «Башне Поющей Тропы» особенно бережём тишину. Каждая лаборатория звукоизолирована — чтобы ничто не мешало медитации и внутренней работе.
Комната, в которую они вошли, была отделана мягкой бежевой тканью. Звукоизоляция и светопоглощение делали её уютной и безопасной. Круглые диваны, мягкие подушки, живые растения в углах. На стенах — большие пейзажные картины: горы, облака, далекие дали…
Всё это — неосознанно, без научной терминологии — было как брат-близнец психотерапевтическим кабинетам, которые Грэйт знал из прежней жизни.
Призрачные слуги разносили чай. Грэйт вежливо кивнул, взял с круглого стола чашку горячего чая и обхватил её ладонями. Маги, заняв полукругом места, радостно загомонили:
— Этот фокус с мозговыми волнами — ну просто находка!
— Ага! Сколько раз мы использовали «Чтение мыслей» — и всё на авось, верим-не верим. А тут можно будет проверять!
— А ложь? При лжи пульс скачет — это мы знали. А теперь ещё и давление, и мозговые волны! Если зафиксировать закономерности, эффективность «Обнаружения лжи» взлетит!
— А наши ментальные заклинания… они, может, и есть воздействие на мозговые волны?
— Надо проверять!
— Маг Нордмарк, что нам особенно важно учитывать?
— Многое, — серьёзно отозвался Грэйт, отставив чашку и загибая пальцы:
— Первое: мозговые волны — очень хаотичны. Миллионы нейронов генерируют сигналы постоянно. Для начала я бы рекомендовал анализировать мозг во сне — так меньше «шума» и проще выявить закономерности.
— Второе: внешние помехи. Если, например, вы примените «Очарование», мы должны уметь отличать, что именно мы видим — реакцию мозга или вибрации самого заклинания?
— Третье: эманации магов. Сильная воля мага может генерировать такие волны, что они будут мешать. Поэтому предлагаю сначала исследовать обычных людей.
Каждую его фразу маги тут же заносили в кристаллы памяти. К концу списка Грэйт немного смутился:
— Разумеется, объём работы — колоссальный. Было бы неплохо иметь два вспомогательных заклинания… жаль, сам я их пока не потяну.
— Какие именно? — тут же откликнулась госпожа Альва. — Возможно, у нас есть подходящие уже сейчас.
Речь шла об обещанных им мелких чарованиях. Обмен честный — идеи на реализацию.
В этот момент она добавила в чай не просто ложку, а целую гору сахара, сверху — молочные сливки. Грэйт вздрогнул.
Столько свободного сахара?! Это же диабет, ожирение, гликация коллагена и преждевременное старение кожи!
…Хотя стоп. Маги живут по другим законам. У них метаболизм иной. Им вообще много глюкозы надо, чтоб мозг не перегревался. Ладно. Пусть ест.
Он выдохнул и продолжил:
— Первое: нужно, чтобы волны на экране сохранялись — на бумагу, например. Тогда даже без постоянного наблюдения можно будет анализировать результаты.
— Не проблема, — кивнула госпожа Альва. — Башенные ИИ уже сканируют и фиксируют магические сигналы. Завтра отправлю тебе схему соответствующего заклинания.
Грэйт облегчённо улыбнулся. Уже готовое — прекрасно. Значит, не надо копаться в заклинательных архивах самому. Он осмелел:
— Ещё… хорошо бы встроить сигнал тревоги. Если появляется определённая волна — экран пищит. Не громко, просто «пип-пип», чтобы привлечь внимание.
Автоматическая тревога! О, если бы было такое во времена больницы — сколько бы он сэкономил глаз!
Альва сосредоточилась на секунду, потом кивнула:
— Это полезно. Дай мне неделю, максимум две — сейчас загружено, но сделаю. Только уточни: какие волны отслеживать?
Грэйт застыл. Прединфарктные, аритмии, блокады, ишемия, судороги… Да как же это всё объяснить?
Он замахал руками. Альва, усмехнувшись, поняла:
— Сделаю интерфейс. Сам добавишь нужные формы волн. Пусть система учится по мере поступления.
Прекрасно! Грэйт ликовал — но тут же решился выложить главное:
— Ещё… есть ли способ визуализировать то, что я вижу в медитативном зрении?
Атмосфера изменилась.
Альва моментально посерьёзнела. Визуализация медитативного зрения — возможно. С 10 уровня, когда умственное восприятие становится почти физическим.
Но Грэйт — маг 5 круга. Он даже в средний уровень едва вступил! Хочет отображать свои медитативные образы…?
Ты это ещё «маленьким вспомогательным заклинанием» назвал?!
Да это не «вспомогательное» — это ядро целой научной школы!
С такой просьбой — иди к своему учителю, Господину Молнии!
Она уставилась на него, как на котёнка, решившего стащить посох архимага. А он — развёл руками, мол, что такого, просто спросил…
— Знаете, — начал он оправдываться, — если разобрать «Чтение мыслей», то в основе там тоже волны. Просто кто-то когда-то обработал сигналы и нашёл соответствия. У меня даже есть доказательства!
Пятнадцать минут спустя…
Грэйт восседал в центре комнаты на мягком диване, обмотанный серебристой сеткой, собранной из двух магических сеток-париков. От макушки до подбородка. Он моргнул и поднял большой палец:
— Готов!
— «Чтение мыслей»!
Вокруг него по очереди кастовали более десятка магов, от 7 до 13 уровня. Один за другим. После первой волны заклинаний — повисла тишина.
— Потрясающе. Экран действительно блокирует воздействие.
— Подтверждение теории. Значит, ментальные волны — реально существуют.
— Если клетку сделать правильно, она не пропускает ни «Электрошок», ни «Чтение мыслей». Всё одно и то же…
— Нам нужен большой проект. Очень большой!
Альва лукаво улыбалась. Прекрасно. Пусть проект разрастётся, вырастет из масштаба факультета, превратится в нечто слишком сложное, чтобы решить своими силами — и тогда…
Пойдём к архимагу. И — пусть всю головную боль разгребает легендарный маг!
